Sierplant · Poaceae
Sorghum-soedangras
Sorghum × drummondii
Een torenhoog, snelgroeiend zomergras dat onkruid verstikt en verdichte grond losmaakt, met een echte waarschuwing voor blauwzuur voor alles wat ervan graast.
Volle zon
Elke 7–14 dagen
45–90 dagen
tot -40°C
Overzicht
Als je nog nooit een bodembedekker hebt geteeld, is sorghum-soedangras een vergevingsgezinde plek om te beginnen. Het ontstaat uit een kruising van sorghum met soedangras, en het resultaat is een snelle, hitteminnende eenjarige, die vanuit een handjevol zaad binnen enkele weken naar meters dik, groen gewas schiet. Kwekers grijpen ernaar als bodembedekker en veevoer omdat het onkruid wegschaduwt en het organische materiaal van de grond opbouwt, en het vraagt weinig van je terug.
Het beste ervan gebeurt daar waar je het niet ziet, onder de grond bij de wortels. Dat dichte bladerdak overdekt onkruidzaailingen en beneemt ze het licht, en wanneer je het gewas eenmaal halverwege het seizoen maait bij 90 tot 120 cm, reageren de wortels door diep de grond in te duiken en verdichte grond los te wrikken. Diezelfde wortels scheiden een natuurlijke stof af, sorgoleon genaamd, die stilletjes veel onkruidzaden tegenhoudt om te ontkiemen, en dat is een grote reden waarom een rommelig, onkruidrijk stuk grond er zoveel schoner uitziet als het terugkomt.
Er is één ding om ter harte te nemen, en het helpt om dat vooraf te weten. Dit gras bevat, net als zijn sorghumneven, cyanogene verbindingen die blauwzuur afgeven, de cyanidevorm van het gif, en het bouwt nitraat op zodra de plant onder stress staat. Dat maakt het een echt gevaar voor paarden en grazend vee, vooral wanneer de groei jong, door droogte getroffen, verwelkt of door vorst geraakt is. De verstandige aanpak is om het voor de grond te telen en elke begrazing als het echte risico te behandelen dat het is.
Verzorging
De korte versie: geef het volle zon en warme grond, en ontspan, want het vraagt niet veel van je. Zaai het na de laatste vorst in goed doorlatende grond, geef alleen af en toe water want het doorstaat droogte moeiteloos, en maai bij 90 tot 120 cm voordat de stengels verhouten.
Licht
Geef het volle zon en alle warmte die je kunt bieden. Dit is een gras dat tot leven komt bij hete, open zomers, dus een lichte, onbeschaduwde plek is precies het geschenk waar het om vraagt, en het beloont je met snelle groei.
Water
Eenmaal ingeburgerd is het werkelijk droogtetolerant, en het valt in een droge periode bijna stil in plaats van op te geven, dus je hoeft maar elke 7 tot 14 dagen water te geven en kunt dat overslaan als de regen helpt. Houd het uit drassige grond en probeer niet te veel water te geven. Eén ding om te onthouden: een door droogte gestreste plant bevat het meeste blauwzuur en mag nooit worden begraasd.
Bodem
Het is heerlijk onveeleisend over grond, gedijt goed in bijna elke goed doorlatende leemgrond en verdraagt een brede pH van 5,5 tot 9,0, wat een gulle marge is voor elk gewas. Het enige wat het echt niet vergeeft, is verzadigde, drassige grond.
Temperatuur
Als een echt warmteminnend gras groeit het probleemloos door de hitte heen, ruwweg 0°C tot 38°C, en het doet het het best tegen de bovenkant van dat bereik. Vorst maakt er in één klap een einde aan, en dat is gewoon hoe een bodembedekker als deze in het najaar wordt afgesloten, dus je hoeft je geen zorgen te maken om de kou.
Luchtvochtigheid
Hier valt niets over te fussen, want gewone buitenlucht past het prima. Wat de groei echt aandrijft is hitte en zonneschijn, veel meer dan enige vochtigheid in de lucht.
Bemesting
Geef bij het planten stikstof, ergens rond 85 tot 110 kg per hectare, en het bouwt alle biomassa op die je hoopte. Ga wel voorzichtig te werk, want te veel stikstof terwijl fosfor en kalium laag blijven, jaagt het blauwzuur- en nitraatgehalte van de plant omhoog.
Snoeien
De ene stap die er echt toe doet, is één keer maaien-om-af-te-doden bij ongeveer 90 tot 120 cm, wat een golf van wortelgroei en uitstoeling in gang zet die verdichting doorbreekt en biomassa opbouwt. Maai of beëindig het voordat het voorbij 120 cm sprint richting zijn volledige 1,5 tot 3,7 m, anders verhouten de stengels en wordt het overgebleven residu taai en traag om af te breken.
Verpotten
geen
Formaat & plantafstand
Dicht geplant kan het, als je het met rust laat, oprijzen tot 1,5 tot 3,7 m, waarbij elke plant ongeveer 30 tot 91 cm ruimte inneemt. Dat drukke bladerdak is precies de bedoeling, want de schaduw die het werpt, is wat het onkruid voor jou verstikt.
Wanneer planten
Zie dit als een hitteliefhebber zonder geduld voor kou. Wacht tot laat in het voorjaar of de zomer, zodra de vorst voorbij is en de grond is opgewarmd boven 16°C tot 18°C, en laat het dan de zomer in zich opnemen. Zodra de eerste najaarsvorst komt, maakt die het karwei voor je af, dus er valt niets ingewikkelds te timen.
Gebruikelijke maanden voor een gematigd klimaat: begin eerder in warme zones, later waar voorjaarsvorst lang aanhoudt.
- Zaaien: niet aanbevolen
- Planten: Laat voorjaar tot zomer, nadat alle vorstgevaar geweken is en de grond warm is (boven ongeveer 16 tot 18°C)
- Oogsten: Maai of oogst bij ongeveer 90 tot 120 cm; geteeld voor biomassa/bodembedekking, niet voor bloei
Winterhardheid
Temperatuur: tot -40°C
Problemen oplossen
Bijna elk probleem hier komt neer op een van twee dingen: een vergiftigingsrisico voor dieren, of een plant die je simpelweg is ontgroeid. De truc is om in de gaten te houden hoe hoog het gras wordt, want datzelfde voer dat bij de ene hoogte helpt, wordt bij een andere gevaarlijk of onhandelbaar. Zoek hieronder jouw situatie op en grijp er vroeg op in, en het blijft beheersbaar.
Grazende dieren storten plotseling in, happend naar adem
Dit is acute blauwzuurvergiftiging, ook wel bekend als cyanidevergiftiging, en het is het ene werkelijk beangstigende dat dit gras kan doen. De plant geeft waterstofcyanide af uit dhurrine, een natuurlijke stof in zijn weefsel, en die gehaltes lopen het hoogst op in jonge scheuten onder de 45 tot 60 cm, in de snelle hergroei na een maaibeurt, en in planten die door droogte gestrest, verwelkt of bevroren zijn geraakt. Problemen tonen zich binnen enkele minuten en dieren houden het zelden langer dan twee uur vol, dus houd vee ver bij die groei vandaan, wacht 5 tot 7 dagen na een vorstperiode, en bel meteen een dierenarts zodra je het vermoedt.
Oplossing:
- Dit is een diergeneeskundige noodsituatie, neem onmiddellijk contact op met een dierenarts
- Haal alle dieren onmiddellijk van het voer af
- Bel voor huisdieren onmiddellijk een dierengifcentrum
Stengels groeien hoog en houtachtig en worden lastig te maaien
Laat het voorbij 120 cm komen en het stormt door naar zijn volledige 1,5 tot 3,7 m, en de stengels verharden tot grove, houtachtige stengels van wel ruim 1 cm dik. Al die massa remt de maaimachine af, breekt langzaam af, en kan je voorjaarsbeplanting in de weg zitten. De simpele oplossing is maaien rond 90 tot 120 cm voordat de stengels verharden, en het dan beëindigen of de winter het karwei laten afmaken, zodat het residu de tijd krijgt om te verdwijnen.
Oplossing:
- Maai bij ongeveer 90 tot 120 cm voordat de stengels verhouten
- Beëindig (maai of laat door de winter afsterven) voordat het residu overmatig wordt
- Hak of maai fijn om de afbraak te versnellen
Gestrest blad slaat nitraat op, en vorst sluit het gewas af
Droogte en een zware hand met stikstof jagen het nitraatgehalte in het blad omhoog, en dat gestreste voer kan op zichzelf al vee schaden, los van het blauwzuur. Test elke groei die gestrest is geweest of zwaar bemest voordat je die aanbiedt, en verdun of houd het apart als de waarden hoog uitvallen. Als vorstgevoelige, warmteminnende eenjarige verkleurt de plant zwart en sterft af bij de eerste strenge vorst, en dat is de zachte, natuurlijke manier waarop deze bodembedekker zich terugtrekt.
Oplossing:
- Test gestrest voer voordat je het voert
- Verdun of vermijd het voeren van voer met een hoog nitraatgehalte
- Accepteer afsterven door de winter als de manier om de bodembedekker te beëindigen
Giftigheid
Dit is het deel om ter harte te nemen. De plant geeft blauwzuur (cyanide) af en slaat nitraat op, en samen kunnen ze een paard of grazend vee snel doden, met het grootste gevaar in jonge, door droogte gestreste, verwelkte of bevroren groei. Huisdieren en mensen lopen veel minder risico, omdat zij er niet op grazen, maar het blad is nog steeds niet veilig om op te kauwen, dus houd dieren en kinderen er zachtjes bij vandaan.
Giftig voor
Katten · Honden · Paarden · Konijnen · Vee · Vogels · Mensen
Katten Let op
De ASPCA vermeldt soedangras eigenlijk als niet giftig voor katten, dus een snel hapje van een grasspriet is niet de echte zorg. Toch verzamelt blauwzuur zich in jonge, verwelkte of bevroren groei, dus het is de moeite waard om een nieuwsgierige kat weg te houden van gestreste planten.
Honden Let op
Honden staan voor dit gras niet op de giftige lijst van de ASPCA, en de meeste negeren het toch wel graag. Het echte risico zit in gestrest of door vorst aangetast blad, dus leid een grasknabbelende hond er voor de zekerheid zachtjes van weg.
Paarden Giftig
Paarden hebben er het ergst onder te lijden. Naast plotselinge blauwzuurvergiftiging met moeizame ademhaling, schuimbekken en trillingen, kunnen ze een uitgesproken cystitis- en ataxiesyndroom ontwikkelen: wankele achterbenen, een verlamde blaas die urine laat druppelen, en blijvende zenuwschade. Drachtige merries kunnen een veulen verliezen of een misvormd veulen krijgen. Houd paarden helemaal weg van dit voer, want het gevaar wordt alleen maar groter bij jonge, door droogte gestreste, verwelkte of bevroren planten.
Konijnen Let op
Een grazend konijn krijgt te maken met datzelfde blauwzuur dat zich ophoopt in jonge, verwelkte, door droogte gestreste of bevroren sprieten. Houd konijnen weg van deze groei, want een klein lijfje bereikt verrassend snel een dodelijke dosis.
Vee Giftig
Runderen, schapen en geiten zijn de klassieke slachtoffers, en gaan snel neer door blauwzuur- en nitraatvergiftiging met snelle ademhaling, wankelen en stuiptrekkingen binnen 15 minuten tot 2 uur. Het gevaar piekt bij jonge groei onder de 45 tot 60 cm, bij snelle hergroei, en bij door droogte gestreste, verwelkte of door vorst beschadigde planten, waarop nooit mag worden gegraasd.
Vogels Let op
Pluimvee en andere vogels die aan het blad pikken, kunnen dezelfde cyanogene verbindingen tegenkomen die grazende dieren bedreigen. Het zaad komt wel in veevoer terecht, maar houd vogels weg van jonge, gestreste of bevroren groene groei.
Mensen Let op
Dit is een voer- en bodembedekkergewas, geen plant voor op tafel, dus er is geen deel dat je rauw zou eten. Het verse blad bevat het blauwzuur en nitraat die vee vergiftigen, dus laat het knabbelen achterwege en houd kinderen ervan af de stengels te kauwen.
Houd grazende dieren weg van jonge (onder de 45 tot 60 cm), door droogte gestreste, verwelkte of door vorst beschadigde groei en van snelle hergroei - deze bevatten het meeste blauwzuur en kunnen binnen een uur doden. Wacht minstens 5 tot 7 dagen na vorst; goed gedroogd hooi/silage is over het algemeen veiliger. Niet geschikt als voer voor paarden zonder eerst te testen. Neem bij een vermoeden van vergiftiging onmiddellijk contact op met een dierenarts of een dierengifcentrum.
Noodnummers
Nederland
Alarmnummer (spoed): 112
België
Antigifcentrum: 070 245 245
Variëteiten
Kwekers hebben dit gras in de loop der jaren tot een paar verschillende vormen gekneed, sommige voor rijker voer, sommige voor extra hoogte, en sommige puur voor bodembedekkerkracht. Dit zijn de belangrijkste die je waarschijnlijk tegenkomt.
Bruine-nerf (BMR) types
Een recessief, laag-ligninekenmerk, makkelijk te herkennen aan de roodbruine streep langs de bladnerf, maakt deze types zachter verteerbaar en energierijker als voer, al leunen en verweren ze wat minder stevig in de wind.
Fotoperiode-gevoelige types
Deze types wachten met het vormen van een aar tot de dagen korter worden dan ongeveer 12 uur en 20 minuten, waardoor ze erg hoog opgroeien en je een langer venster geven om bladrijk, hoogwaardig voer te maaien.
Voedergewashybriden versus bodembedekker-selecties
Beide dragen grovere stengels en bredere bladeren dan echt soedangras, samen met sterkere hergroei en opbrengst, maar de voedertypes zijn gefokt voor begrazing en silage, terwijl de bodembedekkertypes zijn gefokt voor biomassa, het verstikken van onkruid, en het losmaken van verdichte grond.
Zo vermeerder je
Goed nieuws voor een eerste poging: er is eigenlijk maar één manier om het te telen, en makkelijker kan bijna niet. Zaai het zaad rechtstreeks in warme grond en laat het gras de rest doen.
ZaadMakkelijk
Laat voorjaar tot zomer zodra de grond warm is (boven ongeveer 16 tot 18°C) en het vorstgevaar geweken is · Kiemt binnen dagen; bereikt een maaibaar bladerdak van 90 tot 120 cm binnen enkele weken
Wacht tot de grond is opgewarmd tot boven ongeveer 16°C tot 18°C met de vorst veilig achter de rug, en zaai dan, idealiter minstens twee maanden voor de eerste najaarsvorst. Zaai machinaal 22 tot 45 kg per hectare of strooi 34 tot 56 kg breedwerpig uit, en stop het zaad ongeveer 1 tot 5 cm diep in de grond. Het ontkiemt binnen enkele dagen en groeit binnen slechts een paar weken uit tot een maaibaar bladerdak van 90 tot 120 cm.
Mythes
Sorghum-soedangras is gewoon een andere naam voor graansorghum of het overblijvende johnsongras.
Dat klopt niet. Dit is een vorstgevoelige eenjarige hybride, gekweekt voor zomerse bodembedekking en veevoer, niet het graangewas en al helemaal niet het overblijvende onkruid johnsongras. Alle drie behoren tot de sorghumfamilie en delen dat blauwzuurgevaar, maar het eenjarige bodembedekkergewas is een andere plant dan het overblijvende johnsongras, en de twee gedragen zich in het veld totaal anders.
Gedroogd hooi is net zo riskant als de verse, groeiende plant.
Gelukkig is dat niet het geval. Het meeste blauwzuur verdwijnt terwijl het voer opdroogt tot hooi of fermenteert tot silage, waardoor goed hooi en silage veel veiliger zijn dan vers, jong, gestrest of bevroren gewas. Paarden zijn de ene uitzondering, en zelfs dan mag je het ze niet langdurig voeren zonder eerst te testen.