Não deve colocar nada no fundo de um canteiro elevado segundo a investigação da Extensão da UMN. A melhor base para um canteiro elevado assenta diretamente sobre o solo nativo solto, sem qualquer barreira entre eles. Isto permite que as raízes cresçam em profundidade e a água drene livremente em ambas as direções.
Sei que este conselho vai contra quase todos os blogues e vídeos de jardinagem no YouTube. Quando construí os meus primeiros canteiros, segui a dica popular de colocar cartão por baixo das estruturas do canteiro elevado para eliminar ervas daninhas. Pareceu um atalho inteligente na altura e todos os guias que li confirmavam-no. Dois meses depois, as minhas plantas pareciam atrofiadas e o solo ficava encharcado após cada rega. Levantei o cartão e encontrei uma camada viscosa, sem ar e com um cheiro horrível.
A Extensão da UMN explica por que as barreiras causam estes problemas. Qualquer material que coloque no fundo de um canteiro bloqueia as raízes de alcançarem camadas de solo mais profundas. As raízes das plantas num canteiro elevado podem crescer 30,5 centímetros ou mais abaixo da estrutura se as deixar. Cartão, tela anti-ervas e lonas plásticas criam uma parede que retém a água acima delas. As raízes que tentam atravessar ficam sufocadas. Remova qualquer cartão ou lona existente antes de colocar a estrutura do canteiro.
Muitos jardineiros também perguntam sobre usar um revestimento de canteiro elevado para impedir que as ervas daninhas penetrem através do solo. Na maioria dos casos, não precisa de um. Um canteiro preenchido com 15,2 a 20,3 centímetros de mistura de solo de qualidade bloqueia a luz de alcançar as sementes de ervas daninhas abaixo. As ervas que germinam do solo nativo por baixo ficam sem energia antes de chegarem à superfície. Qualquer erva daninha que consiga romper é fácil de arrancar do solo solto do canteiro elevado.
Há uma exceção à regra de não colocar barreiras. A Extensão da OSU alerta que a grama-bermuda e outras gramíneas de propagação rápida podem invadir um canteiro elevado em apenas 1 mês. Estas gramíneas enviam estolhos para o subsolo. É necessária uma barreira de raízes enterrada a pelo menos 30,5 centímetros de profundidade à volta das bordas exteriores do canteiro para as travar. Uma camada no fundo não ajuda aqui, pois a gramínea entra pelos lados e não por baixo.
Eis o que deve fazer em vez de adicionar camadas no fundo. Solte o solo nativo abaixo da estrutura do canteiro com um forcado de jardim até uma profundidade de 10,2 a 15,2 centímetros. Isto cria uma zona de transição suave entre o solo do canteiro elevado e o terreno por baixo. As raízes crescerão diretamente através desta zona e alcançarão a humidade e os nutrientes mais profundos abaixo da estrutura.
Se toupeiras, ratos ou outros roedores forem comuns na sua zona, coloque uma folha de rede metálica com malha de 1,3 centímetros no fundo do canteiro. Os espaços da malha são suficientemente largos para deixar passar raízes e água. Mas impedem os animais escavadores de comerem as suas cenouras e beterrabas por baixo. Agrafe a rede metálica ao interior da estrutura para que fique plana e não enrugue quando adicionar o solo.
Mais uma dica que faz uma grande diferença. Coloque o canteiro em terreno nivelado para que a água se distribua uniformemente por toda a superfície do solo. Um canteiro inclinado envia toda a água para uma extremidade e deixa o outro lado seco. Use um nível básico ao longo da estrutura antes de a encher com solo.
Esqueça o cartão, esqueça a tela anti-ervas e poupe o dinheiro em revestimentos caros. As suas plantas crescerão mais fortes e a drenagem funcionará melhor quando deixar o fundo do canteiro ligar-se diretamente à terra por baixo. O solo sob a estrutura não é o seu inimigo. É a base que faz tudo acima dele prosperar.
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