Erba aromatica · Caprifoliaceae
Valeriana
Valeriana officinalis
Offri alla valeriana un punto soleggiato e un terreno umido, e lei risponde con dolci fiori estivi e una radice calmante che i gatti riescono a stento a lasciare in pace.
Pieno sole
Ogni 3–7 giorni
fino a -34°C
0,9–1,5 m
Panoramica
Se stai appena iniziando, la valeriana è una pianta gentile su cui imparare. Questa vecchia favorita dei giardini di campagna è amata da generazioni, coltivata sia per i suoi fiori estivi dal profumo dolce sia per la radice utile che nasconde sottoterra. Fusti sottili si alzano e si aprono in morbide teste a cupola tinte di rosa pallido e bianco per tutto il periodo tra inizio e piena estate, attirando gli impollinatori e diffondendo una delicata fragranza sulla bordura. È una pianta rustica e senza pretese che si ambienta in un terreno fresco e umido e chiede poco una volta attecchita.
La radice è la parte con la storia vera. Essiccata e preparata in infuso, le persone vi hanno fatto ricorso per molti secoli come sedativo erboristico lenitivo, utile per il sonno agitato e i nervi tesi, ed è proprio questo lungo conforto a spiegare perché un tempo guadagnò il nome di erba cura-tutto. Quella stessa radice porta aromi che elettrizzano i gatti proprio come fa l'erba gatta, quindi non preoccuparti se la tua aiuola diventa un allegro ritrovo felino, dato che non fa loro alcun male.
Ecco l'unica cosa da tenere a mente, e non c'è nulla da temere. La valeriana cresce in fretta ed è molto generosa con il suo seme, e si muove anche un po' tramite rizomi sotterranei, così in alcune regioni è sfuggita oltre il giardino, arrivando allo stato selvatico, abbastanza da comparire in alcune liste di specie invasive. Nulla di tutto questo è difficile da gestire: tienila in un angolo luminoso e umido, taglia i fiori prima che maturino in seme, e avrai una pianta ordinata e generosa che resta esattamente dove l'hai messa.
Cura
La versione breve: offri alla valeriana pieno sole e un'irrigazione costante in un terreno ricco e fertile, e taglia i fiori appassiti prima che producano seme così non si diffonda. È indulgente riguardo al tipo di terreno e non teme affatto il freddo, quindi in pratica i tuoi unici compiti regolari sono annaffiare e un po' di ordine.
Luce
La valeriana è più felice e fiorisce più liberamente in pieno sole, il che aiuta anche i suoi fusti alti a restare dritti e robusti. Tollererà l'ombra parziale se è quello che hai a disposizione, anche se le piante più ombreggiate tendono ad allungarsi e piegarsi, quindi un punto aperto e luminoso è la cosa più gentile da offrirle.
Acqua
Cerca di mantenere il terreno costantemente umido, perché la valeriana ama un terreno umido e ricco ed è infelice quando si asciuga del tutto. Un'annaffiatura abbondante ogni 3-7 giorni funziona bene, un po' più spesso col caldo, e ti ringrazierà con una crescita più rigogliosa. Può perdonare qualche periodo secco occasionale, quindi un'annaffiatura mancata non è la fine del mondo, ma non dà mai il meglio di sé se lasciata assetata.
Terreno
Sistemala in un terriccio ricco, umido e ben drenato ove possibile, poiché più fertile è il terreno, più felice cresce. È abbastanza adattabile da ambientarsi in argilla, terra franca o sabbia, e apprezza un pH del terreno tra 6,0 e 7,5, che copre la maggior parte dei terreni da giardino comuni, quindi non serve preoccuparsi troppo.
Temperatura
Il freddo non disturba davvero questa pianta, che attraversa senza problemi inverni fino a -35°C e affronta il caldo estivo fino a circa 30°C. Dà il meglio di sé in condizioni fresche e miti, quindi non stupirti se trova un po' più faticose le lunghe estati torride.
Umidità
L'umidità normale dell'ambiente esterno, all'incirca dal 40% al 70%, è tutto ciò che chiede la valeriana. Essendo una perenne rustica da giardino, prende semplicemente l'aria così com'è, quindi questa è una cosa che puoi tranquillamente dimenticare.
Concimazione
Una leggera concimazione in primavera, proprio quando si risveglia la nuova crescita, è tutto ciò di cui ha bisogno, sia che tu usi un fertilizzante bilanciato sia un po' di compost lavorato nel terreno. Una concimazione all'anno è più che sufficiente, ed esagerare produce solo fusti morbidi e cadenti invece di fiori in più, quindi qui vince la mano leggera.
Potatura
Taglia via le infiorescenze appassite non appena sfioriscono, e ti risparmierai il folto raccolto di piantine che alla valeriana piace disperdere. Accorcia i fusti una volta terminata la fioritura, poi rimuovi le foglie esaurite mentre l'intera pianta si ritira verso terra per l'inverno.
Rinvaso
Non è davvero una pianta adatta a vivere in vaso, ma le zolle affermate amano essere divise ogni 2-3 anni, il che le mantiene forti e fiorenti. Quando noti una corona affollata, meno fiori, o radici che girano intorno al contenitore, sollevala delicatamente e dividi la corona in pezzi.
Dimensioni e distanze
Coltivata bene, la valeriana raggiunge circa 90-150 cm di altezza, quindi merita un posto verso il fondo della bordura. Lascia a ogni pianta 60-120 cm di spazio così l'aria e la luce possano circolare intorno a quelle alte e ariose infiorescenze.
Quando piantare
La valeriana ama i periodi più freschi dell'anno, e il suo calendario è facile da seguire. Semina in casa dalla fine dell'inverno all'inizio della primavera, sposta le giovani piante all'aperto una volta superato il pericolo di gelate forti, e goditi i fiori profumati tra inizio e piena estate. Se desideri la radice per la sua tisana calmante, scavala in autunno del secondo anno, quando contiene il massimo delle sue proprietà.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: Dalla fine dell'inverno all'inizio della primavera, 6-8 settimane prima dell'ultima gelata
- Trapianto: Primavera, dopo il pericolo di gelate forti
- Raccolta: Infiorescenze profumate rosa-biancastre tra inizio e metà estate (giugno-luglio); raccogli le radici in autunno del secondo anno per uso medicinale
Rusticità
Temperatura: fino a -34°C
Risoluzione dei problemi
Non incontrerai molti problemi con la valeriana, e i pochi che si presentano riguardano più il suo portamento e quanto si diffonda che qualsiasi insetto o malattia. Trova qui sotto il sintomo della tua pianta, e un piccolo intervento tempestivo eviterà che la situazione ti sfugga di mano.
Piantine che spuntano ovunque nel giardino
La valeriana è un'autoseminatrice molto entusiasta, e si allarga anche lentamente tramite rizomi sotterranei, così una singola pianta può diventare presto una piccola folla. Tieni d'occhio le piccole piantine vicino alla pianta madre e nelle aiuole, nei fossi e nei bordi incolti vicini. Il rimedio è semplice: togli i fiori prima che producano seme, solleva le giovani piantine spontanee mentre vengono via facilmente, e scava via qualsiasi rizoma che si sia allontanato troppo.
Soluzione:
- Elimina i fiori appassiti prima della formazione dei semi
- Rimuovi le piantine spontanee quando sono ancora giovani
- Scava e elimina i rizomi sfuggiti
Fusti alti che si piegano e si accasciano
Se i fusti sono adagiati e piegati, il motivo solito è semplicemente troppo poco sole. All'ombra, o in un terreno un po' troppo ricco, la valeriana cresce morbida e lassa e non riesce a sostenere bene la propria altezza, ma è facile da correggere. Spostala in un punto più soleggiato, vai piano con le concimazioni azotate, e aggiungi un tutore o due per i fusti più alti se hanno ancora bisogno di un po' di sostegno.
Soluzione:
- Posizionala in pieno sole
- Fornisci un tutore o un supporto per i fusti alti
- Evita l'eccesso di azoto
Tossicità
Se condividi la casa con degli animali, qui puoi rilassarti, perché la valeriana è una compagnia mite e non tossica per loro. La sua radice eccita davvero i gatti proprio come farebbe l'erba gatta, ma si tratta solo di gioco divertente e mai di avvelenamento, e quella stessa radice è considerata un'erba delicata e calmante sia per le persone che per gli animali.
Sicura per
Persone · Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Nessuna
Molti gatti si lasciano conquistare dalla radice proprio come dall'erba gatta, rotolandosi, strofinandosi e facendo scenette deliziosamente sciocche accanto ad essa. È un divertimento innocuo e non un avvelenamento di alcun tipo, quindi lasciali godere e limitati a riordinare una volta che l'eccitazione svanisce.
Cani Nessuna
I cani sono perfettamente al sicuro accanto ad essa. Non c'è nulla nella pianta che possa disturbarli, e la radice viene anzi offerta come erba lenitiva per aiutare ad alleviare gli animali nervosi e ansiosi.
Cavalli Sicura
I cavalli non hanno nulla di cui preoccuparsi qui, dato che un boccone di foglie non li avvelenerà.
Conigli Sicura
I conigli possono rosicchiare le foglie in tutta sicurezza, anche se, come per qualsiasi verdura nuova, è meglio iniziare con solo un po'.
Bestiame Sicura
Il bestiame che pascola sulla valeriana non subisce alcun danno, poiché si comporta come una comune pianta da foraggio delicata e non come un'erbaccia velenosa.
Uccelli Sicura
Anche gli uccelli stanno bene vicino ad essa, dato che nessuna parte della pianta è tossica se becchettano le foglie o le infiorescenze in maturazione.
Persone Sicura
Le persone si affidano alla valeriana come sedativo erboristico da moltissimo tempo, assumendo la radice essiccata come delicato aiuto per il sonno e la calma. La pianta in sé non è tossica, anche se chiunque la usi come rimedio dovrebbe attenersi a quantità ragionevoli.
La radice agisce come un richiamo simile all'erba gatta: molti gatti diventano eccitati, giocosi o euforici in sua presenza. Si tratta di una risposta comportamentale benigna, non di tossicità. Conserva la radice essiccata lontano dai gatti se non vuoi che la disturbino.
Varietà
Qui non dovrai destreggiarti tra una lunga lista di varietà selezionate, poiché la valeriana viene coltivata quasi sempre nella sua forma botanica selvatica, lasciandoti una sola forma da conoscere.
Valeriana officinalis (specie)
Questa è la comune valeriana medicinale da giardino, che solleva morbide teste a cupola di fiori profumati rosa pallido e bianco su fusti alti, con le radici aromatiche e calmanti sottoterra che hanno dato il nome alla pianta.
Come propagarla
Moltiplicare la valeriana è un compito semplice e senza rischi, e puoi far crescere un nuovo raccolto dal seme oppure dividere delicatamente una zolla che già possiedi per raddoppiare una pianta che ami.
SemeFacile
Semina in casa dalla fine dell'inverno all'inizio della primavera, oppure semina diretta in primavera; si autosemina facilmente · Germina in circa 2-3 settimane; si stabilisce e fiorisce entro la prima o la seconda stagione
Il seme è la via delicata e adatta ai principianti. Seminalo in casa dalla fine dell'inverno all'inizio della primavera, oppure lascialo cadere direttamente sul terreno una volta arrivata la primavera, e posiziona il seme proprio in superficie perché un po' di luce lo aiuta a risvegliarsi. Puoi aspettarti i germogli in circa 2-3 settimane, e le giovani piante troveranno il loro equilibrio e fioriranno nella prima o seconda stagione. Lascia maturare qualche fiore e la valeriana si autoseminerà volentieri, spesso più volentieri di quanto avessi in mente.
DivisioneFacile
Primavera o inizio autunno · Le divisioni si ristabiliscono nel giro di poche settimane fino a un'intera stagione di crescita
Se hai già una valeriana a cui sei affezionato, dividerla è il modo più rapido per averne di più. Aspetta la primavera o l'inizio dell'autunno, solleva delicatamente una zolla affermata dal terreno, dividi la corona in alcuni pezzi, e ricollocali in un terreno umido e fertile. Ogni nuovo pezzo dovrebbe radicare e avviarsi nel giro di poche settimane fino a un'intera stagione di crescita.
Miti
Poiché la valeriana rende i gatti euforici quanto l'erba gatta, deve per forza far loro del male.
Quella scenetta euforica può sembrare un po' allarmante, eppure è semplicemente lo stesso richiamo innocente che i gatti provano per l'erba gatta, scatenato dai composti aromatici della pianta e non da nulla di velenoso. La valeriana è considerata non tossica, e viene persino data come rimedio delicato e calmante agli animali ansiosi. L'eccitazione simile all'erba gatta è gioco felice, mai avvelenamento.