Cosa innesca lo sviluppo del frutto nelle tue piante da giardino? La fecondazione fa il lavoro. Quando lo spermatozoo si unisce all'uovo, il nuovo seme produce ormoni. Queste sostanze chimiche dicono all'ovario di crescere. Si gonfia e diventa il frutto che raccogli.
L'ho visto accadere nel mio fragoleto l'estate scorsa. I fiori visitati dalle api si sono gonfiati in grosse bacche rosse. I fiori che si sono aperti durante i giorni di pioggia quando le api si nascondevano sono rimasti piccoli e marroni. Sono caduti dalla pianta senza produrre frutti. Quelli con una buona impollinazione ce l'hanno fatta. Gli altri no.
La formazione del frutto dopo l'impollinazione avviene passo dopo passo. Prima il polline atterra sullo stigma. Cresce un tubo fino all'ovulo. Lo spermatozoo incontra l'uovo e si uniscono. L'ovulo fecondato pompa ormoni immediatamente. Queste sostanze chimiche si diffondono nella parete dell'ovario e attivano interruttori genetici.
La trasformazione da ovario a frutto è enorme. Le cellule si dividono velocemente mentre la parete dell'ovario si espande. Si riempiono di acqua, zuccheri e acidi che danno al frutto il suo sapore. La parete può diventare carnosa come una mela o dura come il guscio di una noce. In ogni caso, gli ormoni controllano l'intero cambiamento.
Ogni seme produce i propri ormoni. Questo spiega perché una cattiva impollinazione ti dà frutti deformi. Una bacca con metà degli ovuli fecondati cresce storta. Il lato fecondato riceve segnali di crescita. Il lato non fecondato resta piatto. Una mela con solo due buoni semi resta piccola. Una con dieci semi diventa grande e rotonda.
I coltivatori di pomodori lo sanno bene. I fiori che ricevono abbondante polline diventano pomodori grossi e succosi. I fiori con poco polline ti danno frutti piccoli con zone vuote. Quelle camere vuote avevano ovuli che non sono mai stati fecondati. Nessun seme si è formato, quindi nessun ormone ha detto a quella parte di crescere.
Puoi migliorare l'impollinazione nel tuo giardino in modi semplici. Pianta fiori che attirano le api vicino ai tuoi ortaggi. Evita i pesticidi mentre le tue colture sono in fiore. Per piante da serra o da interno, picchietta i fusti o usa un pennellino per spargere il polline. Questi passaggi ti danno frutti più pieni con meno scarti.
Se le tue piante perdono i fiori o producono frutti dalla forma strana, pensa all'impollinazione. I fiori caduti probabilmente non hanno mai ricevuto polline. I frutti deformi significano che alcuni ovuli sono stati esclusi. Risolvi il problema dell'impollinazione e i tuoi raccolti miglioreranno. Più visite delle api significano più ormoni che scorrono e frutti più grandi che crescono.
L'ho testato nel mio giardino aggiungendo casette per api vicino ai miei alberi da frutto. La differenza si è vista nel mio raccolto di mele quell'autunno. Mele più rotonde con più semi dentro mi hanno detto che l'impollinazione era migliorata. Puoi provare la stessa cosa aggiungendo fiori che le api amano vicino alle tue piante di frutta e verdura.
Ora sai cosa innesca lo sviluppo del frutto nel tuo giardino. Gli ormoni dei semi fecondati fanno tutto il lavoro pesante. Dai alle tue piante una buona impollinazione e quei semi pomperanno i segnali che trasformano i fiori nei frutti succosi che vuoi sulla tua tavola. Osserva le api e saprai che cose buone stanno succedendo dentro ogni fiore.
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