Ornamentale · Poaceae
Erba bufalo
Bouteloua dactyloides
Un'erba nativa della prateria, tollerante, che ti regala un prato verde con molta meno acqua.
Pieno sole
Ogni 14–28 giorni
28–120 giorni
fino a -40°C
Panoramica
Se sei alle prime armi con i prati, l'erba bufalo è un punto di partenza gentile. Questa nativa di stagione calda cresceva sulla prateria a erba corta da parte del Canada centrale fino al Messico ben prima che qualcuno se ne prendesse cura, e si diffonde delicatamente da sola tramite stoloni superficiali. Nel tempo quegli stoloni intrecciano un tappeto morbido, dal verde-blu al verde-grigio, che resta basso e chiede molto poco.
La parte più bella è quanto sia tollerante. Ha bisogno del 50-75 percento in meno di acqua rispetto a un prato di erba Kentucky, chiede a malapena di essere concimata, ed è felice sia che tu la sfalci ogni tanto sia che la lasci rilassarsi in un prato spontaneo. Diventa marrone in inverno e durante lunghi periodi di siccità, e preferirebbe non stare in ombra profonda o sopportare traffico pedonale intenso, ma nessuna di queste cose è difficile da gestire.
Offrile le cose semplici che ama e ricompenserà la tua pazienza. Piantala in pieno sole su un terreno ben drenato, vacci piano con il tubo e il fertilizzante, e si stabilirà fitta e ordinata. Se qualche erbaccia o malattia dovesse insinuarsi, di solito significa solo che il prato viene curato un po' troppo intensamente, e allentare la cura lo rimette in sesto.
Cura
La versione breve: offrile pieno sole e un terreno più pesante e ben drenato, poca acqua una volta ambientata, al massimo una concimazione leggera, e uno sfalcio del tutto facoltativo.
Luce
L'erba bufalo ama il sole ed è più felice con almeno 6-8 ore di luce diretta al giorno. Non gestisce bene l'ombra, quindi tende a diradarsi sotto gli alberi e sul lato nord degli edifici, mentre i tratti aperti e soleggiati restano rigogliosi, e non c'è nulla di cui preoccuparsi per questo.
Acqua
È qui che l'erba bufalo brilla davvero: una volta ambientata, si accontenta di 2,5-5 cm di pioggia o acqua ogni 2-4 settimane in estate. Aggiungerne di più non aiuta e può anzi favorire erbacce e malattie, quindi annaffia liberamente solo mentre un impianto appena fatto sta trovando le sue basi.
Terreno
Si trova più a suo agio in terreni argillosi o franco-argillosi più pesanti e ben drenati, tipici delle zone più aride, ed è meno soddisfatta nella sabbia. Su terreni ad alto pH potresti notare clorosi ferrica, un lieve ingiallimento delle foglie, ma si trova comoda in un ampio intervallo di pH da 6,0 a 8,5.
Temperatura
Questa è un'erba straordinariamente resistente che sopporta di tutto, da circa -34°C a 40°C, nelle zone USDA da 3 a 9. Rinverdisce un po' più tardi in primavera e imbrunisce un po' prima in autunno rispetto ai prati di stagione fresca, ed è solo un riposo, non un deperimento.
Umidità
Dà il meglio di sé in luoghi con bassa umidità e scarse precipitazioni e trova più difficile il clima umido e afoso. I siti umidi danno alle erbacce di stagione fresca l'occasione per insinuarsi, quindi un clima secco le si addice molto di più di uno fradicio.
Concimazione
Concimala con leggerezza, o non concimarla affatto, e sarà soddisfatta: da 0 a circa 1 kg di azoto ogni 93 m² all'anno è più che sufficiente, suddiviso tra fine maggio-metà giugno e fine luglio. Esagerare con il nutrimento è uno dei modi più sicuri per far entrare le erbacce, quindi una mano leggera vince sempre.
Potatura
Lo sfalcio qui è del tutto facoltativo. Come prato puoi tagliarla a circa 5-8 cm ogni 7-14 giorni, mentre come prato spontaneo puoi lasciarla arrivare a 10-20 cm o semplicemente sfalciarla una o due volte all'anno. Una volta consolidata, in realtà non ha alcun bisogno di essere tagliata.
Rinvaso
nessuno
Dimensioni e distanze
Il tappeto resta bello basso, a 5-20 cm di altezza, e si diffonde tramite stoloni fino a 15-30 cm per pianta, così nel tempo si intreccia da sola in un unico tappeto morbido e continuo senza molto aiuto da parte tua.
Quando piantare
Poiché l'erba bufalo è un'erba di stagione calda, segui semplicemente il calore, e la tempistica è indulgente. Seminala in qualsiasi momento da primavera a fine luglio, oppure sparpaglia seme dormiente a fine autunno così si risveglia in primavera, e metti a dimora zolle o tappeti erbosi dopo l'ultima gelata, con giugno come momento ideale. I suoi piccoli fiori vanno e vengono da giugno ad agosto, quindi non c'è nulla da fare per loro.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Trapianto: Semina i semi trattati (in involucro) da primavera a fine luglio, oppure semina a riposo da ottobre a dicembre per la germinazione primaverile; metti a dimora piantine in vaso o zolle dopo l'ultima gelata primaverile e almeno 6 settimane prima della prima gelata autunnale (giugno è l'ideale).
- Raccolta: Fiori verdi poco vistosi da giugno ad agosto; specie dioica, con le piante maschili che portano piccole spighe a pettine sopra il tappeto erboso.
Rusticità
Temperatura: fino a -40°C
Risoluzione dei problemi
Quasi ogni preoccupazione legata all'erba bufalo nasce dal trattarla come un prato tradizionale assetato o dal piantarla in un punto dove preferirebbe non stare, ed entrambe le cose sono facili da correggere. Osserva il prato con calma prima di afferrare il tubo, perché il marrone spesso significa solo riposo, non morte. Trova qui sotto ciò che corrisponde e fai un piccolo aggiustamento.
Tappeto che si dirada e viene invaso dalle erbacce
Quando un prato di erba bufalo diventa lussureggiante e infestato di erbacce, è quasi sempre perché viene curato come un prato normale, ed è un'abitudine facile da correggere. Troppa acqua e azoto offrono alle erbacce di stagione fresca proprio l'apertura che cercano, e un sito umido e piovoso peggiora le cose. Riduci l'irrigazione a 2,5-5 cm ogni 2-4 settimane in estate, allenta la concimazione, e strappa qualche erbaccia a mano mentre il manto si riempie di nuovo silenziosamente.
Soluzione:
- Riduci l'irrigazione solo a quanto necessario (circa 2,5-5 cm ogni 2-4 settimane in estate)
- Riduci l'azoto a 0-1 kg ogni 93 m² all'anno
- Rimuovi le erbacce a mano o localmente, soprattutto nel primo o secondo anno
- Evita di tagliare troppo corto; sfalcia a 5-8 cm o lascia non sfalciato
Chiazze che svaniscono sotto gli alberi e in ombra
L'erba bufalo vuole pieno sole e ha una scarsa tolleranza all'ombra, quindi comprensibilmente si dirada ovunque riceva meno di circa 6 ore di luce diretta. Noterai che le parti aperte e soleggiate dello stesso prato restano belle fitte. Riserva questa erba ai tuoi angoli luminosi e rivolgiti a una copertura vegetale adatta all'ombra sotto gli alberi e sul lato nord della casa.
Soluzione:
- Sposta l'erba bufalo in aree a pieno sole
- Usa un'erba o una copertura vegetale tollerante all'ombra sotto gli alberi e sui lati nord delle strutture
Tracciati spogli e consumati dove il prato viene usato intensamente
L'erba bufalo ha una scarsa tolleranza al calpestio e al traffico, quindi qualsiasi diradamento tende a manifestarsi proprio dove passano continuamente piedi e ruote. Sentieri e aree di gioco si consumano mentre il resto del prato regge bene. Prova a deviare delicatamente il traffico, oppure inserisci un'erba più resistente dove subisce il maggior logorio, e preferisci un'altra erba per giardini piccoli e trafficati o campi sportivi.
Soluzione:
- Limita il traffico concentrato sull'erba bufalo
- Devia i sentieri o usa un'erba più resistente al calpestio nelle zone ad alto traffico
Prato marrone paglierino, lento a risvegliarsi
Un prato di erba bufalo marrone è quasi sempre normale dormienza piuttosto che qualcosa da rimpiangere. Essendo un'erba di stagione calda, imbrunisce dopo la prima gelata intensa e può anche riposare durante una lunga siccità estiva, per poi rinverdire quando tornano calore o acqua. Le corone sottostanti sono vive e in salute, quindi la cosa più semplice è aspettare metà o fine primavera, oppure offrire una leggera annaffiatura se desideri che il colore torni un po' prima.
Soluzione:
- Attendi le temperature calde di metà o fine primavera per il rinverdimento
- Applica una leggera irrigazione per interrompere la dormienza da siccità se desideri il colore verde
- Accetta la dormienza marrone come normale per questa specie
Tossicità
Ecco una rassicurazione per le case con animali: l'erba bufalo è non tossica e non compare nell'elenco dell'ASPCA delle piante velenose. È foraggio da pascolo nella prateria aperta ed è sicura vicino a gatti, cani e bestiame. L'unica piccola cosa da ricordare è che il polline dell'erba può scatenare allergie in persone o animali sensibili.
Sicura per
Persone · Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Sicura
L'erba bufalo è sicura per i gatti. Un gatto che rosicchia qualche filo d'erba potrebbe rigurgitarlo, come qualsiasi erba può solleticare lo stomaco, ma la pianta in sé non fa alcun danno.
Cani Sicura
I cani possono correre, rotolarsi e brucarla senza preoccupazioni. L'unica cosa da tenere d'occhio è l'occasionale erba masticata che finisce in un po' di vomito, che è semplicemente una questione di consistenza e non di veleno.
Cavalli Sicura
Questa è una buona erba da pascolo, e i cavalli la brucano liberamente senza nulla di tossico di cui preoccuparsi.
Conigli Sicura
I conigli possono brucare l'erba bufalo felicemente come parte di una normale dieta a foraggio, poiché non contiene nulla che possa disturbarli.
Bestiame Sicura
Bovini, capre e pecore pascolano l'erba bufalo nelle pianure da generazioni. È foraggio nutriente da pascolo piuttosto che un qualsiasi tipo di pericolo.
Uccelli Sicura
Gli uccelli sono perfettamente al sicuro nei suoi pressi e amano nutrirsi del seme, senza nulla nella pianta che costituisca una minaccia.
Persone Sicura
L'erba è innocua per le persone. L'unica lieve avvertenza è che il polline dell'erba può scatenare rinite allergica in chi è sensibile, che è un'allergia e non un avvelenamento.
Come qualsiasi erba, gli animali domestici possono rosicchiarla e occasionalmente vomitare, e il polline dell'erba può scatenare allergie in persone o animali sensibili, ma la pianta stessa non è velenosa.
Varietà
L'erba bufalo esiste in una manciata di cultivar denominate, alcune piantate come zolle per un aspetto fine e denso, altre che puoi seminare tu stesso da seme. Ecco quelle che avrai più probabilmente occasione di incontrare.
Legacy
Legacy è una cultivar femminile che si pianta da zolle, e ti ricompensa con un prato basso, verde scuro e denso di qualità superiore, con quasi nessuno di quegli spuntoni fiorali maschili ruvidi al tatto.
Prestige
Prestige è un'altra femminile piantata da zolle, che offre un colore verde brillante, migliore resistenza alle cimici del prato, un rinverdimento primaverile più precoce e un colore che dura più a lungo in autunno.
UC Verde
UC Verde è una cultivar femminile fine, densa e bassa, selezionata dall'Università della California per prosperare nel deserto caldo di bassa quota e nel clima californiano.
Cody
Cody è una cultivar da seme ampiamente adattabile, con buona densità e tolleranza alla siccità, e i selezionatori la usano spesso come metro di paragone per i tipi più nuovi.
Bowie
Bowie è una cultivar da seme verde medio che offre una texture fine, buona densità, rapido consolidamento e una solida rusticità invernale.
Texoka
Texoka è una cultivar da seme più datata che resta facile da trovare sia per i prati sia per gli impianti da pascolo.
Come propagarla
Puoi coltivare l'erba bufalo da seme se non ti dispiace un po' di pazienza e impegno, oppure puoi mettere a dimora zolle e tappeti erbosi per un avvio più rapido e uniforme. In entrambi i casi è alla tua portata.
SemeMedia
Da primavera a fine luglio, oppure semina dormiente da ottobre a dicembre per la germinazione primaverile · Copertura completa in una stagione con tassi di semina più alti; può richiedere molto lavoro
Semina le cariossidi trattate in qualsiasi momento da primavera a fine luglio, oppure sistemale come seme dormiente da ottobre a dicembre così germinano la primavera successiva. Un tasso di 0,5-1,5 kg ogni 93 m² può intrecciare un manto completo in una singola stagione ai valori più alti, anche se questo richiede un po' di lavoro. Per quanto l'erba sia tollerante alla siccità, annaffiala liberamente mentre si sta avviando.
DivisioneFacile
Dopo l'ultima gelata primaverile, almeno 6 settimane prima della prima gelata autunnale (giugno è ideale) · Le zolle possono riempirsi nel giro di circa 4-6 settimane se messe a dimora ravvicinate
Metti a dimora zolle di almeno 5 cm di diametro e 6,5 cm di profondità, distanziate da 15 a 60 cm, dopo l'ultima gelata primaverile e almeno 6 settimane prima della prima gelata autunnale, con giugno come momento ideale. Più le posizioni sono vicine, prima gli stoloni si intrecceranno tra loro, e impianti ravvicinati possono riempirsi nel giro di circa 4-6 settimane. Se desideri una copertura immediata, anche il tappeto erboso pronto funziona magnificamente.
Miti
L'erba bufalo ha bisogno della stessa irrigazione e concimazione di un prato di erba Kentucky o festuca.
È una nativa a basso apporto, e curarla troppo può davvero danneggiarla. Versa acqua e fertilizzante e apri la porta proprio alle erbacce e alle malattie che speravi di evitare, il che sembra controintuitivo ma è vero. Una volta consolidata, si accontenta del 50-75 percento in meno di acqua rispetto all'erba Kentucky e solo da 0 a circa 1 kg di azoto ogni 93 m² all'anno, quindi una mano leggera è la cosa più gentile.