Apakah kebun hidroponik sepadan untuk Anda? Ya, jika Anda rutin mengonsumsi herba segar dan sayuran hijau. Nilainya tergantung pada apa yang Anda tanam dan seberapa banyak Anda konsumsi setiap minggu. Ember DWC kecil bisa balik modal dalam hitungan minggu jika Anda menanam herba seperti kemangi yang harganya mahal di toko. Sebagian besar petani yang bertahan melewati bulan pertama tidak pernah berbalik.
Saya mencatat pengeluaran belanja herba selama enam bulan sebelum membangun sistem DWC pertama saya. Kemangi segar harganya $3 hingga $4 per bungkus kecil di toko. Saya membeli dua bungkus per minggu untuk memasak. Itu totalnya sekitar $30 per bulan hanya untuk kemangi. Ember DWC saya menghabiskan biaya total $45 untuk dibangun, dan memberikan lebih banyak kemangi dari yang bisa saya pakai dalam 8 minggu. Manfaat biaya hidroponik menjadi jelas dengan cepat. Satu kali panen setara dengan pengeluaran sebulan penuh di toko.
Keuntungan kebun hidroponik jauh melampaui penghematan herba. Penelitian oleh Rajaseger dan lainnya menunjukkan sistem ini menggunakan hingga 90% lebih sedikit air dibanding pertanian tanah. Hasil panen selada bisa mencapai 20 kali lebih banyak per hektar dibanding tanaman di lahan. Anda juga bisa menanam makanan 12 bulan dalam setahun tanpa jeda musim. Angka-angka ini menunjukkan mengapa semakin banyak petani beralih setiap tahun.
Sistem DWC dasar membutuhkan biaya kurang dari $50 untuk dibangun dari nol. Anda memerlukan ember lima galon, pompa udara, batu aerasi, net pot, media tanam, dan nutrisi. Selada mencapai ukuran panen dalam 6 hingga 7 minggu dari tahap bibit. Kemangi memberikan batang siap potong bahkan lebih cepat dari itu. Setelah pembuatan pertama, biaya berkelanjutan Anda turun menjadi sekitar $5 hingga $10 per bulan untuk nutrisi dan listrik.
Catat pengeluaran Anda untuk produk segar bulan ini untuk menguji hitungannya sendiri. Tulis setiap kali Anda membeli selada, herba, atau sayuran hijau lalu jumlahkan semuanya. Jika Anda menghabiskan lebih dari $20 per bulan untuk barang-barang yang bisa Anda tanam di ember, Anda akan balik modal dalam dua bulan. Kebanyakan petani rumahan yang saya ajak bicara mencapai titik itu sebelum panen kedua mereka tiba.
Manfaat lainnya melampaui penghematan uang. Anda makan makanan yang masih hidup beberapa menit sebelumnya, bukan yang sudah duduk di truk berhari-hari. Anda mengendalikan apa yang masuk ke makanan Anda tanpa semprotan atau bahan kimia misterius. Dan Anda menanamnya dari dapur atau garasi tanpa perlu ruang luar sama sekali. Keuntungan-keuntungan ini menambah peningkatan kualitas hidup yang sulit dinilai dengan uang.
Jadi apakah hidroponik sepadan dengan investasinya untuk Anda? Jika Anda suka herba segar dan salad, jawabannya jelas ya. Anda menghemat uang setelah beberapa bulan pertama dan makan makanan yang lebih segar dari yang dijual toko mana pun. Anda menanam makanan sepanjang tahun tanpa perlu halaman belakang atau cuaca bagus. Satu-satunya orang yang tidak akan saya dorong ke arah ini adalah mereka yang jarang makan sayuran hijau. Untuk semua orang lainnya, ember $50 pertama itu adalah salah satu pembelian makanan paling cerdas yang bisa Anda lakukan.
Baca artikel lengkap: Panduan Berkebun Hidroponik
