Sabe que os espargos estão prontos para colher quando os rebentos atingem 15-20 cm (6-8 polegadas) de altura com pontas fechadas que ainda não começaram a abrir no topo. A cabeça deve parecer um botão fechado, não um pequeno caule a abrir-se. Apanhe-os nesta fase para o melhor sabor e textura no seu prato.
Verifico o meu canteiro de espargos todas as manhãs durante a época alta na primavera sem falta. Às vezes verifico duas vezes por dia quando o tempo fica quente lá fora no meu jardim. Os rebentos podem crescer 7-10 cm num único dia quando as temperaturas atingem os 20°C (70s°F) lá fora. Falhe um dia e pode encontrar caules em vez de comida nas suas plantas.
Os sinais de colheita dos espargos que quer ver são rebentos firmes com pontas bem fechadas no topo de cada um no seu canteiro. Quando a ponta começa a separar-se em pequenos ramos, o rebento passou o seu ponto ideal para comer. Estes rebentos abertos ficam fibrosos e duros quando os cozinha para o jantar.
Pense na maturidade do rebento de espargo como um relógio de contagem decrescente que corre rápido no seu canteiro de jardim a cada primavera na época de colheita. Cada rebento começa perfeito para comer, mas essa janela dura apenas um ou dois dias no máximo. Depois disso, a planta muda de velocidade e foca-se em fazer crescimento de caules em vez de comida para a sua mesa.
A Penn State Extension dá uma ótima regra para saber quando parar de cortar a cada primavera no seu canteiro. Observe a espessura dos rebentos à medida que as semanas passam a cada estação no seu jardim. Quando 75% dos rebentos saem mais finos do que 1 cm (3/8 polegada) de diâmetro, a coroa precisa de uma pausa da colheita para recuperar.
Para colher, dobre o rebento perto da base até partir no seu ponto de fraqueza natural no caule. Também pode cortar cerca de 2,5 cm (1 polegada) abaixo da superfície do solo com uma faca afiada se preferir esse método. Qualquer forma funciona bem desde que apanhe o rebento enquanto a ponta permanece fechada no topo.
Guarde os rebentos frescos em pé num frasco com água no seu frigorífico como flores cortadas do jardim fora da sua casa a cada primavera. Ficam crocantes durante cerca de uma semana desta forma antes de ficarem moles no frigorífico. Ou cozinhe-os no mesmo dia em que os colhe para o sabor mais doce que os espargos comprados em loja não conseguem igualar de todo.
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