Bulbo · Araceae
Orecchio di Elefante
Colocasia esculenta
Tieni le sue radici bagnate in un terreno ricco e una buona luce, e l'orecchio di elefante ti ricompenserà con enormi foglie tropicali per tutta la stagione.
Pieno sole
7–30°C
fino a -12°C
0,9–1,8 m
Panoramica
Se hai sempre voluto un tocco di tropici senza troppi pensieri, l'orecchio di elefante è un meraviglioso punto di partenza. Le sue enormi foglie a forma di cuore possono superare i 91 cm e ondeggiare su alti steli sopra uno stagno o un angolo umido del giardino. Appartiene alla famiglia delle aracee e cresce da un cormo carnoso, la stessa pianta che in cucina si chiama taro.
È una pianta che ama il terreno caldo e bagnato, e chiede pochissimo una volta soddisfatta. Nel suo intervallo di rusticità, le zone da 8 a 11, ritorna ogni anno da sola, e dove gli inverni mordono viene semplicemente coltivata come annuale o portata in casa per i mesi freddi. Accoglie persino un po' d'acqua stagnante sul bordo di uno stagno, quindi non c'è bisogno di preoccuparsi di innaffiare troppo.
Finché non la lasci mai a corto d'acqua, troverai l'orecchio di elefante indulgente e facile da accontentare. Mantieni il terreno ben umido, concimalo durante la stagione calda e riparalo dal vento forte, e ti regalerà un cespo di foglie audace e rapido. Ricorda solo che ogni parte cruda è tossica, quindi scegli un posto che la tenga lontana da animali domestici curiosi e bambini piccoli.
Cura
La versione breve: dagli un terreno ricco e sempre umido che non si asciughi mai, dal pieno sole all'ombra parziale, molto calore e una concimazione mensile durante primavera ed estate, poi solleva i cormi prima delle gelate dove non può restare all'aperto tutto l'anno.
Luce
L'orecchio di elefante è più felice in pieno sole, ma sopporta bene anche il sole parziale o l'ombra parziale. Più luce porta le foglie più ricche e grandi, ma se le tue estati sono calde, un po' d'ombra pomeridiana eviterà che il fogliame si bruci, quindi non preoccuparti di offrirgli un po' di riparo.
Acqua
Questa è l'unica cosa da fare bene, ed è semplice. La pianta vuole un terreno costantemente bagnato e paludoso e non dovrebbe mai asciugarsi, e sta persino contenta come pianta di bordo stagno in fino a 15 cm di acqua stagnante. Più sole e calore riceve, più berrà, quindi tieni a portata di mano l'annaffiatoio.
Terreno
Offrile un terreno argilloso o franco, fertile e ricco di humus che trattenga l'umidità, il tipo di terreno bagnato in cui la maggior parte delle piante si troverebbe a disagio. Sopporta senza problemi qualche allagamento occasionale, ed è proprio per questo che si trova così a casa lungo il bordo di uno stagno.
Temperatura
Ama il caldo, stando bene in un intervallo da 7°C a 30°C, e la sua crescita rallenta man mano che l'aria si raffredda. Non c'è alcuna tolleranza al gelo, quindi la prima gelata chiude la stagione fuori terra, il che non è nulla di cui preoccuparsi finché conservi i cormi.
Umidità
Proveniente da un terreno tropicale umido e caldo, adora l'umidità elevata. L'aria umida impedisce a quelle larghe foglie di seccarsi ai bordi, ed è un motivo in più per cui la pianta si ambienta così felicemente vicino all'acqua.
Concimazione
Per tutta la primavera e l'estate, mentre è impegnata a crescere, offrile un fertilizzante equilibrato una volta al mese. Un terreno ricco e una concimazione costante sono ciò che alimenta quelle foglie enormi, e la tua pianta te ne sarà grata.
Potatura
Non c'è quasi nessun lavoro da fare qui, solo un po' di pulizia. Taglia via le foglie sfilacciate, ingiallite o danneggiate dal gelo non appena le noti, e riparala dal vento forte, che può strappare le grandi foglie tenere.
Rinvaso
Dividi e rinvasa i cormi in primavera man mano che i cespi si riempiono. Cormi affollati, foglie più piccole o un cespo che spinge fuori dal vaso sono segnali amichevoli che è ora di dividerlo e dargli spazio per espandersi.
Dimensioni e distanze
Lasciale molto spazio, perché un cespo adulto raggiunge da 91 a 183 cm di altezza e altrettanto in larghezza. Distanziare bene le piante permette a quelle enormi foglie di allargarsi comodamente senza affollare le vicine.
Quando piantare
L'orecchio di elefante prospera con il calore e non sopporta alcuna gelata, quindi la tempistica è semplice e indulgente. Metti a dimora i cormi a metà primavera, una volta che il terreno si è scaldato ed è passato il freddo, lascia che le foglie si riempiano durante i mesi caldi, e dissotterra delicatamente i cormi prima della prima gelata autunnale ovunque la pianta non sia rustica.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Trapianto: Metti a dimora i cormi a metà primavera, dopo che il terreno si è riscaldato e il pericolo di gelate è passato
- Raccolta: Fiorisce raramente in coltivazione (spata bianco-giallastra); coltivata come pianta da fogliame
Rusticità
Temperatura: fino a -12°C
Risoluzione dei problemi
L'orecchio di elefante è una pianta tranquilla con pochissimi parassiti, quindi quando qualcosa non va di solito si riduce a secchezza o freddo. Osserva con calma le foglie e la causa è di solito chiara. Trova qui sotto ciò che corrisponde, apporta una piccola modifica, e la pianta si riprenderà subito.
Bordi delle foglie imbruniti e bruciati con foglie appassite
Non preoccuparti, questo quasi sempre significa solo che la pianta palustre è rimasta a corto d'acqua. L'orecchio di elefante vuole il terreno sempre bagnato, e sotto il pieno sole caldo si asciuga in fretta e le grandi foglie si seccano ai bordi. Innaffialo in profondità, aggiungi uno strato di pacciame per trattenere l'umidità, e offri un po' d'ombra pomeridiana dove le estati sono feroci, e si riprenderà.
Soluzione:
- Innaffia in profondità e mantieni il terreno costantemente bagnato
- Pacciama per trattenere l'umidità
- Offri ombra pomeridiana nei climi caldi
Le foglie collassano e anneriscono dopo una notte fredda
Questo è semplicemente il danno da gelo, che si manifesta nel momento in cui una pianta tropicale incontra l'aria gelida. Quella prima gelata autunnale annerirà le foglie nel giro di una notte, ma la pianta stessa non è perduta. Taglia il fogliame rovinato, poi solleva i cormi e conservali in un luogo fresco e asciutto sopra i 7°C fino a quando la primavera non porta nuova crescita.
Soluzione:
- Taglia il fogliame danneggiato
- Dissotterra i cormi dopo la prima gelata e falli svernare in un luogo fresco e asciutto sopra i 7°C
Tossicità
È utile sapere fin da subito che nessuna parte cruda di questa pianta va vicino a una bocca. Le foglie, i fusti e il cormo contengono cristalli insolubili di ossalato di calcio che pungono e gonfiano bocca e gola nel momento in cui vengono masticati, e quel gonfiore può diventare serio. Può danneggiare allo stesso modo gatti, cani, cavalli e persone, anche se il cormo diventa taro commestibile una volta cotto a fondo, quindi tieni semplicemente la pianta cruda fuori dalla portata di animali domestici, bestiame e bambini.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli · Persone
Gatti Media
Un gatto che assaggia una foglia riceve una rapida e dolorosa puntura in bocca, quindi osserva con attenzione una salivazione abbondante, lo zampeggiare sul muso, un gonfiore di bocca e lingua, vomito e difficoltà a deglutire.
Cani Media
I cristalli bruciano la bocca del cane al contatto, quindi la maggior parte sputerà rapidamente la pianta. Salivazione, conati di vomito, una lingua gonfia e difficoltà a deglutire tendono a seguire poco dopo.
Cavalli Media
Un cavallo al pascolo prova la stessa bruciante sensazione a bocca e labbra, con salivazione e riluttanza a mangiare mentre si instaura il gonfiore.
Conigli Tossico
Quegli stessi rafidi irritano bocca e intestino di un coniglio, e un animale così piccolo ha poco margine di manovra, quindi tieni l'orecchio di elefante ben fuori dalla portata di qualsiasi coniglio.
Bestiame Tossico
Bovini, capre e pecore che brucano le foglie crude subiscono un doloroso gonfiore della bocca e un disturbo digestivo, e potrebbero rifiutare il cibo mentre la bocca guarisce.
Uccelli Tossico
Un uccello curioso che becca le foglie riceve la stessa bruciatura caustica a bocca e gozzo, quindi considera l'intera pianta cruda off-limits per loro.
Persone Attenzione
Cruda, ogni parte punge bocca e gola e può gonfiare le vie respiratorie, quindi non è mai un'insalata. Il cormo diventa il taro commestibile solo dopo una cottura completa in acqua salata, ed è sicuro quando ben cotto, mentre crudo non lo è.
Indossa i guanti quando dividi i cormi; la linfa della pianta e i rafidi possono irritare pelle e mucose.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
La maggior parte degli orecchi di elefante più amati viene scelta per le sue foglie scure e drammatiche. Ecco quelli che incontrerai più spesso, e ognuno rappresenta una scelta deliziosa.
'Black Magic'
Foglie color viola-nero polveroso su fusti scuri coordinati, che danno all'intera pianta un'atmosfera quasi color carbone.
'Illustris'
Le sue foglie scure, quasi nere, sono attraversate da venature verde brillante che risplendono contro lo sfondo intenso.
'Black Coral'
Cerca un fogliame lucido e increspato in un blu-nero intenso che cattura e gioca con la luce.
'Mojito'
Le sue foglie verdi arrivano screziate e chiazzate casualmente di viola-nero scuro, così non ce ne sono mai due uguali.
Come propagarla
Moltiplicare gli orecchi di elefante è tra le cose più semplici nel giardinaggio, poiché la pianta si diffonde tramite i propri cormi. Con un po' di pazienza puoi trasformare un cespo in diversi senza alcuna abilità particolare.
DivisioneFacile
Primavera, quando inizia la nuova crescita · Alcune settimane per stabilizzarsi in condizioni calde e umide
Il modo più semplice per ottenerne altri è dividere un cespo in primavera, proprio quando compare la nuova crescita. Separa delicatamente i cormi, invasali in un substrato ricco e torboso, e mantienili costantemente umidi. Con un po' di calore si ambienteranno nel giro di poche settimane, quindi sii paziente e attecchiranno.
Bulbi e cormiFacile
Metti a dimora i cormi a metà primavera, dopo le gelate · Germoglia e si stabilizza nell'arco di diverse settimane una volta che il terreno si è scaldato
Puoi anche iniziare con cormi conservati e messi a dimora a metà primavera, una volta passate le gelate e con il terreno caldo. Germoglieranno e radicheranno nell'arco di diverse settimane. Dove gli inverni sono più freddi del suo intervallo di rusticità, solleva semplicemente i cormi ogni autunno e mantienili sopra i 7°C per tutta la stagione.
Miti
L'orecchio di elefante e il taro sono velenosi, quindi non possono mai essere mangiati.
Cruda, la pianta è davvero pericolosa, poiché i rafidi insolubili di ossalato di calcio bruciano la bocca. Eppure il cormo è un alimento base amato in tutti i tropici e il taro dietro il poi hawaiano, una volta cotto a fondo in acqua salata. È la cottura a renderlo sicuro da mangiare, e crudo resta sempre velenoso.