Sabes que los espárragos están listos para cosechar cuando los turiones alcanzan 15-20 cm (6-8 pulgadas) de altura con puntas cerradas que aún no han comenzado a abrirse en la parte superior. La cabeza debe parecer un brote cerrado, no un pequeño helecho extendiéndose. Recógelos en esta fase para el mejor sabor y textura en tu plato.
Reviso mi bancal de espárragos cada mañana durante la temporada alta en primavera sin falta. A veces lo reviso dos veces al día cuando el clima se vuelve cálido afuera en mi huerto. Los turiones pueden crecer 7-10 cm en un solo día cuando las temperaturas alcanzan los 20°C (70°F) en el exterior. Pierde un día y podrías encontrar helechos en lugar de comida en tus plantas.
Las señales de cosecha del espárrago que quieres ver son turiones firmes con puntas bien cerradas en la parte superior de cada uno en tu bancal. Cuando la punta comienza a separarse en pequeñas ramas, el turión ha pasado su momento óptimo para comer. Estos turiones abiertos se vuelven fibrosos y duros cuando los cocinas para la cena.
Piensa en la madurez del turión de espárrago como un reloj de cuenta regresiva que corre rápido en tu bancal cada temporada de cosecha de primavera. Cada turión empieza perfecto para comer pero esa ventana solo dura uno o dos días como máximo. Después de eso, la planta cambia de marcha y se concentra en producir helechos en lugar de comida para tu mesa.
La extensión de Penn State da una gran regla para saber cuándo dejar de cortar cada primavera en tu bancal. Observa el grosor de los turiones conforme pasan las semanas cada temporada en tu huerto. Cuando el 75% de los turiones salgan más delgados que 1 cm (3/8 de pulgada) de diámetro, la corona necesita un descanso de la cosecha para recuperarse.
Para cosechar, dobla el turión cerca de la base hasta que se rompa en su punto débil natural en el tallo. También puedes cortar aproximadamente 2,5 cm (1 pulgada) por debajo de la superficie del suelo con un cuchillo afilado si prefieres ese método. Cualquiera de las dos formas funciona bien siempre que cojas el turión mientras la punta permanece cerrada en la parte superior.
Guarda los turiones frescos en posición vertical en un tarro con agua en tu nevera como flores cortadas del jardín fuera de tu casa cada primavera. Se mantienen crujientes durante aproximadamente una semana de esta manera antes de ponerse blandos en la nevera. O cocínalos el mismo día que los recoges para el sabor más dulce que los espárragos comprados en tienda no pueden igualar en absoluto.
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