I prezzi elevati delle piante di agave dipendono da quattro fattori che non puoi accelerare. Crescono lentissime nell'arco di 6-30 anni a seconda della specie. Fioriscono una sola volta e poi muoiono. La domanda globale continua a salire ogni anno. E sono difficili da coltivare in grandi quantità per il tuo vivaio locale.
Ho passato un intero sabato a visitare tre vivai la scorsa primavera in cerca di agave. Un'Agave americana comune in un vaso da 20 litri costava circa 25-40 dollari, un prezzo che mi sembrava giusto. Poi sono entrato nella sezione piante rare. Un'Agave titanota dalla forma compatta e denti bianchi su ogni foglia costava 185 dollari per una pianta larga appena 20 cm. Un'Agave ovatifolia variegata era accanto, con un prezzo di 250 dollari. Il costo delle piante di agave sale rapidamente appena vai oltre le varietà comuni.
La catena di approvvigionamento racconta gran parte della storia dei prezzi. Ogni pianta madre produce un numero limitato di piantine chiamate polloni. Alcune specie producono meno di cinque polloni prima di fiorire e morire. La coltura in vitro funziona per alcuni tipi ma richiede attrezzature costose e molto tempo. La crescita da seme richiede dai 3 ai 5 anni solo per ottenere una pianta abbastanza grande da vendere. L'industria della tequila consuma milioni di agave blu ogni anno dallo stesso bacino di piante.
I fattori che influenzano il prezzo dell'agave vanno oltre la sola velocità di crescita. La produzione di tequila è raddoppiata da 104 milioni di litri nel 1995 a 243 milioni di litri nel 2006. Quell'impennata ha consumato enormi quantità di agave lasciandone meno per i vivai. Le specie rare incontrano ulteriori ostacoli perché la legge limita la raccolta selvatica in Messico. I venditori che offrono specie protette devono dimostrare che le piante provengono da coltivazioni, il che aggiunge costi al prezzo finale.
Puoi ridurre notevolmente il costo delle piante di agave con qualche mossa intelligente. Controlla se i tuoi vicini o i gruppi di giardinaggio locali hanno agave mature con polloni. La maggior parte dei coltivatori li cede volentieri gratis dato che deve comunque rimuoverli. Gli scambi di piante e gli incontri di gruppi di succulente offrono spesso agave a prezzi bassi. I venditori online spediscono polloni a radice nuda dagli stati caldi a meno di quanto chiede il tuo vivaio locale.
Acquistare una pianta piccola in un vasetto da 5 o 10 cm ti fa risparmiare un sacco. Sì, dovrai aspettare più a lungo perché cresca. Ma la differenza di prezzo può essere del 60-70% in meno rispetto a una pianta in vaso grande. Inizia con tipi comuni come Agave americana o Agave parryi. Fanno la stessa bella figura nel tuo giardino e costano una piccola frazione di quello che i collezionisti pagano per le varietà rare.
Leggi l'articolo completo: Pianta di Agave: Cura, Tipi e Utilizzi
