Hortaliça · Cucurbitaceae
Abóbora-de-verão
Cucurbita pepo
Com sol pleno, solo rico e rega constante, a abóbora-de-verão recompensa mesmo quem experimenta pela primeira vez, com cestos de fruto ainda a meio do verão.
Sol pleno
A cada 2–4 dias
15–35°C
45–55 dias
Visão geral
Se nunca cultivaste grande coisa antes, a abóbora-de-verão é a cultura que te vai fazer sentir um verdadeiro jardineiro, com fruto a mais para oferecer aos vizinhos. Pertence à família das cucurbitáceas e reúne a conhecida abóbora de pescoço curvo amarela, a de pescoço direito, a pattypan em forma de prato e a courgette, sendo todas a mesma espécie, Cucurbita pepo. Colhe-se ainda jovem, para que a casca fique tenra o suficiente para se comer inteira, o oposto do que se faz com as suas primas de inverno.
Estas plantas crescem depressa e mantêm-se arbustivas em vez de se espalharem, atingindo 45 a 90 cm de altura, com uma envergadura generosa. Cada planta produz flores masculinas e femininas separadas, e abelhas gentis transportam o pólen entre elas, pelo que um canteiro cheio de insetos a zumbir dará a colheita mais completa. Assim que o fruto começa, surge a bom ritmo, e não há problema em deixar escapar uma abóbora de vez em quando, embora alguns dias sem vigilância transformem um fruto tenro num autêntico taco de basebol.
Nada disto exige uma habilidade especial, apenas um pouco de atenção constante, algo perfeitamente ao teu alcance. Colhe com frequência, rega de forma uniforme e fica atento a brocas e percevejos, e apenas duas ou três plantas alimentarão felizmente toda a tua casa ao longo do verão.
Cuidados
A versão resumida: a abóbora-de-verão precisa de sol pleno, solo que se mantenha rico e uniformemente húmido, e alguém que passe a colher com frequência. Mantém a rega em cerca de 2,5 cm por semana, aduba uma vez ao plantar e colhe cada fruto ainda jovem, e a planta continuará a dar frutos.
Luz
Dá à abóbora-de-verão um local com sol pleno, ou seja, 6 ou mais horas de luz direta por dia. Ela vai agradecer-te mesmo, porque cantos mais sombrios tendem a dar plantas estioladas que florescem mal, em vez das ramas fortes e produtivas que procuras.
Rega
Procura manter o solo uniformemente húmido até cerca de 15 cm de profundidade, o que equivale a cerca de 2,5 cm de água por semana. Regar de manhã e junto às raízes mantém as folhas secas e o oídio afastado, e se há uma altura que não podes esquecer, é enquanto o fruto se está a formar e a crescer. Mesmo que falhes uma rega de vez em quando, uma boa rega a fundo costuma resolver a situação.
Solo
Planta em terra-franca fértil e bem drenada, trabalhada com bastante composto ou estrume curtido. Um pH entre 6,0 e 6,5 convém-lhe bem, e toda essa riqueza alimenta discretamente o grande apetite destas plantas.
Temperatura
A abóbora-de-verão está mais feliz em tempo quente, entre cerca de 15°C e 35°C. A geada é a única coisa que não tolera, em nenhuma ponta da estação, por isso não há pressa: basta esperar que o solo aqueça antes de plantar.
Humidade
A humidade natural do teu jardim, seja ela qual for, será suficiente, por isso não há nenhum valor específico com que te preocupares. O que realmente ajuda é uma boa circulação de ar, porque folhas amontoadas e húmidas são como o oídio começa.
Adubação
Incorpora um adubo equilibrado, como 5-10-10, no canteiro antes de plantar, e depois oferece um pouco de azoto em cobertura assim que as ramas começarem a desenvolver-se. Vai com calma no azoto, no entanto, ou podes acabar com uma selva luxuriante de folhas e muito pouco fruto para mostrar.
Poda
Aqui podes descontrair, porque não é preciso qualquer poda de rotina. Basta remover as folhas doentes ou com oídio assim que as notares, e continuar a colher o fruto com frequência, já que a colheita regular é o simples segredo de uma planta que não pára de produzir.
Tamanho e espaçamento
Conta que cada planta atinja 45 a 90 cm de altura e se espalhe 60 a 120 cm de largura. Desbastar as plântulas para ficarem a 30 a 38 cm de distância dá-lhes espaço para respirar, o que mantém o ar a circular e o oídio afastado.
Quando plantar
Não te preocupes com uma calendarização complicada, porque a abóbora-de-verão é uma cultura de estação quente que simplesmente espera que o solo aqueça para arrancar. Podes começar as sementes dentro de casa um pouco antes da última geada, ou descontrair e semear diretamente em solo quente assim que o frio passar. Planta as plantas jovens no exterior depois de passar a geada e, a partir de meados do verão, estarás a colher fruto até ao final da estação.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: 2 a 4 semanas antes da última geada da primavera
- Plantar: Depois da última geada, quando o solo atingir os 16°C a 21°C à profundidade de plantação
- Colher: Colhe o fruto ainda jovem e tenro: pescoço-curvo/pescoço-direito com 3,8 a 5 cm de diâmetro, vieira com 7,5 a 10 cm de diâmetro
Rusticidade
Temperatura: até -40°C
Resolução de problemas
Anima-te: quase todos os problemas que afetam a abóbora-de-verão aparecem no caule, nas folhas ou no fruto, e assim que conheces os primeiros sinais, consegues intervir antes que o dano seja grave. Uma planta que parece perdida numa manhã é muitas vezes salva por um pequeno gesto nesse mesmo dia. Encontra o teu sintoma abaixo e sabe que a maioria destes problemas tem fácil solução.
Uma murchidão súbita com grânulos semelhantes a serradura na base do caule
Não percas a esperança se uma planta ceder de um dia para o outro, porque geralmente trata-se da broca-da-haste-da-abóbora, uma larva que escavou um túnel no caule e bloqueou a subida da água. Procura, perto da base do caule, um orifício de entrada a exsudar resíduos húmidos semelhantes a serradura. Corta o caule ao comprido, retira a larva branca e amontoa terra sobre a ferida, e a rama consegue muitas vezes enraizar acima do dano e continuar a crescer.
Solução:
- Corta o caule e remove a larva, depois amontoa terra sobre a ferida para incentivar o enraizamento
- Remove e destrói as ramas gravemente infestadas no final da estação
Uma película pálida e pulverulenta a espalhar-se pelas folhas
Esta camada poeirenta é o oídio, um fungo que costuma surgir tarde na estação, quando os dias continuam quentes e as noites arrefecem. A película branca sai parcialmente ao limpar, e as folhas por baixo dela vão amarelecendo e definhando aos poucos. Retira as folhas mais afetadas, abre a planta para que o ar circule por ela, e só recorre a um fungicida homologado se a doença continuar a espalhar-se.
Solução:
- Remove e elimina as folhas gravemente infetadas
- Aplica um fungicida homologado se necessário e melhora a circulação de ar
Folhas pintalgadas de amarelo e caídas, escondendo percevejos castanhos e ovos cor de bronze
Os culpados aqui são os percevejos-da-abóbora, insetos em forma de escudo que sugam a seiva e deixam as folhas pintalgadas de amarelo e murchas. Vira uma folha ao contrário e vais encontrar os adultos junto a grupos organizados de ovos cor de bronze nos ângulos das nervuras. Esmagar esses ovos, apanhar os adultos à mão e limpar os detritos onde hibernam vai trazê-los sob controlo aos poucos.
Solução:
- Apanha os adultos à mão e esmaga as massas de ovos
- Remove os detritos vegetais onde os insetos hibernam
Uma mancha escura e afundada na extremidade floral do fruto
Este caso é a podridão apical, e a parte reconfortante é que nenhuma praga tem culpa; surge de uma rega irregular que impede o fruto de absorver cálcio suficiente. A mancha começa na extremidade floral e torna-se escura e coriácea. Rega com um ritmo constante, cobre o solo com mulch para reter essa humidade e reduz o azoto e a potassa, e os novos frutos deverão sair limpos.
Solução:
- Mantém uma humidade do solo uniforme e cobre com mulch
- Evita o excesso de azoto e potassa
Toxicidade
Aqui fica uma notícia reconfortante para uma casa com animais de estimação ou crianças curiosas: a abóbora-de-verão é segura de cima a baixo. O fruto, as flores e as sementes são todos bons para comer, e as folhas e as ramas não contêm nada que possa envenenar gatos, cães, animais de criação ou pessoas. A única singularidade a ter em mente é uma abóbora rara com sabor muito amargo, e nesse caso basta descartá-la.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Os gatos estão seguros aqui. Um gato que prove uma folha ou uma colherada de abóbora cozinhada não sofrerá qualquer mal, embora qualquer guloseima rica fora da dieta habitual possa soltar um pouco o estômago.
Cães Nenhuma
Não há aqui nada que envenene um cão. A abóbora cozinhada simples é uma adição suave e bem-vinda à tigela, e até uma dentada atrevida na planta crua não fará mal nenhum.
Cavalos Nenhuma
Os cavalos podem mordiscar as ramas e apreciar o fruto sem qualquer preocupação. Introduz sempre qualquer alimento novo em pequenas quantidades no início, para dar tempo ao intestino de se adaptar.
Coelhos Nenhuma
Os coelhos aceitam bem as folhas, as flores e o fruto. Oferece abóbora fresca como uma parte feliz de uma dieta variada, e não como a refeição inteira.
Gado Nenhuma
Cabras, ovelhas e bovinos podem comer com segurança a folhagem e qualquer excedente de fruto, pelo que um excesso de abóbora no verão se transforma numa alimentação verdadeiramente útil.
Aves Nenhuma
Tanto as aves selvagens como as galinhas do quintal bicam felizes as sementes e a polpa macia, sem qualquer risco.
Pessoas Nenhuma
O fruto, as flores e as sementes são todos bons para comer, crus ou cozinhados. Muito raramente, uma abóbora tem um sabor intensamente amargo devido à acumulação de cucurbitacina, e a resposta simples e segura é cuspi-la e deitar fora tudo o que tiver um sabor áspero.
O fruto, as flores e as sementes são comestíveis; não são necessários cuidados especiais de manuseamento.
Variedades
Vais encontrar a abóbora-de-verão numas quantas formas simpáticas, agrupadas sobretudo pela forma como o fruto se desenvolve. Eis as que a maioria dos jardineiros conhece primeiro.
Pescoço-curvo amarelo (por exemplo, 'Summer Crookneck', 'Gold Star')
Estas têm fruto amarelo com um pescoço curvo e estreito, e são mais doces quando colhidas jovens, com 3,8 a 5 cm de diâmetro.
Pescoço-direito amarelo (por exemplo, 'Early Prolific Straightneck', 'Multipik')
Aqui o fruto amarelo tem um pescoço direito e uniforme, e cresce em plantas arbustivas, compactas e fáceis de cuidar.
Pattypan / vieira (por exemplo, 'Early White Bush', 'Peter Pan', 'Sunburst')
Estas produzem fruto redondo e achatado, com um rebordo recortado muito bonito, e sabem melhor quando colhidas pequenas, com 7,5 a 10 cm de largura.
Plantas companheiras
A abóbora-de-verão cresce melhor junto dos parceiros da antiga plantação das três irmãs e das flores que afastam as suas pragas.
Plantar perto de
milho: Na plantação das três irmãs, o milho dá estrutura e atua como dissuasor visual para os insetos da abóbora, como a broca-da-abóbora.
feijão: Os feijões fixam azoto para a abóbora, uma cultura exigente, no sistema das três irmãs.
capuchinha: Consociação apoiada pela investigação, que ajuda a reduzir e confundir as populações de percevejo-das-cucurbitáceas.
Como propagar
Cultivar abóbora-de-verão a partir de semente dificilmente poderia ser mais simples, e é mesmo assim que se faz, quase sempre. As sementes germinam com tanta vontade que a maioria dos jardineiros semeia com confiança diretamente no local definitivo das plantas.
SementeFácil
Semeia diretamente depois da última geada, quando o solo estiver a 16°C a 21°C; ou começa dentro de casa 2 a 4 semanas antes · Germina em cerca de 7 a 10 dias; as plantas transplantadas estabelecem-se em 1 a 2 semanas
Começar a abóbora-de-verão a partir de semente é maravilhosamente tolerante a erros. Enterra as sementes a 1,3 a 3,8 cm de profundidade assim que a geada tiver passado e o solo estiver estabilizado entre 16°C e 21°C, ou avança dentro de casa com 2 a 4 semanas de antecedência, e deverás ver rebentos ao fim de cerca de 7 a 10 dias. Desbasta as plântulas para ficarem a 30 a 38 cm de distância, e sê delicado com quaisquer transplantes, já que a abóbora prefere mesmo que as raízes não sejam perturbadas.
Mitos
Plantar abóbora-de-verão perto de pepinos ou de melões vai cruzá-los e estragar o sabor do fruto deste ano.
Podes descansar, porque a abóbora-de-verão só se cruza com outras variedades de Cucurbita pepo, nunca com pepinos ou melões, e qualquer cruzamento só se manifesta nas sementes. A abóbora que colheres esta estação vai saber exatamente como deve, seja o que for que esteja a crescer ao lado dela.