Non dovreste mettere nulla sul fondo di un'aiuola rialzata secondo la ricerca dell'UMN Extension. La base migliore per un'aiuola rialzata poggia direttamente sul terreno nativo smosso, senza alcuna barriera tra i due strati. Questo permette alle radici di crescere in profondità e all'acqua di drenare liberamente in entrambe le direzioni.
So che questo consiglio va contro quasi tutti i blog e i video YouTube di giardinaggio. Quando ho costruito le mie prime aiuole, ho seguito il suggerimento popolare di stendere del cartone sotto le aiuole rialzate per eliminare le erbacce. Sembrava una scorciatoia intelligente e tutte le guide che leggevo lo confermavano. Due mesi dopo le mie piante apparivano stentate e il terreno restava fradicio dopo ogni irrigazione. Ho sollevato il cartone e ho trovato uno strato viscido, privo d'aria e dall'odore terribile.
L'UMN Extension spiega perché le barriere causano questi problemi. Qualsiasi materiale posizionato sul fondo dell'aiuola impedisce alle radici di raggiungere gli strati di terreno più profondi. Le radici delle piante in un'aiuola rialzata possono crescere 30,5 centimetri o più sotto la struttura se glielo permettete. Cartone, telo pacciamante e teli in plastica creano tutti una parete che intrappola l'acqua al di sopra. Le radici che cercano di attraversarla vengono soffocate. Rimuovete qualsiasi cartone o telo esistente prima di posizionare la struttura dell'aiuola.
Molti giardinieri chiedono anche se usare un telo per aiuola rialzata per impedire alle erbacce di spuntare attraverso il terreno. Nella maggior parte dei casi non è necessario. Un'aiuola riempita con 15-20 centimetri di terriccio di qualità blocca la luce impedendola di raggiungere i semi di erbacce sottostanti. Le erbacce che germogliano dal terreno nativo esauriscono l'energia prima di raggiungere la superficie. Le poche che riescono a spuntare si estraggono facilmente dal terreno sciolto dell'aiuola rialzata.
C'è un'eccezione alla regola del nessuna barriera. L'OSU Extension avverte che la gramigna e altre erbe a diffusione rapida possono invadere un'aiuola rialzata in appena 1 mese. Queste erbe emettono stoloni in profondità nel sottosuolo. Serve una barriera anti-radice interrata ad almeno 30,5 centimetri di profondità lungo i bordi esterni dell'aiuola per fermarle. Uno strato sul fondo non serve in questo caso poiché l'erba si insinua dai lati, non dal basso.
Ecco cosa fare invece di aggiungere strati sul fondo. Smuovete il terreno nativo sotto la struttura dell'aiuola con una forca da giardino fino a una profondità di 10-15 centimetri. Questo crea una zona di transizione uniforme tra il terreno dell'aiuola rialzata e il suolo sottostante. Le radici cresceranno attraverso questa zona e attingeranno all'umidità e ai nutrienti più profondi sotto la struttura.
Se nella vostra zona sono presenti talpe, arvicole o gopher, stendete un foglio di rete metallica a maglia da 1,3 centimetri sul fondo dell'aiuola. Le maglie sono abbastanza larghe da lasciar passare radici e acqua. Ma fermano gli animali scavatori che mangiano carote e barbabietole dal basso. Fissate la rete metallica all'interno della struttura con punti metallici in modo che resti piatta e non si arricci quando aggiungete il terreno.
Un ultimo consiglio che fa una grande differenza. Posizionate l'aiuola su un terreno livellato in modo che l'acqua si distribuisca uniformemente su tutta la superficie del suolo. Un'aiuola inclinata convoglia tutta l'acqua da un lato e lascia l'altro asciutto. Usate una livella sulla struttura prima di riempirla con il terreno.
Dimenticate il cartone, lasciate perdere il telo pacciamante e risparmiate i soldi per rivestimenti costosi. Le vostre piante cresceranno più forti e il drenaggio funzionerà meglio quando il fondo dell'aiuola è in contatto diretto con la terra sottostante. Il terreno sotto la struttura non è un nemico. È la base che fa prosperare tutto ciò che sta sopra.
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