Se dovresti usare semi o piantine dipende dalla coltura che vuoi coltivare, dalla lunghezza della tua stagione di crescita e da quanto impegno vuoi metterci. Alcuni ortaggi devono crescere da semi piantati direttamente nel terreno del tuo orto. Altri crescono meglio quando li avvii al chiuso settimane prima di spostarli all'esterno.
Coltivo i miei pomodori in entrambi i modi ogni anno e vedo chiari compromessi con ciascun metodo. Avviare semi al chiuso mi costa solo pochi centesimi per pianta e mi dà accesso a centinaia di varietà di pomodoro che nessun negozio vende. Comprare trapianti mi risparmia due mesi di lavoro e mi permette di saltare la configurazione per la coltivazione indoor.
Alcune colture hanno radici che odiano essere spostate una volta che iniziano a crescere. Carote, fagioli e piselli necessitano di semina diretta proprio dove vivranno. I loro fittoni o apparati radicali si spezzano quando provi a spostare piante giovani. Anche una manipolazione delicata li fa arretrare di settimane o li uccide.
Pomodori e peperoni fanno l'opposto. Crescono lentamente nel terreno fresco primaverile e hanno bisogno di un vantaggio al chiuso. I peperoni impiegano 8-10 settimane per raggiungere la dimensione da trapianto. I pomodori hanno bisogno di circa 6-8 settimane di crescita indoor prima di poterli spostare all'esterno in sicurezza. Senza questo vantaggio, potresti non ottenere frutti prima del gelo autunnale.
Fagioli e piselli germogliano in soli 5-7 giorni quando li pianti in terreno caldo. Questi veloci crescitori non hanno bisogno di alcun vantaggio. Piantali troppo presto al chiuso e diventano filanti e deboli prima che tu possa spostarli fuori. La semina diretta funziona sempre con queste colture.
I semi di zucca e cetriolo crescono così velocemente che i trapianti offrono pochi vantaggi. Io pianto i miei direttamente nelle aiuole in tarda primavera. Entro una settimana spuntano le piantine. Entro un mese i tralci iniziano a correre sul terreno. Avviarli al chiuso ha senso solo se vuoi un vantaggio su una stagione di crescita breve.
I giardinieri alle prime armi spesso si trovano meglio con un mix di entrambi i metodi. Compra i trapianti di pomodori e peperoni mentre impari. Semina direttamente fagioli, piselli e zucca per vittorie facili. Una volta che ti senti pronto, prova ad avviare alcune piante da seme al chiuso l'anno prossimo.
I semi costano molto meno dei trapianti nel tempo. Una bustina di semi da 3€ ti dà dozzine di piante mentre un trapianto costa 3-5€ nella maggior parte dei negozi. I risparmi si accumulano velocemente se coltivi un orto grande o vuoi varietà rare che non trovi da nessun'altra parte.
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