Vous ne devriez rien mettre au fond d'un potager surélevé selon les recherches de l'extension de l'UMN. La meilleure base pour un bac surélevé repose directement sur le sol natif ameubli, sans aucune barrière entre les deux. Cela permet aux racines de pousser en profondeur et à l'eau de s'écouler librement dans les deux sens.
Je sais que ce conseil va à l'encontre de presque tous les blogs et vidéos YouTube de jardinage. Quand j'ai construit mes premiers bacs, j'ai suivi le conseil populaire de poser du carton sous les cadres du bac surélevé pour éliminer les mauvaises herbes. Cela semblait être un raccourci malin et tous les guides que j'avais lus le confirmaient. Deux mois plus tard, mes plantes semblaient chétives et le sol restait détrempé après chaque arrosage. J'ai soulevé le carton et j'ai trouvé une couche visqueuse, sans air, qui sentait très mauvais.
L'extension de l'UMN explique pourquoi les barrières causent ces problèmes. Tout matériau placé au fond d'un bac empêche les racines d'atteindre les couches de sol plus profondes. Les racines dans un bac surélevé peuvent pousser à 30 cm ou plus sous le cadre si on les laisse faire. Le carton, le feutre géotextile et les bâches plastiques créent un mur qui piège l'eau au-dessus. Les racines qui tentent de percer sont asphyxiées. Retirez tout carton ou bâche existant avant de poser votre cadre.
Beaucoup de jardiniers demandent aussi si un revêtement de bac surélevé peut empêcher les mauvaises herbes de percer à travers le sol. Dans la plupart des cas, ce n'est pas nécessaire. Un bac rempli de 15 à 20 cm de mélange de terre de qualité bloque la lumière qui pourrait atteindre les graines de mauvaises herbes en dessous. Les adventices qui germent depuis le sol natif épuisent leur énergie avant d'atteindre la surface. Celles qui parviennent malgré tout à percer s'arrachent facilement dans la terre meuble du bac.
Il existe une exception à la règle du sans-barrière. L'extension de l'OSU avertit que le chiendent et d'autres graminées traçantes peuvent envahir un bac surélevé en seulement 1 mois. Ces herbes envoient des stolons profondément sous terre. Vous avez besoin d'une barrière anti-racines enterrée à au moins 30 cm de profondeur autour des bords extérieurs de votre bac pour les arrêter. Une couche au fond ne sert à rien ici, car l'herbe s'infiltre par les côtés, pas par le dessous.
Voici ce que vous devriez faire au lieu d'ajouter des couches au fond. Ameublissez le sol natif sous votre cadre avec une fourche-bêche sur une profondeur de 10 à 15 cm. Cela crée une zone de transition douce entre la terre de votre bac et le sol en dessous. Les racines traverseront cette zone et puiseront dans l'humidité et les nutriments plus profonds sous votre cadre.
Si des taupes, campagnols ou mulots sont actifs dans votre région, posez une feuille de grillage à mailles de 1,3 cm au fond du bac. Les mailles sont assez larges pour laisser passer les racines et l'eau. Mais elles empêchent les animaux fouisseurs de manger vos carottes et betteraves par en dessous. Agrafez le grillage à l'intérieur de votre cadre pour qu'il reste bien à plat et ne se froisse pas quand vous ajoutez la terre.
Un dernier conseil qui fait une grande différence. Placez votre bac sur un sol bien plat pour que l'eau se répartisse uniformément sur toute la surface. Un bac incliné envoie toute l'eau d'un côté et laisse l'autre côté sec. Utilisez un niveau à bulle sur le cadre avant de le remplir de terre.
Oubliez le carton, laissez tomber le feutre géotextile et économisez votre argent sur les revêtements sophistiqués. Vos plantes pousseront plus vigoureusement et votre drainage fonctionnera mieux quand le fond de votre bac sera en contact direct avec la terre en dessous. Le sol sous votre cadre n'est pas votre ennemi. C'est la fondation qui fait prospérer tout ce qui se trouve au-dessus.
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