Se deve usar sementes ou mudas depende da cultura que quer cultivar, da duração da sua época de cultivo e de quanto esforço quer investir. Alguns vegetais têm de crescer a partir de sementes plantadas diretamente no solo da sua horta. Outros resultam melhor quando os inicia dentro de casa semanas antes de os mover para o exterior.
Cultivo os meus tomates de ambas as formas cada ano e vejo compensações claras com cada método. Iniciar sementes dentro de casa custa-me apenas cêntimos por planta e dá-me acesso a centenas de tipos de tomate que nenhuma loja vende. Comprar transplantes poupa-me dois meses de trabalho e permite-me dispensar o equipamento de cultivo interior.
Algumas culturas têm raízes que detestam ser movidas assim que começam a crescer. Cenouras, feijões e ervilhas precisam de sementeira direta de vegetais exatamente onde vão viver. As suas raízes principais ou sistemas radiculares partem-se quando tenta mover plantas jovens. Mesmo um manuseamento cuidadoso atrasa-as semanas ou mata-as.
Tomates e pimentos fazem o oposto. Crescem devagar em solo de primavera fresco e precisam de um avanço dentro de casa. Os pimentos levam 8-10 semanas para atingir o tamanho de transplante. Os tomates precisam de cerca de 6-8 semanas de crescimento interior antes de os poder mover para o exterior em segurança. Sem este avanço, pode não obter qualquer fruto antes da geada de outono chegar.
Feijões e ervilhas germinam em apenas 5-7 dias quando os planta em solo quente. Estes cultivadores rápidos não precisam de qualquer avanço. Plante-os cedo demais dentro de casa e ficam esguios e fracos antes de os poder mover para fora. A sementeira direta funciona sempre com estas culturas.
Sementes de abóbora e pepino crescem tão rapidamente que os transplantes oferecem pouca vantagem. Planto os meus diretamente nos canteiros no final da primavera. Dentro de uma semana, as plântulas emergem. Dentro de um mês, as trepadeiras começam a correr pelo solo. Iniciar estas dentro de casa só faz sentido se quiser um avanço numa época de cultivo curta.
Novos jardineiros frequentemente resultam melhor com uma mistura de ambos os métodos. Compre os seus transplantes de tomate e pimento enquanto aprende. Semeie diretamente os seus feijões, ervilhas e abóboras para vitórias fáceis. Assim que se sentir preparado, experimente iniciar algumas plantas a partir de sementes dentro de casa no próximo ano.
As sementes custam muito menos do que os transplantes ao longo do tempo. Um pacote de sementes de 3€ dá-lhe dezenas de plantas enquanto um transplante custa 3-5€ na maioria das lojas. A poupança acumula-se rapidamente se cultivar uma horta grande ou quiser variedades raras que não consegue encontrar em mais lado nenhum.
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