La surface que les jardins comestibles nécessitent peut être aussi petite que quelques pots sur un balcon ou aussi grande que plusieurs hectares de terrain. Toutes les tailles fonctionnent quand vous adaptez vos plantes et méthodes à votre espace disponible. Même un espace de 3 mètres sur 3 peut produire assez de nourriture pour faire une vraie différence dans ce que vous mangez.
J'ai cultivé mon premier petit jardin comestible sur une minuscule terrasse devant mon appartement il y a des années. Je n'avais que 9 mètres carrés de béton avec lequel travailler et pas de pleine terre du tout. Des contenants et des treillages verticaux m'ont permis de cultiver tomates, poivrons, haricots et herbes. Ce petit espace m'a nourri de produits frais pendant des mois chaque été.
NC State Extension propose trois modèles de conception selon la proportion de votre jardin que vous souhaitez convertir. Un modèle à 15 % parsème des comestibles parmi vos plantes habituelles pour une touche subtile de nourriture. Un modèle à 50 % mélange plantes alimentaires et ornementales à parts égales. Un modèle à 90 % transforme presque tout votre jardin en forêt nourricière productive.
La taille de votre jardin comestible peut commencer petit et grandir au fil du temps à mesure que vous gagnez en compétences et en confiance. Convertissez un massif en plantes alimentaires cette année et voyez comment ça se passe. Ajoutez un autre massif l'année prochaine si vous voulez plus de produits frais sur votre table. Cette approche vous évite d'être submergé avant d'avoir appris les bases.
Les arbres fruitiers nains font fonctionner les petits jardins aussi bien que les grands pour cultiver des fruits chez soi. Ces arbres compacts atteignent seulement 1,8 à 2,4 mètres de hauteur à maturité. Vous pouvez les cultiver dans de grands contenants sur les terrasses et balcons. Un pommier nain en pot peut vous donner 50 pommes ou plus chaque automne.
Le jardinage comestible en contenants ouvre des espaces qui n'ont pas de terre du tout pour cultiver de la nourriture. Balcons, toits-terrasses et patios pavés fonctionnent tous quand vous utilisez des pots et jardinières de la bonne taille. Les contenants auto-irrigants réduisent votre temps d'arrosage de moitié. Un seau de 19 litres fait pousser un plant de tomate sans problème pendant toute une saison.
Quand j'ai déménagé dans une maison avec un vrai jardin, j'ai gardé mes compétences en contenants et les ai ajoutées à mon nouvel espace. Mes tomates poussent toujours en pots sur ma terrasse ensoleillée où elles reçoivent plus de chaleur qu'en pleine terre. D'après mon expérience, les contenants vous permettent de déplacer les plantes pour suivre le soleil ou fuir le gel quand c'est nécessaire.
La culture verticale multiplie votre espace en allant vers le haut plutôt que seulement en s'étendant au sol. Les haricots à rames grimpent sur des treillages et vous donnent plus de nourriture au mètre carré que les haricots nains. Les concombres et courges grimpantes poussent sur des ficelles ou des cages pour économiser l'espace au sol. Un treillage de 1,8 mètre de haut supporte des kilos de récolte.
La plantation intensive fait tenir plus de plantes dans moins d'espace en abandonnant les larges rangées des anciennes méthodes agricoles. Plantez en blocs ou en massifs larges au lieu de rangées simples avec des allées entre elles. Espacez les plantes à la distance de plantation sur le rang et supprimez les larges espaces entre rangs. Vous cultivez deux fois plus de nourriture sur la même surface.
La plantation en succession utilise le temps pour tirer plus de nourriture de votre espace disponible chaque saison de culture. Quand vous récoltez une culture, plantez la suivante immédiatement au même endroit. Un seul massif peut produire des pois au printemps, des haricots en été et des légumes-feuilles à l'automne. Votre espace produit trois fois plus de nourriture qu'un massif à culture unique.
La vérité est que l'espace ne vous limite pas autant que vous pourriez le craindre avant de commencer. Même le plus petit jardin ou balcon peut produire de vraie nourriture quand vous utilisez ces méthodes intelligentes. Commencez avec l'espace que vous avez et maximisez-le avec des contenants, des treillages et des plantations serrées. Vous mangerez mieux et économiserez de l'argent quelle que soit la taille de votre surface de culture.
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