Harga tanaman agave yang mahal bermuara pada empat hal yang tidak bisa Anda percepat. Mereka tumbuh sangat lambat selama 6 hingga 30 tahun per spesies. Mereka mekar sekali lalu mati. Permintaan global terus meningkat setiap tahun. Dan mereka sulit ditanam dalam jumlah besar untuk pembibitan lokal Anda.
Saya menghabiskan satu hari Sabtu penuh mengunjungi tiga pembibitan musim semi lalu untuk mencari agave. Agave americana umum dalam pot 5 galon dihargai sekitar $25 hingga $40, yang menurut saya cukup wajar. Lalu saya masuk ke bagian tanaman langka. Agave titanota dengan bentuk rapat dan gigi putih di setiap daun seharga $185 untuk tanaman yang lebarnya hanya 8 inci. Agave ovatifolia variegata di sebelahnya diberi harga $250. Harga tanaman agave melonjak cepat begitu Anda melampaui jenis-jenis dasar.
Rantai pasokan menjelaskan sebagian besar cerita harga. Setiap agave induk menghasilkan sejumlah kecil tanaman bayi yang disebut anakan. Beberapa spesies menghasilkan kurang dari lima anakan sebelum mereka mekar dan mati. Kultur jaringan berbasis laboratorium bisa digunakan untuk beberapa jenis tapi membutuhkan biaya besar untuk peralatan dan waktu. Menumbuhkan dari biji membutuhkan 3 hingga 5 tahun hanya untuk mendapatkan tanaman yang cukup besar untuk dijual. Industri tequila menghabiskan jutaan blue agave setiap tahun dari kumpulan tanaman yang sama.
Faktor harga agave melampaui sekadar kecepatan pertumbuhan. Produksi tequila meningkat dua kali lipat dari 104 juta liter pada 1995 menjadi 243 juta liter pada 2006. Lonjakan itu menghabiskan agave dalam jumlah besar dan menyisakan lebih sedikit untuk pembibitan kebun Anda. Spesies langka menghadapi hambatan tambahan karena hukum membatasi pemanenan liar di Meksiko. Penjual yang menyediakan spesies dilindungi harus membuktikan tanaman mereka berasal dari pertanian, yang menambah biaya pada harga akhir Anda.
Anda bisa menekan harga tanaman agave dengan beberapa langkah cerdas. Periksa apakah tetangga atau klub kebun lokal Anda memiliki agave dewasa dengan anakan. Kebanyakan penanam akan berbagi anakan secara gratis karena mereka memang perlu membuangnya. Acara tukar tanaman dan pertemuan kelompok sukulen sering menyediakan agave untuk ditukar dengan harga murah. Penjual online mengirim anakan akar telanjang dari daerah hangat dengan harga lebih rendah dari yang dikenakan pembibitan lokal Anda.
Membeli tanaman kecil dalam pot 2 inci atau 4 inci menghemat banyak uang Anda. Ya, Anda akan menunggu lebih lama sampai tanaman tumbuh besar. Tapi selisih harganya bisa 60-70% lebih murah dibandingkan tanaman ukuran galon. Mulailah dengan jenis umum seperti Agave americana atau Agave parryi. Jenis ini terlihat sama gagahnya di halaman Anda dan harganya hanya sebagian kecil dari apa yang dibayar kolektor untuk temuan langka.
Baca artikel lengkap: Tanaman Agave: Perawatan, Jenis, dan Kegunaan
