Ornamentale · Poaceae
Erba bahia
Paspalum notatum
Resistente, a prova di siccità e contenta anche in terreni sabbiosi poveri, l'erba bahia tiene duro dove i prati più raffinati si arrendono.
Pieno sole
Ogni 3–7 giorni
60–90 giorni
fino a -18°C
Panoramica
L'erba bahia è una perenne da stagione calda le cui radici profonde e ramificate sono il vero motivo per cui affronta la siccità con tanta calma. La sua casa era il Sudamerica, e ha trovato un posto stabile nel sud caldo e sabbioso degli Stati Uniti, dove oggi fa servizio come prato, pascolo e copertura stradale. La riconoscerai subito dalle spighe alte che si dividono in una Y a due punte sopra il tappeto erboso.
La cosa più bella di quest'erba è quanto poco ti chieda. Cresce bene in terreni sabbiosi, acidi e poco fertili che lascerebbero affamate altre erbe, vive felicemente con concimazioni leggere e raramente ha bisogno di acqua una volta radicata. Ciò che ottieni in cambio è un tappeto aperto, grossolano e verde chiaro invece di una moquette fitta, insieme a una parata costante di spighe per tutta l'estate.
Considerala una lavoratrice più che una pianta da esposizione. Offrile pieno sole e spazio per espandersi e soffocherà le erbacce e terrà insieme un pendio quasi senza sforzo da parte tua. Chiedile però di passare per un prato raffinato, e ti ritroverai a tagliare ogni settimana continuando a rincorrere le spighe, quindi conviene lasciarla essere ciò che è.
Cura
La versione breve: dalle pieno sole, un terreno sabbioso acido e poco fertile, e pochissima acqua una volta radicata. Taglia alto, a 8-10 cm, concima con leggerezza e aspettati tagli frequenti in estate per tenere sotto controllo le spighe.
Luce
L'erba bahia vuole il pieno sole per insediarsi davvero, e non manterrà una copertura all'ombra. Più luce diretta assorbe, più il tappeto diventa fitto e resistente alle erbacce, quindi un punto luminoso e aperto è ciò che la serve meglio.
Acqua
Una volta radicata, è tra le erbe da prato più tolleranti alla siccità che tu possa coltivare, tutto grazie a quelle radici profonde. Annaffia solo quando ne ha bisogno, circa 1,5 a 2 cm alla volta, e lasciala imbrunire entrando in dormienza durante un periodo secco piuttosto che combattere la natura. Gli impianti nuovi sono l'unica eccezione e vogliono acqua costante per le prime 2-3 settimane.
Terreno
Quest'erba predilige davvero terreni poveri, sabbiosi e acidi dove i prati più esigenti faticano, trovando il suo punto ideale intorno a pH 5,5 a 6,5. Lascia salire troppo il pH e i fili d'erba sbiadiscono e si bloccano, quindi la cosa più gentile che puoi fare è mantenere il terreno sul versante acido.
Temperatura
Essendo un'erba da stagione calda, rinverdisce con il caldo e imbrunisce con il freddo, a suo agio in un intervallo di circa -7°C a 38°C. Durante l'inverno scivola semplicemente in dormienza invece di morire, restando entro il suo intervallo di rusticità.
Umidità
Un prato ormai insediato non bada affatto all'umidità esterna, quindi è una cosa in meno da monitorare. Ciò che conta di più è lasciare asciugare i fili d'erba tra un'annaffiatura e l'altra, perché è la bagnatura fogliare prolungata ad aprire la porta al dollar spot.
Concimazione
L'erba bahia ha un fabbisogno nutritivo leggero e chiede solo circa 0,5 a 1 kg di azoto per 100 metri quadrati nell'arco dell'anno, distribuiti durante la stagione di crescita primaverile ed estiva. Dove il terreno ha un pH elevato, una dose di ferro come solfato ferroso corregge l'ingiallimento che il terreno ricco di calcare tende a provocare.
Potatura
Tieni il tosaerba alto, a 8-10 cm, e non togliere mai più di un terzo del filo d'erba in un solo passaggio. Durante l'estate le alte spighe a forma di Y spuntano nel giro di pochi giorni, quindi preparati a tagliare spesso per tenerle basse, e usa una lama affilata dato che gli steli coriacei consumano il filo in fretta.
Rinvaso
nessuna
Dimensioni e distanze
Il tappeto tagliato resta basso, a 8 a 10 cm, mentre ogni pianta si espande da 30 a 100 cm per intrecciare la copertura. Pianta o metti a dimora tenendo a mente quell'espansione, così che la copertura si chiuda senza lasciare lunghi spazi nudi.
Quando piantare
L'erba bahia ama svegliarsi in un letto caldo. Semina o posa le zolle dalla primavera all'inizio dell'estate, così il nuovo prato avrà l'intera stagione calda per radicare e infoltirsi prima che il clima più fresco rallenti tutto.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Trapianto: Semina o metti a dimora zolle da primavera a inizio estate, quando il terreno è caldo, per consentire l'attecchimento prima del clima fresco
- Raccolta: Estate; alte infiorescenze a due spighe a forma di Y o V
Rusticità
Temperatura: fino a -18°C
Risoluzione dei problemi
Ecco la parte rassicurante: la maggior parte dei problemi dell'erba bahia è solo superficiale e facile da interpretare una volta che ne conosci i segni. Spighe, ingiallimento, chiazze rade e piccole macchie sbiadite risalgono ciascuna a una causa chiara. Trova qui sotto il quadro che corrisponde al tuo, poi intervieni con delicatezza prima che si diffonda.
Chiazze che appassiscono in fretta su terreno morbido e pieno di gallerie
Se il tappeto erboso appassisce rapidamente su un terreno spugnoso attraversato da piccole gallerie, i probabili colpevoli sono le grillotalpe, l'insetto più ostico con cui l'erba bahia ha a che fare, che scavano e si nutrono delle radici. Puoi risolvere il dubbio con un semplice lavaggio al sapone: mescola 30-60 ml di detersivo per piatti al limone in circa 8 litri d'acqua e versali su un'area di circa 0,2 metri quadrati, e le grillotalpe risaliranno in pochi minuti. Tratta le giovani ninfe all'inizio dell'estate prima che si moltiplichino, e un prato vigoroso supererà da solo un'infestazione leggera.
Soluzione:
- Tratta contro le grillotalpe quando le giovani ninfe sono attive in estate
- Mantieni il tappeto erboso in salute così che possa superare un'infestazione leggera
Cerchi pallidi grandi come monete che punteggiano il prato
Quei piccoli anelli color paglia sono il dollar spot, un fungo che si insedia quando l'erba è affamata di azoto e i fili restano umidi sotto una rugiada abbondante. Osserva da vicino i segni a bande a forma di clessidra sui fili d'erba per esserne sicuro. Una concimazione leggera di circa 250 g di azoto per 100 metri quadrati aiuta l'erba a superarlo con la crescita, e l'abitudine di annaffiare presto così che i fili si asciughino entro sera gli impedisce di attecchire di nuovo.
Soluzione:
- Applica una concimazione azotata leggera (circa 250 g di N per 100 m²)
- Annaffia presto durante la giornata così che i fili si asciughino in fretta ed evita l'irrigazione serale
Spighe biforcute che si alzano sopra il prato subito dopo un taglio
Tira un respiro, perché qui non è andato storto nulla. Quegli steli biforcuti sono semplicemente ciò che fa un'erba bahia sana quando le giornate si allungano verso l'estate, e spuntano più in fretta proprio in quel periodo caldo. Tenerli sotto controllo è semplice: taglia ogni 7-14 giorni, e usa una lama affilata dato che gli steli coriacei consumano il filo rapidamente. Se preferisci un aspetto più ordinato, punta sul tipo Argentine, che produce spighe più rade e più corte rispetto ai tipi comuni.
Soluzione:
- Taglia frequentemente in estate (ogni 7-14 giorni) per tenere basse le spighe
- Mantieni una lama rotativa robusta e affilata, perché gli steli coriacei delle spighe smussano le lame
- Scegli Argentine per spighe più rade e più corte se desideri un aspetto più ordinato
Fili d'erba pallidi con nervature più verdi su terreno calcareo
Quando i fili d'erba sbiadiscono ma le nervature restano verdi, stai osservando la clorosi ferrica, che compare quando il pH del terreno sale sopra 7,0 e blocca il ferro di cui l'erba ha bisogno. La cura è gentile e rapida: una somministrazione di solfato ferroso, circa 60 g per 100 metri quadrati, riporta il colore nel giro di pochi giorni, e puoi ripeterla circa ogni 6 settimane se il pallore torna a insinuarsi. Sul lungo periodo, lascia che il terreno resti acido ed evita la calce.
Soluzione:
- Applica solfato ferroso a circa 60 g per 100 m², ripetendo grosso modo ogni 6 settimane se necessario
- Evita di alzare il pH del terreno; non eccedere con la calce
Tossicità
Puoi stare tranquillo con un prato di erba bahia, che è sicuro per animali e persone e resta fuori dalle liste di piante tossiche dell'ASPCA. Le uniche vere cautele riguardano gli animali al pascolo, dato che le spighe estive possono portare un fungo dell'ergot, e chi soffre di raffreddore da fieno infastidito dal polline. Un semplice taglio delle spighe elimina completamente il rischio per il pascolo.
Sicura per
Persone · Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Nessuna
Il tuo gatto è il benvenuto su un prato di erba bahia. Un filo d'erba mordicchiato ogni tanto può far comparire qualche piccolo bolo di pelo, come con qualsiasi erba, ma la pianta non contiene alcuna tossina di cui preoccuparsi.
Cani Nessuna
Lascia che il tuo cane scorrazzi e si rotoli sull'erba bahia quanto vuole. Nulla nei fili d'erba è velenoso, e il tappeto robusto resiste magnificamente alle zampe indaffarate.
Cavalli Media
L'erba di per sé è un foraggio buono e sicuro. L'unica cosa da tenere d'occhio sono le spighe estive, che possono contrarre un fungo dell'ergot che provoca tremori e un'andatura instabile e barcollante. Taglia via le spighe e quella preoccupazione se ne va con loro, e un cavallo già colpito si riprende una volta allontanato dal pascolo.
Conigli Sicura
I conigli possono brucare l'erba bahia senza nulla da temere, dato che né le foglie né le radici contengono alcuna tossina.
Bestiame Media
Bovini, capre e pecore pascolano l'erba bahia su ampie superfici. L'unico problema viene dalle spighe infettate dall'ergot, che possono portare al paspalum staggers, uno stato di tremori e perdita di equilibrio. Tenere le spighe tagliate elimina il pericolo.
Uccelli Sicura
Gli uccelli beccano felicemente i semi e razzolano sull'erba bahia senza alcun danno.
Persone Sicura
Puoi camminare, sederti e giocare su un prato di erba bahia in tutta tranquillità. L'unica avvertenza è il polline, che può infastidire chi soffre di raffreddore da fieno, quindi un giardiniere sensibile potrebbe tagliare prima che le spighe si aprano.
Sicura come prato per animali e persone. Due sfumature che riguardano solo il pascolo: il polline dell'erba è allergenico per le persone sensibili, e per il bestiame le spighe di Paspalum possono essere infettate dall'ergot (Claviceps paspali), i cui sclerozi causano il paspalum staggers (tremori e incoordinazione) in bovini e cavalli al pascolo. Tagliare le spighe elimina questo rischio; non influisce sulla sicurezza del prato per animali domestici o persone.
Varietà
Una manciata di tipi con nome copre quasi ogni impianto, e il migliore per te dipende dal fatto che tu voglia un prato più ordinato o un pascolo più resistente. Questi sono quelli che vale la pena conoscere.
Pensacola
Il tipo di riferimento per la maggior parte degli impianti, con foglie strette e una buona disinvoltura con il freddo, anche se quella rusticità arriva in coppia con spighe alte e abbondanti.
Argentine
Una scelta a foglia più larga che forma un tappeto più denso e uniforme con spighe più rade e corte, quindi risulta la scelta più ordinata per un prato, anche se teme un po' di più il freddo.
Tifton 9
Una selezione raffinata di Pensacola sviluppata da USDA-ARS e dall'Università della Georgia, selezionata per piantine più robuste e foglie più lunghe, coltivata soprattutto per pascolo e foraggio.
TifQuik
Una selezione a germinazione rapida della linea Pensacola che si insedia in fretta per pascolo e foraggio.
Come propagarla
Fatti coraggio, perché l'erba bahia è tra le erbe da stagione calda più facili da avviare, che tu la semini o la posi come zolle. Entrambe le strade ricompensano un po' di pazienza, dato che si prende il suo tempo per intrecciarsi in una copertura completa.
SemeFacile
Dalla primavera all'inizio dell'estate, quando il terreno è caldo · Da diverse settimane a qualche mese; i semi scarificati accelerano la germinazione
Ecco una sorpresa piacevole: l'erba bahia è una delle poche erbe da prato da stagione calda che puoi coltivare direttamente da seme, ed è così che nasce la maggior parte dei nuovi prati. Aspetta che il terreno si sia scaldato, dalla primavera all'inizio dell'estate, per seminare, e concedile da diverse settimane a qualche mese per riempirsi, dato che spunta lentamente. Se riesci a trovare semi scarificati, germinano un po' più in fretta.
DivisioneMedia
Stagione calda; dalla primavera all'estate · Poche settimane perché le zolle radichino; tasselli e stoloni sono lenti a riempirsi
Posare le zolle o mettere a dimora stoloni e tasselli durante i mesi caldi ti dà una copertura più rapida rispetto al seme, e le zolle radicano in poche settimane. Il compromesso da tenere a mente è che l'erba bahia non si intreccia mai in zolle compatte e uniformi, e i tasselli sono lenti a fondersi in una copertura solida.
Miti
L'erba bahia crea un prato raffinato e curato come la gramigna delle Bermuda o la Sant'Agostino.
Produce un tappeto aperto, grossolano e verde chiaro e continua a sollevare alte spighe a forma di Y per tutta l'estate, quindi nessuna quantità di tagli ti darà un prato liscio come una moquette. Dove brilla davvero sono le grandi superfici a bassa manutenzione, come pascoli, bordi stradali e controllo dell'erosione, luoghi dove la sua tenacia e la resistenza alla siccità contano molto più di una finitura impeccabile.