Anda sebaiknya tidak meletakkan apa pun di dasar raised garden bed menurut riset UMN Extension. Lapisan dasar raised bed terbaik langsung berada di atas tanah asli yang sudah dilonggarkan tanpa penghalang di antaranya. Ini memungkinkan akar tumbuh dalam dan air mengalir bebas ke dua arah.
Saya tahu saran ini bertentangan dengan hampir setiap blog berkebun dan video YouTube di luar sana. Saat saya membangun bed pertama, saya mengikuti tips populer meletakkan kardus di bawah bingkai raised bed untuk membunuh gulma. Waktu itu terlihat seperti jalan pintas yang cerdas dan setiap panduan yang saya baca mendukungnya. Dua bulan kemudian tanaman saya terlihat kerdil dan tanah tetap becek setelah setiap penyiraman. Saya menarik kardusnya dan menemukan lapisan berlendir tanpa udara yang baunya mengerikan.
UMN Extension menjelaskan mengapa penghalang menyebabkan masalah ini. Material apa pun yang Anda letakkan di dasar bed menghalangi akar mencapai lapisan tanah yang lebih dalam. Akar tanaman di raised bed bisa tumbuh 12 inci (30,5 sentimeter) atau lebih di bawah bingkai jika Anda membiarkannya. Kardus, kain lanskap, dan terpal plastik semuanya menciptakan dinding yang menjebak air di atasnya. Akar yang mencoba menembus akan tercekik. Singkirkan kardus atau terpal yang sudah ada sebelum Anda menempatkan bingkai bed.
Banyak tukang kebun juga bertanya tentang menggunakan pelapis raised bed untuk mencegah gulma muncul menembus tanah. Dalam kebanyakan kasus, Anda tidak memerlukannya. Bed yang diisi dengan 6-8 inci (15,2-20,3 sentimeter) campuran tanah berkualitas menghalangi cahaya mencapai biji gulma di bawahnya. Gulma yang tumbuh dari tanah asli di bawah kehabisan energi sebelum mencapai permukaan. Gulma liar yang berhasil menembus mudah dicabut dari tanah raised bed yang gembur.
Ada satu pengecualian untuk aturan tanpa penghalang ini. OSU Extension memperingatkan bahwa rumput bermuda dan rumput menjalar cepat lainnya bisa menyerbu raised bed hanya dalam 1 bulan. Rumput-rumput ini mengirim sulur jauh ke bawah tanah. Anda membutuhkan penghalang akar yang ditanam sedalam minimal 1 kaki (30,5 sentimeter) di sekeliling sisi luar bed Anda untuk menghentikannya. Lapisan dasar tidak akan membantu di sini karena rumput menyusup dari samping, bukan dari bawah.
Inilah yang sebaiknya Anda lakukan alih-alih menambahkan lapisan dasar. Longgarkan tanah asli di bawah bingkai bed Anda dengan garpu kebun hingga kedalaman 4-6 inci (10,2-15,2 sentimeter). Ini menciptakan zona transisi yang mulus antara tanah raised bed Anda dan tanah di bawahnya. Akar akan tumbuh langsung melewati zona ini dan memanfaatkan kelembapan serta nutrisi yang lebih dalam di bawah bingkai Anda.
Jika tikus mondok, tikus tanah, atau tikus got aktif di area Anda, letakkan lembaran kawat ram setengah inci di dasar bed. Celah jaring cukup lebar untuk membiarkan akar dan air melewatinya. Tetapi celah itu menghentikan hewan penggali memakan wortel dan bit Anda dari bawah. Kaitkan kawat ram ke bagian dalam bingkai agar tetap rata dan tidak menggumpal saat Anda menambahkan tanah.
Satu tips lagi yang membuat perbedaan besar. Letakkan bed Anda di permukaan yang rata agar air menyebar merata ke seluruh permukaan tanah. Bed yang miring mengirim semua air ke satu ujung dan membiarkan ujung lainnya kering. Gunakan waterpass sederhana di atas bingkai sebelum Anda mengisinya dengan tanah.
Lewatkan kardusnya, lupakan kain lanskapnya, dan hemat uang Anda untuk pelapis mewah. Tanaman Anda akan tumbuh lebih kuat dan drainase akan bekerja lebih baik saat Anda membiarkan dasar bed terhubung langsung ke tanah di bawahnya. Tanah di bawah bingkai Anda bukan musuh. Tanah itulah fondasi yang membuat segalanya di atasnya berkembang pesat.
Baca artikel lengkap: Raised Bed: Panduan Lengkap Berkebun
