Introduzione
La Kentucky bluegrass è l'erba da prato numero uno negli Stati Uniti secondo i dati della Penn State Extension. Questa graminacea microterma cresce in tutti gli stati americani e le province canadesi. Ha raggiunto questa diffusione grazie a decenni di ottimi risultati su prati residenziali, campi sportivi e allevamenti di cavalli.
Ho trascorso oltre 15 anni a coltivare e gestire la Poa pratensis in tre zone climatiche diverse. La maggior parte delle guide sulla cura del prato tratta solo superficialmente ciò che quest'erba può fare e dove crea problemi reali.
La Kentucky bluegrass è per i prati americani ciò che le querce sono per le foreste. È profondamente radicata nella cultura anche quando il suo apparato radicale resta vicino alla superficie. Con oltre 200 cultivar sul mercato, la scelta giusta per il vostro prato o pascolo conta più di quanto si pensi.
Questa guida alla cura del prato copre la scelta delle cultivar e le attività stagionali. Troverete anche sezioni sul valore foraggero e sull'impatto ecologico. Fate scelte intelligenti per il vostro prato, la vostra azienda agricola o la vostra prateria nativa con dati dalle migliori fonti.
10 Cultivar Popolari
Vi trovate davanti a oltre 200 varietà di bluegrass al garden center e la maggior parte sembra identica sulla confezione. Ho testato decine di cultivar di Kentucky bluegrass sul mio prato. Ecco 10 scelte che coprono le opzioni principali.
Queste cultivar rientrano in tre gruppi principali. I tipi da tappeto erboso d'élite come la cultivar Midnight offrono il colore più scuro e la texture più fine. I tipi comuni costano meno e si insediano più velocemente. Solo 3 varietà foraggere sono state immesse sul mercato negli ultimi 45 anni, quindi le bluegrass da tappeto erboso dominano gli scaffali.
Midnight
- Categoria: Tipo da tappeto erboso d'élite noto per produrre uno dei colori verde più scuri disponibili tra tutte le varietà di Kentucky bluegrass sul mercato.
- Tolleranza all'ombra: Ottiene risultati migliori rispetto alla maggior parte delle cultivar di Kentucky bluegrass in condizioni di ombra parziale, con due-sei ore di luce solare diretta al giorno.
- Resistenza alle malattie: Mostra forte resistenza alla maculatura fogliare e al summer patch, due delle malattie fungine più comuni che colpiscono i prati di Kentucky bluegrass.
- Uso ideale: Perfetta per i proprietari di casa che desiderano un prato anteriore premium dal colore scuro, che si distingua dai prati vicini con varietà di erba più chiare.
- Habitus di crescita: Produce un tappeto erboso denso e basso con texture fogliare fine che crea un aspetto simile a un tappeto quando tagliato a 5-7,5 centimetri (2-3 pollici).
- Da considerare: Più lenta nell'insediamento da seme rispetto ai tipi comuni, spesso richiede un'intera stagione vegetativa per raggiungere la sua caratteristica copertura densa.
Park
- Categoria: Una delle sole tre varietà foraggere di Kentucky bluegrass rilasciate negli ultimi 45 anni, il che la rende una scelta collaudata per applicazioni pascolive.
- Valore foraggero: Produce maggiore biomassa rispetto alle cultivar da tappeto erboso, con livelli di proteina grezza superiori al 20% nella crescita fogliare di inizio primavera.
- Insediamento: Germina e si insedia più velocemente rispetto alla maggior parte dei tipi d'élite, rendendola un'opzione pratica per progetti di semina su larga scala in aziende agricole e ranch.
- Uso ideale: Consigliata per pascoli, bordi stradali e aree di controllo dell'erosione dove l'aspetto del tappeto erboso conta meno della copertura del suolo e della nutrizione del bestiame.
- Habitus di crescita: Cresce più alta e aperta rispetto ai tipi da tappeto erboso, raggiungendo 15-91 centimetri (6-36 pollici) quando non tagliata in contesti pascolivi.
- Da considerare: Produce un aspetto del prato più grossolano e meno uniforme rispetto alle cultivar d'élite, quindi non è la scelta migliore per paesaggi residenziali formali.
Ginger
- Categoria: Cultivar di tipo foraggero selezionata per una migliore appetibilità e contenuto nutrizionale nei sistemi di pascolo nei climi settentrionali.
- Valore foraggero: Offre una forte crescita primaverile che contribuisce a quasi il 70% della produzione foraggera annuale entro inizio giugno negli stati settentrionali come la Pennsylvania.
- Resistenza al freddo: Classificata alta per la sopravvivenza invernale, prospera nelle zone di rusticità USDA da 3a a 6b dove gli inverni rigidi eliminano specie erbacee meno resistenti.
- Uso ideale: Adatta per allevamenti equini e bovini che necessitano di un'erba da pascolo resistente e nutriente, capace di recuperare bene dopo le rotazioni di pascolo.
- Habitus di crescita: Si diffonde tramite rizomi, riempiendo le zone spoglie e formando un manto erboso compatto che resiste a un traffico di bestiame da moderato a intenso.
- Da considerare: Richiede una gestione della fertilità che includa applicazioni di fosforo e potassio per mantenere la massima produzione foraggera e capacità di carico nelle aziende agricole operative.
Troy
- Categoria: La terza cultivar di tipo foraggero rilasciata insieme a Park e Ginger, che completa la breve lista di varietà selezionate per l'uso pascolivo agricolo.
- Valore foraggero: Produce una crescita costante in primavera e inizio estate che supporta la nutrizione del bestiame durante i mesi di pascolo di punta da aprile a giugno.
- Adattabilità: Si comporta bene in un'ampia gamma di condizioni del suolo con una tolleranza al pH da 5,8 a 8,2, più ampia di quella richiesta da molte cultivar da tappeto erboso.
- Uso ideale: Consigliata per semine miste da pascolo in cui la Kentucky bluegrass viene combinata con altre graminacee per estendere la stagione di pascolo oltre l'inizio dell'estate.
- Habitus di crescita: Sviluppa una rete rizomatosa moderata che fornisce una buona copertura del suolo senza la diffusione aggressiva che può soffocare le specie foraggere associate.
- Da considerare: Come gli altri tipi foraggeri, Troy manca della texture fine e della densità delle cultivar da tappeto erboso, rendendola inadatta per applicazioni da prato formale.
Compact-Midnight
- Categoria: Tipo da tappeto erboso d'élite che combina la genetica del colore scuro della famiglia Midnight con una struttura vegetale più compatta e bassa per prati raffinati.
- Resistenza alle malattie: Offre una resistenza migliorata al dollar spot e al necrotic ring spot rispetto alle cultivar più vecchie, riducendo la necessità di trattamenti fungicidi.
- Densità: Produce una chioma erbosa fitta che soffoca le piantine infestanti da sola, riducendo la dipendenza dai trattamenti erbicidi nel tempo.
- Uso ideale: Scelta premium per fairway di campi da golf, campi sportivi e prati residenziali dove colore e densità sono le priorità principali.
- Habitus di crescita: Mantiene un profilo basso con internodi più corti, il che significa che resta più ordinato tra un taglio e l'altro e richiede tagli meno frequenti rispetto alle cultivar più alte.
- Da considerare: Il seme può essere difficile da trovare e costa più delle cultivar comuni, quindi chi ha un budget limitato potrebbe dover pianificare gli acquisti prima della finestra di semina autunnale.
Bewitched
- Categoria: Tipo da tappeto erboso d'élite del gruppo di selezione BVMG, sviluppato per una migliore tolleranza al calore nei climi della zona di transizione nella regione del medio Atlantico.
- Tolleranza al calore: Gestisce le temperature estive più calde meglio di molte cultivar standard di Kentucky bluegrass, estendendo l'area di coltivazione praticabile fino alla zona USDA 7b.
- Resistenza alle malattie: Mostra forte resistenza al summer patch, la malattia che la NC State Extension identifica come una delle più dannose per i prati di Kentucky bluegrass.
- Uso ideale: Un'ottima opzione per i proprietari di casa nella zona di transizione dove le estati mettono alla prova i limiti di ciò che le graminacee microterme possono sopportare da sole.
- Habitus di crescita: Produce lamine fogliari medio-fini con un colore verde intenso che si mantiene bene anche in estate quando le temperature superano i 27°C (80°F).
- Da considerare: Dà il meglio quando miscelata con altre cultivar d'élite per bilanciare i punti di forza, poiché nessuna singola cultivar eccelle in ogni possibile condizione del prato.
Award
- Categoria: Cultivar di Kentucky bluegrass di tipo comune che offre prestazioni affidabili a un prezzo inferiore rispetto alle cultivar d'élite e BVMG per progetti economici.
- Velocità di insediamento: Germina e si insedia più velocemente dei tipi d'élite, rendendola una scelta pratica per chi desidera risultati più rapidi dalla semina autunnale.
- Versatilità: Si adatta bene a diversi tipi e condizioni di suolo, tollerando una gamma di pH più ampia e richiedendo meno precisione nella preparazione del terreno prima della semina.
- Uso ideale: Consigliata per grandi prati residenziali, parchi e aree verdi comunali dove il costo per ettaro è un fattore primario nella scelta dei semi da prato.
- Habitus di crescita: Produce un tappeto erboso a texture media con un colore verde più chiaro rispetto alle cultivar d'élite, ma offre comunque il classico aspetto della Kentucky bluegrass.
- Da considerare: La minore resistenza alle malattie rispetto ai tipi d'élite significa che nei climi umidi si possono riscontrare più problemi di maculatura fogliare e ruggine durante le stagioni vegetative piovose.
Everglade
- Categoria: Tipo da tappeto erboso d'élite selezionato per prestazioni migliorate in ombra, affrontando una delle maggiori limitazioni per chi coltiva Kentucky bluegrass sotto gli alberi.
- Tolleranza all'ombra: Mantiene buona densità e colore con appena quattro ore di luce solare diretta, superando la maggior parte delle altre cultivar di Kentucky bluegrass in ombra parziale.
- Texture: Produce lamine fogliari fini che si integrano bene quando miscelate con altre graminacee tolleranti l'ombra come la festuca fine nelle zone ombreggiate del prato.
- Uso ideale: La scelta principale per giardini con alberi maturi dove la luce filtrata rende difficile o inaffidabile la coltivazione delle cultivar standard di Kentucky bluegrass.
- Habitus di crescita: Sviluppa un tappeto erboso denso in condizioni di ombra, anche se si diraderà comunque in ombra profonda sotto le due ore di luce solare diretta al giorno.
- Da considerare: Anche le cultivar tolleranti l'ombra non possono eguagliare le prestazioni della Kentucky bluegrass in pieno sole, quindi aspettatevi una densità ridotta rispetto alle zone di prato aperte.
Shamrock
- Categoria: Tipo da tappeto erboso d'élite selezionato per una superiore tolleranza all'usura, rendendola una delle opzioni di Kentucky bluegrass più resistenti per prati ad alto traffico.
- Tolleranza al calpestio: Recupera rapidamente dal traffico pedonale, dall'attività degli animali domestici e dall'usura da gioco grazie alla produzione aggressiva di rizomi che riempie le zone danneggiate in poche settimane.
- Resistenza alle malattie: Mostra resistenza da moderata a forte contro le comuni malattie fungine tra cui brown patch e maculatura fogliare, riducendo i problemi di manutenzione durante le estati umide.
- Uso ideale: Ottima per famiglie con bambini e animali domestici, aree di intrattenimento nel giardino e campi sportivi comunitari che vedono un uso intenso regolare durante la stagione vegetativa.
- Habitus di crescita: Produce un tappeto erboso di densità media con buona espansione laterale che ricuce le aree danneggiate più velocemente delle cultivar meno aggressive dopo eventi di usura.
- Da considerare: Fabbisogni di azoto più elevati rispetto ad alcune cultivar significano che i proprietari dovrebbero prevedere 3-4 applicazioni di fertilizzante all'anno per mantenere prestazioni ottimali.
Bluestone
- Categoria: Cultivar di tipo comune apprezzata per le prestazioni in dormienza da siccità, entrando e uscendo dalla dormienza estiva in modo più fluido rispetto a molte altre varietà di Kentucky bluegrass.
- Risposta alla siccità: Entra in dormienza durante i periodi secchi e recupera il colore verde più rapidamente una volta che le piogge o l'irrigazione riprendono a fine estate o inizio autunno.
- Resistenza al freddo: Si comporta bene nelle zone USDA da 3a a 6b, gestendo il freddo invernale estremo con alti tassi di sopravvivenza anche nelle pianure settentrionali e nei climi montani.
- Uso ideale: Un'opzione pratica per chi vive in zone con siccità estiva periodica e desidera un prato di Kentucky bluegrass senza impegnarsi in programmi di irrigazione quotidiana.
- Habitus di crescita: Produce un tappeto erboso a texture media con densità moderata che offre il classico aspetto del prato bluegrass senza il costo premium delle miscele di semi di cultivar d'élite.
- Da considerare: Manca della texture fine e del colore scuro dei tipi d'élite, quindi potrebbe non soddisfare chi cerca il prato più bello della via.
Ho riscontrato che miscelare 2-3 cultivar funziona meglio per i prati domestici. Ogni varietà porta punti di forza diversi, quindi una miscela offre una protezione integrata contro le malattie.
Semina e Insediamento
La semina autunnale offre le migliori possibilità di ottenere un prato di Kentucky bluegrass forte. Ho provato la semina primaverile due volte e in entrambi i casi la digitaria si è insediata prima che la bluegrass potesse riempire i vuoti. L'autunno funziona meglio perché le temperature del suolo sono nell'intervallo 10-18°C e la pressione delle infestanti diminuisce.
La dose di semina dovrebbe essere tra 100 e 150 grammi per 10 metri quadrati per un nuovo prato. Premete i semi nel terreno a una profondità massima di 6 mm. La germinazione richiede circa 14 giorni quando la temperatura del suolo resta in quell'intervallo ideale. Testate prima il pH del suolo e puntate a 6,0-7,0 per il miglior assorbimento dei nutrienti.
La scelta tra seme e zolle dipende dal budget e dalla pazienza. Il seme costa circa 20 dollari per una confezione da 1,3 kg mentre le zolle vanno da 30 a 55 centesimi per piede quadrato. Le zolle danno un prato istantaneo ma limitano le opzioni di cultivar. La tabella seguente illustra le differenze principali per aiutarvi a decidere.
Non saltate il fertilizzante starter quando seminate o posate zolle fresche. Applicatelo al momento della semina per dare una spinta alle radici durante quel primo mese critico. Anche la trasemina delle zone diradate in autunno funziona molto bene poiché il tappeto erboso esistente aiuta a proteggere le giovani piantine dal dilavamento durante le piogge intense.
Calendario di Cura Stagionale
Un buon calendario di cura del prato elimina le incertezze dalla vostra routine stagionale. Tengo una semplice lista di controllo sulla parete del garage che mi dice cosa fare ogni mese. L'altezza di taglio, il programma di irrigazione e i tempi di fertilizzazione cambiano tutti con le stagioni.
Un consiglio che mi ha fatto risparmiare davvero nel corso degli anni è lasciare i residui di taglio sul prato dopo la tosatura. Questi residui si decompongono rapidamente e restituiscono azoto al suolo. Questo da solo può ridurre i costi di fertilizzazione fino al 30%. Di seguito trovate un riepilogo stagione per stagione delle attività principali per il vostro prato di Kentucky bluegrass.
Primavera: da marzo a maggio
- Primo taglio: Iniziate a tagliare quando l'erba raggiunge 7-10 cm di altezza. Non tagliate più di un terzo dell'altezza del filo d'erba per evitare di stressare le radici mentre il prato esce dalla dormienza invernale.
- Prevenzione infestanti: Applicate un erbicida pre-emergenza prima che le temperature del suolo raggiungano i 13°C per bloccare la digitaria e altre infestanti annuali nelle zone diradate.
- Analisi del suolo: Raccogliete campioni di terreno e testate i livelli di pH. Puntate all'intervallo 6,0-7,0 di cui la Kentucky bluegrass ha bisogno per un forte assorbimento dei nutrienti e crescita radicale.
- Fertilizzazione leggera: Applicate 2,5-5 grammi di azoto per metro quadrato usando fertilizzante a lento rilascio. Questo supporta il rinverdimento primaverile senza forzare troppo la crescita vegetativa.
Estate: da giugno ad agosto
- Strategia di irrigazione: Date al vostro prato 2,5 cm di acqua a settimana tra pioggia e irrigatori. Irrigate in profondità ma meno spesso, e fate funzionare il sistema al mattino presto per ridurre il rischio di malattie fungine.
- Regolazione del taglio: Alzate l'altezza di taglio a 7,5 cm durante il caldo estivo. L'erba più alta ombreggia il suolo e aiuta le radici a trattenere l'umidità durante i periodi caldi e secchi.
- Monitoraggio malattie: Fate attenzione ai segni di summer patch e dollar spot. Entrambe le malattie fungine attaccano durante i periodi umidi sopra i 27°C, quindi controllate il prato ogni pochi giorni.
- Consapevolezza della dormienza: Lasciate che il prato entri in dormienza se ci sono restrizioni idriche. La Kentucky bluegrass diventa marrone per risparmiare energia ma si riprende quando tornano il fresco e la pioggia.
Autunno: da settembre a novembre
- Arieggiatura con carotatura: Ariegate il terreno compattato a inizio settembre per migliorare il flusso d'acqua, ridurre il feltro e aprire canali d'aria verso la zona radicale nei primi 7,5 cm di suolo.
- Trasemina: Distribuite il seme sulle zone diradate o spoglie subito dopo la carotatura. Le temperature del suolo tra 10 e 18°C offrono la migliore finestra di germinazione dell'anno.
- Fertilizzazione autunnale: Applicate 5-7,5 grammi di azoto per metro quadrato. Questa è la concimazione più importante dell'anno e alimenta il rinverdimento primaverile e le riserve radicali.
- Gestione delle foglie: Rastrellate o triturate le foglie cadute prima che soffochino l'erba. L'umidità intrappolata sotto cumuli di foglie crea le condizioni perfette per la muffa delle nevi all'arrivo dell'inverno.
Inverno: da dicembre a febbraio
- Traffico minimo: State lontani dalla Kentucky bluegrass gelata o brinata. I fili d'erba congelati e fragili si spezzano sotto il peso e lasciano chiazze marroni che impiegano settimane per riempirsi in primavera.
- Preparazione attrezzature: Affilate le lame del tagliaerba e calibrate lo spandiconcime durante la stagione morta. Lame affilate tagliano meglio l'erba e riducono lo stress sul prato al primo taglio primaverile.
- Controllo muffa delle nevi: Cercate chiazze circolari di crescita grigia o rosa ammassata quando la neve si scioglie. Una leggera rastrellatura aiuta l'aria a raggiungere l'erba e accelera il recupero in quelle zone.
- Pianificazione anticipata: Esaminate i risultati delle analisi del suolo autunnali e ordinate semi o fertilizzante per la primavera. I prezzi fuori stagione battono la corsa primaverile quando le scorte delle cultivar più richieste si esauriscono.
I proprietari nella zona di transizione dovrebbero anticipare tutte queste date di 2-3 settimane rispetto ai prati settentrionali. Le vostre estati iniziano prima e durano di più, quindi la scarificazione e la carotatura devono essere fatte prima che arrivi il caldo.
Prevenzione di Malattie e Parassiti
Un buon controllo dei parassiti parte dalle abitudini quotidiane di cura del prato, non da un sacco di prodotti chimici. Ho scaricato fungicida su un focolaio di dollar spot che una corretta irrigazione da sola avrebbe risolto. Un buon taglio, un'irrigazione profonda e la carotatura fermano la maggior parte delle malattie prima che si diffondano.
La Penn State Extension elenca le larve come il parassita più serio per la Kentucky bluegrass. Le larve di coleottero giapponese si nutrono delle radici sotto la superficie. Non noterete il danno finché il tappeto erboso non si solleva come un tappeto. La NC State Extension segnala anche il summer patch come una delle principali malattie fungine.
La tabella seguente mostra i problemi più comuni, cosa cercare e come prevenire ciascuno. Individuate questi problemi per tempo e risparmierete tempo e denaro sui prodotti fitosanitari.
Mantenete l'altezza di taglio a 5-7,5 cm e irrigate in profondità una o due volte a settimana. Evitate la leggera spruzzata quotidiana. Queste due abitudini fermano la maggior parte delle malattie fungine prima di dover ricorrere a un prodotto.
Uso Foraggero e Pascolivo
Potreste pensare alla Kentucky bluegrass solo come erba da prato. Ma questa graminacea da pascolo nutre bovini e cavalli nelle aziende agricole di tutti gli stati settentrionali. Ho trascorso 2 stagioni aiutando un allevatore in Iowa a impostare il suo piano di pascolo e il valore foraggero ha sorpreso entrambi.
La finestra primaverile è tutto con quest'erba. La proteina grezza nelle foglie giovani supera il 20% ma scende sotto il 5% dopo che l'erba fiorisce e produce semi. Portate il bestiame al pascolo presto e spostatelo prima che il calo proteico si verifichi.
Finestra di Pascolo Primaverile
- Produzione di punta: Circa il 70% della produzione foraggera annuale della Kentucky bluegrass si concentra entro inizio giugno negli stati settentrionali. La primavera è il periodo critico per il pascolo e la nutrizione del bestiame.
- Contenuto proteico: La proteina grezza supera il 20% nella crescita primaverile precoce. Questo eguaglia la qualità del fieno di erba medica, ma scende sotto il 5% dopo la fioritura a fine primavera.
- Strategia di tempistica: Iniziate il pascolo a rotazione quando l'erba raggiunge 10-15 cm di altezza. Spostate il bestiame quando l'erba è brucata fino a 5 cm per proteggere la ricrescita per il ciclo successivo.
Fertilità per la Produzione di Carne Bovina
- Impatto dell'azoto: L'aggiunta di 135 kg per ettaro di azoto ha aumentato la produzione di carne bovina del 39% nei pascoli di Kentucky bluegrass secondo la ricerca della Penn State Extension.
- Programma di fertilità completo: Un programma di 67 kg per ettaro di P2O5 più 34 kg per ettaro di K2O a pH 6,5 ha aumentato la capacità di carico e la produzione di carne del 50% rispetto ai pascoli non fertilizzati.
- Ritorno economico: L'investimento in fertilizzante per il pascolo si ripaga attraverso tassi di carico più alti e un aumento di peso più rapido dei bovini durante i mesi di pascolo primaverile.
Applicazioni negli Allevamenti Equini
- Il legame con il Kentucky: I famosi allevamenti equini dello stato fanno pascolare i cavalli sulla Kentucky bluegrass da generazioni. Offre ai cavalli sia una copertura del suolo resistente che un foraggio appetibile in un'unica graminacea.
- Gestione del pascolo: L'Utah State University fissa il tasso di utilizzo sicuro al 70% della crescita apicale annuale. Non lasciate che i cavalli bruchino sotto i 5 cm o il popolamento inizierà a degradarsi.
- Semina mista: Miscelate la Kentucky bluegrass con erba mazzolina o festuca arundinacea per estendere la stagione di pascolo oltre il picco di inizio estate quando la crescita della bluegrass rallenta.
Indicatori di Sovrapascolo
- Segnale d'allarme: Quando la Kentucky bluegrass diventa la specie dominante nei pascoli naturali occidentali, ciò indica una cattiva gestione passata del pascolo secondo i dati USDA e Utah State.
- Danno al suolo: Il pascolo intensivo del bestiame su suoli argillosi porta a deflusso eccessivo, formazione di solchi erosivi e danni ai bacini idrografici a causa dell'apparato radicale di soli 7,5 cm.
- Rischio per le sponde: Quelle radici non trattengono bene il suolo vicino all'acqua. Aspettatevi cedimenti spondali e accumulo di sedimenti nelle proprietà situate vicino a ruscelli o fiumi.
La tempistica conta più della scelta del seme in un'azienda agricola operativa. Portate i bovini al pascolo in primavera quando i livelli proteici sono al picco e ritirateli prima che il caldo estivo arresti la crescita.
Fauna Selvatica ed Ecologia
La vostra erba da prato gioca un ruolo più importante in natura di quanto possiate pensare. La Kentucky bluegrass è presente nell'habitat della fauna selvatica dalle praterie del Dakota alle Montagne Rocciose. Ho monitorato gli uccelli nidificanti in un progetto di conservazione nel South Dakota e ho trovato la bluegrass nella maggior parte dei siti di nidificazione studiati.
Ma quest'erba è anche una specie invasiva nelle aree di prateria nativa. Le stesse caratteristiche che la rendono eccellente per il vostro prato le permettono di colonizzare le praterie e soppiantare le piante autoctone. Conoscere entrambi gli aspetti vi aiuta a fare scelte migliori su dove e come coltivarla.
Habitat di Nidificazione per gli Uccelli
- Fagiano di prateria dalla coda appuntita: La Kentucky bluegrass era presente nell'84% di tutti i nidi di fagiano dalla coda appuntita studiati nel South Dakota centro-meridionale secondo i dati dell'USDA Forest Service.
- Alzavola aliazzurre: Quest'erba serve come copertura preferita per la nidificazione delle alzavole aliazzurre nel Midwest. La crescita densa a livello del suolo nasconde le uova dai predatori.
- Specie che nidificano a terra: Numerose specie di uccelli e piccoli rettili utilizzano le aree a bluegrass come rifugio, habitat di foraggiamento e copertura per la nidificazione negli stati settentrionali.
Cervi e Foraggio per la Fauna Selvatica
- Aree di svernamento: La Kentucky bluegrass fornisce ai branchi di wapiti del Rocky Mountain National Park un importante foraggio invernale quando la neve copre le altre piante.
- Valore alimentare: L'erba mantiene un certo valore nutrizionale durante i mesi invernali, anche se la proteina scende ben al di sotto del picco del 20% che si osserva a inizio primavera.
- Struttura dell'habitat: Le aree dense di bluegrass forniscono copertura a piccoli mammiferi, insetti e rettili che costituiscono la base delle catene alimentari sia in ambienti urbani che rurali.
Potenziale Invasivo nelle Praterie
- Stato di specie non nativa: La Kentucky bluegrass proviene dall'Europa e non è nativa del Nord America. Alcune popolazioni isolate in prati montani dello Utah potrebbero essere l'eccezione.
- Indicatore dei pascoli naturali: Quando la vedete dominare i pascoli naturali occidentali, ciò segnala una storia di cattiva gestione del pascolo. Sostituisce le graminacee native macroterme sotto un uso eccessivo costante.
- Impatto sulle Grandi Pianure: La NC State Extension classifica la Kentucky bluegrass come infestante con potenziale invasivo. Sopprime le specie native delle praterie attraverso le Grandi Pianure.
Ecologia del Fuoco e Gestione
- Risultati delle bruciature controllate: Le bruciature primaverili annuali nelle Flint Hills del Kansas hanno ridotto la copertura della Kentucky bluegrass dal 30,3% dopo 11 anni senza bruciatura allo 0% dopo soli 5 anni di bruciature.
- Ripristino delle praterie: Il fuoco controllato favorisce le graminacee macroterme a radice profonda rispetto a quest'erba. La ricerca sull'ecologia del fuoco lo indica come il miglior strumento per rimuovere la bluegrass dalla prateria nativa.
- Piano di gestione: I gestori del territorio possono combinare le bruciature primaverili con la semina di graminacee native per spostare le comunità vegetali dalla Kentucky bluegrass verso le specie autoctone.
Se possedete terreni vicino a praterie native, mantenete la vostra Kentucky bluegrass sul vostro prato e lontana dalle aree selvatiche. Una volta che si diffonde nella prateria nativa, servono anni di bruciature controllate e risemine per riparare il danno.
5 Miti Comuni
La Kentucky bluegrass è originaria del Kentucky e cresceva spontaneamente in tutto lo stato prima dell'arrivo dei coloni in Nord America.
La Kentucky bluegrass è originaria dell'Europa e dell'Asia settentrionale. È stata introdotta in Nord America durante l'era coloniale ed è generalmente considerata non nativa in tutto il continente.
La Kentucky bluegrass muore durante le siccità estive e deve essere riseminata ogni anno dopo che il caldo e la siccità la fanno ingiallire.
La Kentucky bluegrass entra in dormienza estiva durante la siccità, diventando marrone per risparmiare energia. In genere si riprende e torna verde quando tornano temperature più fresche e umidità in autunno.
Bisogna tagliare la Kentucky bluegrass il più corta possibile per mantenerla ordinata e impedirle di crescere troppo alta.
Tagliare troppo basso indebolisce l'apparato radicale. Mantenere l'altezza a 5-7,5 centimetri (2-3 pollici) favorisce radici più profonde e aiuta a ombreggiare le piantine infestanti.
La Kentucky bluegrass ha bisogno di pieno sole tutto il giorno e non può sopravvivere con nessun livello di ombra nelle proprietà residenziali.
Sebbene la Kentucky bluegrass preferisca il pieno sole di sei o più ore, può tollerare l'ombra parziale di due-sei ore, specialmente con ombra pomeridiana nei climi meridionali più caldi.
Lasciare i residui di taglio sul prato causa l'accumulo di feltro e bisogna sempre raccoglierli e rimuoverli dopo ogni sessione di taglio.
I residui di taglio si decompongono rapidamente e restituiscono azoto al suolo, riducendo il fabbisogno di fertilizzante fino al 30 percento. Il feltro è causato da steli e radici, non dai residui di taglio.
Conclusione
La Penn State Extension definisce la Kentucky bluegrass l'erba da prato più importante degli Stati Uniti. Dopo anni di test su questa graminacea microterma nella mia proprietà, concordo con questa classificazione. Nessun'altra erba offre una capacità di autoriparazione e resistenza al freddo così forti in un unico pacchetto.
Questa guida alla cura del prato ha coperto più argomenti della maggior parte delle risorse che troverete online. Avete ottenuto consigli sulla selezione delle cultivar, attività stagionali e dati sui pascoli. Sono i dettagli che le altre guide saltano. L'ho scritta così perché la vostra situazione è unica.
Nella mia esperienza, la duplice natura di quest'erba è ciò che la rende così interessante. Crea prati bellissimi e habitat per la fauna selvatica in alcune zone. Nelle praterie native, agisce come una specie invasiva che richiede una gestione attiva per essere controllata.
Riflettete sui vostri obiettivi prima di seminare. Che gestiate un prato residenziale, un allevamento equino o un'area di prateria nativa, tornate alle sezioni più adatte alle vostre esigenze. Una buona cura dell'erba inizia con le informazioni giuste.
Fonti Esterne
Domande Frequenti
Perché la Kentucky bluegrass è la migliore?
La Kentucky bluegrass è considerata la migliore erba da prato grazie alla sua crescita densa e autoriparante tramite rizomi, al ricco colore verde-azzurro, alla resistenza al freddo e alla capacità di tollerare il calpestio intenso.
Perché si chiama Kentucky bluegrass?
Il nome deriva dalle spighe blu-viola che l'erba produce in primavera, combinato con la forte associazione con i famosi pascoli equini e le colline ondulate del Kentucky.
Qual è un altro nome per la Kentucky bluegrass?
La Kentucky bluegrass è nota anche con il nome scientifico Poa pratensis e in alcune regioni viene chiamata fienarola dei prati o erba dei prati comune.
Dove cresce meglio la Kentucky bluegrass?
La Kentucky bluegrass cresce meglio nei climi settentrionali più freschi dove le temperature medie giornaliere di luglio restano sotto i 24 gradi Celsius, nelle zone USDA da 3a a 7b.
Qual è la canzone bluegrass più iconica?
Molti considerano Blue Moon of Kentucky di Bill Monroe la canzone bluegrass più iconica, poiché Monroe è ampiamente riconosciuto come il padre della musica bluegrass.
Quali sono gli svantaggi della Kentucky bluegrass?
I principali svantaggi includono l'elevato fabbisogno idrico, la scarsa tolleranza all'ombra, la germinazione lenta, la vulnerabilità al summer patch e la necessità di fertilizzazioni frequenti.
Perché la Kentucky bluegrass è più costosa?
La Kentucky bluegrass costa di più perché germina lentamente, impiega due-tre anni per insediarsi completamente, richiede maggiori input di manutenzione e necessita di più acqua rispetto a molte alternative.
Qual è il piatto tipico del Kentucky?
Il piatto tipico del Kentucky è l'hot brown, un sandwich aperto di tacchino con pancetta e salsa Mornay, nato al Brown Hotel di Louisville nel 1926.
Qual è la capitale mondiale del bluegrass?
Owensboro, Kentucky, è ampiamente riconosciuta come la capitale mondiale del bluegrass grazie al suo festival annuale di musica bluegrass e al profondo patrimonio musicale.
Cos'è l'erba del diavolo?
Erba del diavolo è un soprannome comune per la gramigna (Cynodon dactylon), un'aggressiva graminacea macroterma che si diffonde rapidamente ed è difficile da eliminare da prati e giardini.
