Ornamentale · Poaceae
Sorgo sudanese
Sorghum × drummondii
Un'erba estiva alta e rapida che soffoca le infestanti e allenta il terreno compatto, con un vero rischio di cianuro per qualsiasi animale che la pascoli.
Pieno sole
Ogni 7–14 giorni
45–90 giorni
fino a -40°C
Panoramica
Se non hai mai coltivato una coltura di copertura prima d'ora, il sorgo sudanese è un punto di partenza indulgente. Nasce dall'incrocio tra sorgo ed erba del Sudan, e il risultato è un'annuale rapida e amante del caldo che corre da una manciata di semi a diversi metri di verde fitto in poche settimane. I coltivatori lo scelgono come coltura di copertura e foraggio perché ombreggia le infestanti e arricchisce la sostanza organica del terreno, e chiede poco in cambio.
Il meglio accade dove non puoi vederlo, tra le radici. Quella chioma fitta copre le piantine infestanti e le priva della luce, e quando dai alla coltura un unico sfalcio a metà stagione a 0,9-1,2 m, le radici rispondono affondando in profondità e forzando l'apertura del terreno compatto. Quelle stesse radici rilasciano un composto naturale chiamato sorgoleone che tiene tranquillamente addormentati molti semi infestanti, ed è una delle ragioni per cui un lotto disordinato e infestato torna così pulito.
C'è una cosa da tenere a mente, ed è utile saperla in anticipo. Quest'erba, come i suoi cugini sorgo, contiene composti cianogenici che rilasciano acido cianidrico, la forma cianuro del veleno, e accumula nitrati ogni volta che la pianta è sotto stress. Questo la rende un pericolo reale per cavalli e animali al pascolo, soprattutto quando la crescita è giovane, colpita dalla siccità, appassita o toccata dal gelo. L'approccio più saggio è coltivarla per il terreno e trattare ogni pascolo come il vero rischio che è.
Cura
La versione breve: dagli pieno sole e terreno caldo, e rilassati, perché non chiede molto da te. Seminalo dopo l'ultima gelata in un terreno ben drenato, annaffia solo di tanto in tanto poiché regge bene i periodi di siccità, e sfalcia a 0,9-1,2 m prima che gli steli si induriscano.
Luce
Dalle pieno sole e tutto il calore possibile. È un'erba che prende vita quando le estati sono calde e aperte, quindi un punto luminoso e senza ombra è esattamente il regalo che desidera, e ti ricambia con una crescita rapida.
Acqua
Una volta che si è ambientata, è davvero resistente alla siccità, rallentando quasi fino a fermarsi in un periodo secco invece di arrendersi, quindi devi annaffiarla solo ogni 7-14 giorni e puoi saltare l'annaffiatura quando aiuta la pioggia. Tienila lontana da terreno fradicio e cerca di non annaffiare troppo. Una cosa da ricordare: una pianta sotto stress da siccità porta il livello più alto di cianuro e non deve mai essere pascolata.
Terreno
È meravigliosamente poco esigente riguardo al terreno, felice in quasi qualsiasi terreno franco ben drenato e a suo agio in un ampio intervallo di pH da 5,5 a 9,0, il che è un margine generoso per qualsiasi coltura. L'unica cosa che davvero non perdona è il terreno con ristagno idrico.
Temperatura
Come vera erba di stagione calda, cresce felicemente nel caldo, all'incirca 0°C a 38°C, ed è al suo meglio verso la cima di quell'intervallo. Una gelata la ferma del tutto, ed è semplicemente così che una coltura di copertura come questa si conclude in autunno, quindi non c'è motivo di preoccuparsi del freddo.
Umidità
Qui non c'è nulla di cui preoccuparsi, perché la normale umidità esterna le va benissimo. Ciò che davvero guida la sua crescita è il calore e il sole, molto più di qualsiasi umidità nell'aria.
Concimazione
Offri azoto al momento della semina, circa 85-112 kg per ettaro, e costruirà tutta la biomassa che speravi. Vai piano, però, perché caricare di azoto mentre fosforo e potassio restano bassi fa salire il cianuro e i nitrati che la pianta accumula.
Potatura
L'unica mossa che conta è un unico sfalcio-abbattimento a circa 0,9-1,2 m, che scatena una crescita di radici e accestimento che rompe la compattazione e accumula biomassa. Taglia o termina la coltura prima che superi 1,2 m verso la sua altezza piena di 1,5-3,7 m, o gli steli diventano legnosi e il residuo rimasto diventa duro e lento a decomporsi.
Rinvaso
nessuna
Dimensioni e distanze
Piantato fitto, può salire fino a 1,5-3,7 m se lasciato crescere, con ogni pianta che occupa circa 30-91 cm di spazio. Quella chioma affollata è proprio l'idea, poiché l'ombra che proietta è ciò che soffoca le infestanti al posto tuo.
Quando piantare
Pensala come una pianta amante del caldo senza pazienza per il freddo. Aspetta la tarda primavera o l'estate, una volta passato il rischio di gelate e con il terreno riscaldato oltre i 16°C a 18°C, e poi lasciala godere l'estate. Quando arriva la prima gelata autunnale, sarà lei stessa a concludere il ciclo della pianta, quindi non c'è nulla di complicato da programmare.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: non consigliato
- Trapianto: Tarda primavera fino a estate, dopo che è passato ogni rischio di gelate e con il terreno caldo (sopra circa 16°C a 18°C)
- Raccolta: Sfalcia o raccogli a circa 0,9-1,2 m; coltivato per biomassa/copertura, non per la fioritura
Rusticità
Temperatura: fino a -40°C
Risoluzione dei problemi
Quasi ogni problema qui si riduce a una di due cose: un rischio di avvelenamento per gli animali, oppure una pianta che ti è semplicemente cresciuta troppo. Il trucco è tenere d'occhio quanto è alta, perché lo stesso foraggio che aiuta a un'altezza diventa pericoloso o difficile da gestire a un'altra. Trova la tua situazione qui sotto e intervieni presto, e resterà gestibile.
Gli animali al pascolo crollano improvvisamente, ansimando
Questo è un avvelenamento acuto da cianuro, chiamato anche acido cianidrico, ed è l'unica cosa davvero spaventosa che quest'erba può fare. La pianta rilascia acido cianidrico dalla dhurrina, un composto naturale nei suoi tessuti, e quei livelli salgono più alti nei germogli giovani sotto i 45-60 cm, nella ricrescita rapida dopo un taglio, e nelle piante lasciate sotto stress da siccità, appassite o gelate. I sintomi compaiono in pochi minuti e gli animali raramente durano più di due ore, quindi tieni il bestiame ben lontano da quella crescita, aspetta 5-7 giorni dopo una gelata, e chiama un veterinario nell'istante in cui sospetti il problema.
Soluzione:
- Questa è un'emergenza veterinaria: contatta subito un veterinario
- Allontana subito tutti gli animali dal foraggio
- Per gli animali domestici, contatta subito un centro antiveleni per animali
Gli steli crescono alti e legnosi e diventano difficili da sfalciare
Lasciala superare 1,2 m e correrà verso la sua altezza piena di 1,5-3,7 m, e gli steli induriscono in stocchi grossolani e legnosi larghi fino a circa 1,3 cm. Tutta quella massa appesantisce la falciatrice, si decompone lentamente, e può affollare la tua semina primaverile. Il rimedio semplice è sfalciare intorno a 0,9-1,2 m prima che gli steli si induriscano, poi terminarla o lasciare che il gelo invernale la finisca, così il residuo ha il tempo di eliminarsi.
Soluzione:
- Sfalcia a circa 0,9-1,2 m prima che gli steli diventino legnosi
- Termina (sfalcio o lasciando che il gelo invernale la uccida) prima che il residuo diventi eccessivo
- Trita o sfalcia finemente per accelerare la decomposizione
Le foglie sotto stress accumulano nitrati, e il gelo chiude la coltura
La siccità e una mano pesante con l'azoto fanno salire i nitrati nelle foglie, e quel foraggio sotto stress può danneggiare il bestiame da solo, del tutto a prescindere dal cianuro. Analizza qualsiasi crescita che sia stata sotto stress o concimata pesantemente prima di offrirla, e diluiscila o mettila da parte se i valori risultano alti. Essendo un'annuale di stagione calda sensibile al gelo, la pianta annerisce e muore alla prima forte gelata, che è il modo gentile e naturale in cui questa coltura di copertura si conclude.
Soluzione:
- Analizza il foraggio sotto stress prima di somministrarlo
- Diluisci o evita di somministrare foraggio ad alto contenuto di nitrati
- Accetta la morte da gelo come metodo di terminazione della coltura di copertura
Tossicità
Questa è la parte da prendere sul serio. La pianta rilascia acido cianidrico (cianuro) e accumula nitrati, e insieme possono uccidere rapidamente un cavallo o un animale al pascolo, con il pericolo maggiore nella crescita giovane, sotto stress da siccità, appassita o gelata. Animali domestici e persone corrono un rischio molto più basso perché non la pascolano, ma le foglie non sono comunque sicure da masticare, quindi tieni gentilmente lontani animali e bambini.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli · Persone
Gatti Attenzione
L'ASPCA in realtà classifica l'erba del Sudan come non tossica per i gatti, quindi un piccolo assaggio di una foglia non è la vera preoccupazione. Ciononostante, il cianuro si accumula nella crescita giovane, appassita o gelata, quindi vale la pena tenere un gatto curioso lontano dal masticare piante sotto stress.
Cani Attenzione
I cani non figurano nell'elenco tossico dell'ASPCA per questa erba, e la maggior parte la ignorerà comunque volentieri. Il vero rischio risiede nel fogliame sotto stress o colpito dal gelo, quindi guida gentilmente lontano un cane che rosicchia l'erba solo per sicurezza.
Cavalli Tossico
I cavalli sono quelli messi peggio. Oltre all'improvviso avvelenamento da cianuro con respiro affannoso, bava e tremori, possono sviluppare una vera e propria sindrome di cistite e atassia: zampe posteriori barcollanti, vescica paralizzata che gocciola urina, e danno nervoso permanente. Le fattrici gravide possono perdere il puledro o partorirne uno malformato. Tieni i cavalli completamente lontani da questo foraggio, poiché il pericolo cresce nelle piante giovani, sotto stress da siccità, appassite o gelate.
Conigli Attenzione
Un coniglio al pascolo incontra lo stesso cianuro che si concentra nelle foglie giovani, appassite, sotto stress da siccità o gelate. Tieni i conigli lontani da questa crescita, perché un corpo piccolo può raggiungere una dose letale sorprendentemente in fretta.
Bestiame Tossico
Bovini, pecore e capre sono le vittime classiche, crollando rapidamente per avvelenamento da cianuro e nitrati con respiro affannoso, barcollamento e convulsioni entro 15 minuti-2 ore. Il pericolo raggiunge il massimo sulla crescita giovane sotto i 45-60 cm, sulla ricrescita rapida, e sulle piante sotto stress da siccità, appassite o danneggiate dal gelo, che non dovrebbero mai essere pascolate.
Uccelli Attenzione
Pollame e altri uccelli che beccano le foglie possono incontrare gli stessi composti cianogenici che minacciano gli animali al pascolo. Il seme finisce nei mangimi, ma tieni gli uccelli lontani dalla crescita verde giovane, sotto stress o gelata.
Persone Attenzione
Questa è una coltura da foraggio e copertura piuttosto che qualcosa da portare in tavola, quindi non c'è parte da mangiare cruda. Le foglie fresche contengono il cianuro e i nitrati che avvelenano il bestiame, quindi evita di assaggiarla e tieni i bambini lontani dal masticare gli steli.
Tieni gli animali al pascolo lontani dalla crescita giovane (sotto i 45-60 cm), sotto stress da siccità, appassita o danneggiata dal gelo, e dalla ricrescita rapida: sono le fasi con più cianuro e possono uccidere entro un'ora. Aspetta almeno 5-7 giorni dopo il gelo; il fieno o l'insilato correttamente essiccati sono generalmente più sicuri. Non adatto come foraggio per cavalli senza analisi. Contatta subito un veterinario o un centro antiveleni per animali se sospetti un avvelenamento.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
I coltivatori hanno plasmato quest'erba in alcune forme diverse nel corso degli anni, alcune per un foraggio più ricco, alcune per maggiore altezza, e alcune per la pura forza come coltura di copertura. Ecco le principali che incontrerai.
Tipi a nervatura centrale bruna (BMR)
Un tratto recessivo a basso contenuto di lignina, facile da riconoscere dalla striscia bruno-rossastra lungo la nervatura centrale della foglia, rende questi tipi più morbidi da digerire e più ricchi di energia come foraggio, anche se si piegano e resistono un po' meno saldamente al vento.
Tipi sensibili al fotoperiodo
Questi tipi aspettano a produrre una spiga finché le giornate non si accorciano sotto circa 12 ore e 20 minuti, quindi crescono molto in altezza e danno una finestra più lunga per tagliare foraggio frondoso e di alta qualità.
Ibridi da foraggio contro selezioni da copertura
Entrambi hanno steli più grossi e foglie più larghe della vera erba del Sudan, con ricrescita e resa più forti, ma i tipi da foraggio sono selezionati per il pascolo e l'insilato mentre i tipi da copertura sono selezionati per la biomassa, per soffocare le infestanti e allentare il terreno compatto.
Come propagarla
Buone notizie per un primo tentativo: esiste davvero un solo modo per coltivarlo, e non potrebbe essere più semplice. Semina direttamente in terreno caldo e lascia che prenda il sopravvento da lì.
SemeFacile
Da tarda primavera a estate una volta che il terreno è caldo (sopra circa 16°C a 18°C) e passato il rischio di gelate · Germina in pochi giorni; raggiunge una chioma fitta e sfalciabile di 0,9-1,2 m nel giro di alcune settimane
Aspetta che il terreno si riscaldi oltre circa 16°C a 18°C con il rischio di gelate ormai alle spalle, poi semina, idealmente almeno due mesi prima della gelata autunnale. Semina a file con 22-45 kg per ettaro oppure spargi a spaglio 34-56 kg per ettaro, interrando il seme a una profondità di circa 1-5 cm. Germoglia entro pochi giorni e si trasforma in una chioma sfalciabile di 0,9-1,2 m nel giro di poche settimane.
Miti
Il sorgo sudanese è solo un altro nome per il sorgo da granella o per l'erba di Johnson perenne.
Non è così. Questo è un ibrido annuale sensibile al gelo, allevato per la copertura e il foraggio estivi, non la coltura da granella e certamente non l'erba infestante perenne erba di Johnson. Tutti e tre appartengono davvero alla famiglia del sorgo e condividono quel rischio da acido cianidrico, eppure la coltura di copertura annuale è una pianta diversa dall'erba di Johnson perenne, e le due si comportano in modo completamente diverso sul campo.
Il fieno essiccato è rischioso quanto la pianta fresca in crescita.
Per fortuna non è così. La maggior parte dell'acido cianidrico svanisce mentre il foraggio si asciuga in fieno o fermenta in insilato, il che rende il buon fieno e insilato molto più sicuri della crescita fresca giovane, sotto stress o gelata. I cavalli sono l'unica eccezione, e anche così non dovrebbero essere alimentati con questa pianta a lungo termine senza analisi.