I principali svantaggi del Kentucky bluegrass sono l'elevato fabbisogno idrico e la scarsa tolleranza all'ombra. Inoltre, richiede molto tempo per svilupparsi da seme. Questi problemi colgono di sorpresa molti proprietari di casa dopo aver scelto un prato in bluegrass.
Quando ho seminato per la prima volta il Kentucky bluegrass nel mio giardino, i risultati hanno messo alla prova la mia pazienza per due estati intere. Il primo anno ho ottenuto una copertura sottile e irregolare, peggiore del vecchio prato. La densità piena è arrivata solo alla terza stagione di crescita. Questa lentezza è uno dei problemi più comuni del Kentucky bluegrass. La Penn State Extension conferma che l'insediamento richiede da 2 a 3 anni dalla semina in miscugli. I prati di solo bluegrass possono impiegare ancora di più per riempirsi.
Il fabbisogno idrico è il problema successivo. Quest'erba ha bisogno di circa 2,5 cm di acqua a settimana durante la stagione di crescita. Diventa marrone e va in dormienza dopo appena 2-3 settimane senza pioggia. L'apparato radicale spiega il perché. La maggior parte delle radici si trova entro 7,5 cm dalla superficie del suolo. Questo dà al prato pochissima capacità di raggiungere l'umidità più in profondità. Le radici della festuca arundinacea arrivano a 15-20 cm di profondità in confronto. Questa zona radicale sottile peggiora i problemi del Kentucky bluegrass sui pendii. Nella mia esperienza, anche una pendenza lieve perde copertura radicale rapidamente durante i periodi secchi.
Rischio siccità
- Valutazione Penn State: la tolleranza alla siccità è classificata come bassa rispetto alla festuca arundinacea e alle festuche fini, che gestiscono molto meglio i periodi secchi.
- Innesco della dormienza: il prato diventa marrone dopo 2-3 settimane senza acqua e può restare così per tutta l'estate.
- Costo di recupero: risvegliare un prato in dormienza richiede irrigazioni abbondanti che possono aggiungere da 30 a 50 dollari al mese alla bolletta dell'acqua.
Problemi con l'ombra
- Fabbisogno di luce: il bluegrass ha bisogno di almeno 4-6 ore di sole diretto al giorno per restare folto e sano.
- Sotto gli alberi: si dirada rapidamente sotto gli alberi e viene sostituito da muschio, erbacce e altre graminacee.
- Soluzioni limitate: anche le varietà tolleranti all'ombra come Midnight faticano in punti con meno di 4 ore di sole diretto.
Problemi di malattie
- Summer patch: la NC State Extension segnala il Kentucky bluegrass come molto soggetto a questa malattia fungina con clima caldo e umido.
- Dollar spot: un'altra malattia da clima caldo che crea piccoli cerchi marroni sulla superficie del prato.
- Costo del trattamento: il fungicida costa da 15 a 25 dollari per trattamento e potrebbe essere necessario ripeterlo ogni 2-4 settimane.
L'etichetta di alta manutenzione del bluegrass è meritata. Spenderete tempo e denaro per irrigazione, 3-4 cicli di concimazione all'anno, fungicidi e falciatura precisa. I prati in festuca arundinacea e festuca fine richiedono circa la metà del lavoro per avere un bell'aspetto. È bene saperlo in anticipo per non restare sorpresi dai costi.
Potete attenuare questi svantaggi con alcune scelte intelligenti. Mescolate il 30% di festuca arundinacea in peso per coprire le zone d'ombra e aumentare la tolleranza alla siccità. Scegliete varietà selezionate per la resistenza alle malattie, non solo per il colore. Irrigate in profondità e meno spesso. Date al prato 2,5 cm di acqua in una volta anziché leggere annaffiature quotidiane. E calibrate le aspettative fin dall'inizio. Il vostro prato in bluegrass non sarà perfetto il primo anno. Dategli tre stagioni di crescita complete prima di giudicare i risultati. Il costo dell'alta manutenzione del bluegrass è reale, ma l'approccio giusto lo tiene sotto controllo.
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