Potresti chiederti perché si chiamano Narcissus quando senti per la prima volta il nome di questi luminosi fiori primaverili. Il nome deriva da un mito greco su un giovane che si trasformò in un fiore. La sua storia di vanità e amor proprio ci ha dato la parola che usiamo ancora oggi per questi fiori nel tuo giardino.
Quando lessi questa storia per la prima volta, non ci feci molto caso. Poi visitai un grande museo d'arte e vidi un dipinto del giovane chino sull'acqua scura. Dei veri narcisi stavano fiorendo nel giardino proprio fuori dalla porta. Vedere il mito sulla parete e i fiori veri nella terra nello stesso momento mi fece capire l'origine del nome narciso in un modo che i libri non erano mai riusciti a fare.
Il mito greco del fiore di narciso racconta questa storia. Un giovane di nome Narciso nacque da un dio fluviale e una ninfa. Un profeta avvertì i suoi genitori che sarebbe vissuto a lungo solo se non avesse mai visto il proprio volto. Crebbe diventando un giovane molto bello, e puoi immaginare cosa successe dopo. Molte persone si innamorarono di lui, ma lui le respinse tutte con parole fredde.
Una ninfa di nome Eco soffrì più di tutti la sua crudeltà. Poteva solo ripetere le ultime parole dette da altre persone a causa di una maledizione della dea Era. Quando provò a dire a Narciso cosa provava, lui la derise e se ne andò. Eco si nascose nelle grotte e si consumò fino a quando rimase solo la sua voce. Puoi ancora "sentirla" oggi quando la tua voce rimbalza sulle pareti di un canyon e torna indietro.
La dea Nemesi venne a sapere di questa crudeltà e maledisse Narciso. Lo condusse a uno specchio d'acqua immobile. Quando si chinò per bere, vide il proprio volto per la prima volta. Si innamorò di quell'immagine all'istante. Non riuscì ad andarsene. Rimase accanto alla pozza, rifiutò di mangiare o dormire, e si consumò fissando sé stesso. Un fiore dorato con petali bianchi crebbe dal terreno dove morì. La sua testa era china verso l'acqua come se stesse ancora contemplando il proprio riflesso.
Dovresti anche conoscere una seconda interpretazione dell'origine del nome narciso. Alcuni esperti lo collegano alla parola greca "narke", che significa una sensazione di torpore e intorpidimento. La stessa radice ci ha dato la parola "narcotico". Il collegamento ha senso poiché i bulbi di narciso contengono tossine che possono intorpidire le mani se li maneggi a mani nude. Se hai mai sentito un formicolio dopo aver toccato questi bulbi, sai che il legame è reale. Entrambe le teorie hanno solide basi.
Nella mia esperienza, l'impatto del mito sulla vita quotidiana è più profondo di quanto potresti pensare. Sigmund Freud prese il nome all'inizio del 1900 e coniò la parola "narcisismo" per indicare l'amor proprio estremo. Probabilmente hai usato tu stesso questa parola. I Greci legarono anche questo fiore a un racconto di una giovane dea rapita mentre raccoglieva narcisi. Gli artisti hanno dipinto queste scene per migliaia di anni e continuano ancora oggi.
Ogni primavera quando vedi i narcisi spuntare dal terreno freddo, stai guardando oltre 2.000 anni di mito e arte in un solo fiore. È un bel carico di significato racchiuso in un allegro fiorellino. Poche altre piante nel tuo giardino possono vantare un legame così profondo con le storie che raccontiamo su noi stessi. La prossima volta che ne vedrai uno con la testa china verso il suolo, conoscerai la storia completa dietro quella curva elegante.
Leggi l'articolo completo: Fiore di Narciso: Guida Completa
