Arbusto · Rutaceae
Skimmia japonesa
Skimmia japonica
Dale sombra y suelo ácido, y este perenne tan fácil te recompensará con flores fragantes en primavera y alegres bayas en invierno.
Sombra parcial
Cada 5–10 días
hasta -23°C
0,6–2,1 m
Descripción general
Si un rincón sombrío te tiene sin saber qué hacer, la skimmia japonesa es un punto de partida amable. Este arbusto perenne de crecimiento lento en realidad prefiere la sombra donde otras flores más exigentes se rinden, así que ese rincón incómodo se convierte en su hogar feliz. Proviene de los bosques de Japón y China y pertenece a la familia de los cítricos, por lo que sus flores de primavera desprenden un aroma suave y especiado. Sus hojas oscuras y brillantes la mantienen elegante todo el año, y pequeños racimos de capullos rojos aportan calidez a los meses más fríos.
Aquí tienes lo único que necesitas saber, y es más fácil de lo que parece: la mayoría de las skimmias son macho o hembra. Los machos ofrecen una floración más generosa, mientras que solo las hembras llevan esas bayas rojas brillantes que perduran todo el invierno. Para tener fruto, una hembra solo necesita un macho creciendo lo bastante cerca para polinizarla, así que plantar una pareja es todo lo que hace falta. Nada de qué preocuparse, solo un poco de emparejamiento amistoso.
Una vez que se instala en el lugar adecuado, la skimmia te pide casi nada y te da a cambio estructura en todas las estaciones. Un suelo ácido y húmedo y una sombra constante son, en realidad, toda la receta. Si las hojas amarillean o se queman, eso es solo la planta empujándote a ajustar la luz o el suelo, y se recupera en cuanto lo haces. Acierta con esas dos cosas y tendrás un arbusto que se ve precioso en cualquier mes del año.
Cuidados
La versión corta: dale sombra parcial a total, un suelo ácido y rico en humus, mantenido uniformemente húmedo, y coloca una planta macho cerca si quieres bayas en las hembras.
Luz
La skimmia está más feliz en sombra parcial a total y prefiere no recibir sol directo, que le quema las hojas. Un lugar con luz moteada, o sol de mañana suavizado por sombra por la tarde, le sienta de maravilla. Incluso la sombra profunda le va bien, aunque verás algo menos de floración donde está más oscuro, y eso es un intercambio perfectamente normal.
Riego
Procura mantener el suelo uniformemente húmedo pero bien drenado, lo que normalmente significa un riego cada 5 a 10 días, y algo más a menudo durante una ola de calor. Su necesidad de agua se sitúa cómodamente en un punto medio, así que nunca quiere estar encharcada. Lo único que hay que vigilar es no dejar que la zona de las raíces se seque por completo cuando el tiempo se pone caluroso.
Suelo
Dale a la skimmia una tierra húmeda, rica en humus y ácida, que aun así drene bien, y te lo agradecerá. Busca un pH de 5,0 a 6,5, del lado ácido, e incorpora bastante materia orgánica antes de plantar. Si el suelo es alcalino, bloquea el hierro y las hojas empiezan a amarillear, lo que es tu señal sencilla para acidificarlo.
Temperatura
Este es un arbusto resistente y tolerante al frío que no le teme al invierno, y aguanta desde -23°C en el extremo más bajo hasta cerca de 30°C en el más alto. La verdad es que el calor seco le molesta mucho más de lo que jamás le molestará una helada. Esa es una razón más, y muy amable, para mantenerla en la sombra.
Humedad
La humedad habitual del exterior es todo lo que necesita la skimmia, así que no hay ningún número que perseguir ni nada de qué preocuparse. El calor seco es el verdadero problema, ya que estresa a la planta y atrae a los ácaros. Mantener el suelo uniformemente húmedo importa mucho más que la humedad del aire.
Abonado
Cuando llegue la primavera, ofrécele un fertilizante ericáceo equilibrado o acidificante, pensado para arbustos amantes del ácido. Una vez por temporada es suficiente, ya que este es un arbusto de crecimiento lento y sin prisas que no necesita que lo animen. Como bonus, ese abono ácido ayuda a mantener el suelo justo donde le gusta a la skimmia.
Poda
Buenas noticias para quien se pone nervioso con las tijeras de podar: la skimmia casi no necesita poda. Un ligero recorte de forma después de la floración, solo para eliminar lo dañado o lo que crece en mal sentido, es todo lo que pide. Aparte de eso, da un paso atrás y deja que su forma naturalmente redondeada se complete sola.
Trasplante
A una skimmia en maceta le gusta un cambio a un recipiente ligeramente más grande, con sustrato ácido fresco, cada 2 a 3 años. La planta te avisará cuándo: raíces que dan vueltas por dentro o que se salen por los agujeros de drenaje, o un suelo que se seca más rápido de lo habitual. Es una tarea sencilla y sin complicaciones.
Tamaño y espaciado
Dale espacio para instalarse, y un arbusto maduro alcanza entre 61 y 213 cm de altura, extendiéndose un poco más de ancho que de alto, entre 91 y 152 cm. Dejar ese espacio permite que su forma suave y redondeada se complete del todo sin apretar a sus vecinas.
Cuándo plantar
Con la skimmia no hay prisa, y eso es tranquilizador. Instala las plantas nuevas en el suelo en primavera u otoño, mientras la tierra es fácil de trabajar, y luego simplemente disfruta del espectáculo: las flores fragantes llegan desde finales de invierno hasta la primavera, y las bayas rojas maduran en las plantas hembra en otoño y permanecen ahí durante todo el invierno.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Primavera u otoño
- Cosecha: Flores fragantes desde finales de invierno hasta primavera (alrededor de abril); las bayas rojas de las plantas hembra maduran en otoño y persisten durante el invierno
Rusticidad
Temperatura: hasta -23°C
Solución de problemas
La skimmia es una planta tolerante, y casi todos los problemas que puede tener se reducen a dos cosas amigables y solucionables: un lugar equivocado o una plaga chupadora de savia. La buena noticia es que las hojas te mostrarán qué está pasando. Obsérvalas, compara lo que ves con lo de abajo, y trata la causa raíz en lugar de perseguir el síntoma, y tu arbusto se recuperará.
Hojas que amarillean mientras las nervaduras siguen verdes
Cuando una hoja amarillea pero las nervaduras siguen verdes, eso es clorosis intervenal, y normalmente significa que el suelo se ha vuelto demasiado alcalino para que las raíces absorban hierro. Un drenaje lento solo empeora las cosas. Baja el pH con azufre elemental, ofrece hierro quelatado, y cubre con mantillo de materia orgánica ácida, y el crecimiento nuevo volverá a reverdecer.
Solución:
- Baja el pH del suelo con azufre elemental o enmiendas acidificantes
- Aplica hierro quelatado y cubre con mantillo de materia orgánica ácida
- Mejora el drenaje
Motas finas con una tenue telaraña por todo el follaje
Un moteado bronceado y polvoriento por todo el follaje, con una fina telaraña escondida bajo las hojas, apunta a los ácaros, que suelen instalarse durante rachas de calor seco. Empieza por regar las hojas con la manguera para desprender a los ácaros, y luego sigue con jabón insecticida o aceite hortícola. Mantener la planta regada y protegida del sol fuerte es lo que evita que vuelvan.
Solución:
- Rocía el follaje con agua para desprender a los ácaros
- Aplica jabón insecticida o aceite hortícola
- Mejora la humedad del aire y evita el estrés por sequía
Follaje pegajoso, bultos a lo largo de los tallos y fumagina negra
Una melaza pegajosa y una película negra hollinosa suelen significar que se ha instalado un chupador de savia, casi siempre la cochinilla en forma de bultos cerosos, o los áfidos reunidos sobre los brotes nuevos y tiernos. Recorta primero los tallos más afectados para darle a la planta una ventaja. Luego ahoga cualquier cochinilla con aceite hortícola y elimina los áfidos con jabón insecticida.
Solución:
- Poda los tallos muy infestados
- Aplica aceite hortícola para ahogar la cochinilla
- Usa jabón insecticida contra los áfidos
Manchas marrones o descoloridas en las hojas del lado soleado
Como la skimmia es una amante de la sombra, las hojas que se ponen marrones o se decoloran casi siempre están recibiendo demasiado sol directo. Notarás el daño en el lado expuesto, mientras que las hojas a la sombra se mantienen de un verde saludable. Traslada la planta a un lugar más sombrío, o dale sol de mañana con sombra por la tarde, y una capa de mantillo la ayuda a superar el estrés.
Solución:
- Proporciona sombra parcial a total, o sol de mañana con sombra por la tarde
- Trasplántala a un lugar más sombrío si es necesario
- Aplica mantillo y riega para reducir el estrés
Toxicidad
Este es el único punto que hay que tomarse en serio, aunque es fácil de manejar. La skimmia es venenosa, ya que las hojas y esas bayas rojas brillantes contienen alcaloides llamados skimmianina, junto con glucósidos. Las bayas son la verdadera preocupación porque resultan muy tentadoras para las manitas pequeñas. Tragarlas provoca vómitos y babeo, y una cantidad grande puede afectar al corazón y a los nervios, así que mantén la fruta fuera del alcance de los niños, las mascotas y los animales de pastoreo, y todos estaréis bien.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Tóxico
Las hojas y las bayas contienen skimmianina, así que un gato que las mordisquea normalmente babeará y vomitará. Un bocado lo bastante grande puede llevar a un latido cardíaco acelerado o irregular, así que lo mejor es mantenerla fuera del alcance de sus patas.
Perros Tóxico
Un perro que mastica el follaje o las bayas rojas suele empezar a babear y vomitar poco después. Si come suficiente, los alcaloides empiezan a alterar el corazón y los nervios, así que conviene mantener alejados los hocicos curiosos.
Caballos Tóxico
Un caballo que pasta las hojas o el fruto termina babeando, sin ganas de comer y con el estómago revuelto, y una ración grande puede provocar problemas cardíacos y nerviosos, así que separa la skimmia de los corrales con una valla.
Conejos Tóxico
Estos alcaloides no son seguros para un pequeño herbívoro como el conejo. Incluso un poco de hoja o de baya puede provocar babeo y molestias digestivas, así que mantén la skimmia bien fuera de su alcance.
Ganado Tóxico
El ganado vacuno, las ovejas y las cabras no toleran bien el follaje ni las bayas, y presentan salivación y trastornos digestivos que pueden derivar en efectos cardíacos y nerviosos tras una comida abundante.
Aves Tóxico
Las bayas parecen un bocado fácil, pero la skimmianina que contienen es venenosa. Las aves que tragan el fruto pueden enfermar, así que lo más seguro es tratarla como algo prohibido.
Personas Precaución
Ninguna parte de esta planta es comestible, y las llamativas bayas rojas son el verdadero peligro para un niño curioso. Tragarlas provoca náuseas y malestar estomacal, con posibles efectos cardíacos tras una cantidad grande.
Mantén las bayas alejadas de niños y mascotas; lávate las manos después de manipularlas.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Un puñado de skimmias con nombre aparecen una y otra vez en los centros de jardinería, y elegir una es en realidad decidir qué es lo que más quieres: flores, bayas, o ambas cosas. Aquí tienes las que merece la pena conocer.
Rubella
Un clon macho muy apreciado, cultivado por sus capullos de un rojo oscuro que mantienen su color todo el invierno antes de abrirse en flores blancas y fragantes, aunque no produce bayas propias.
Nymans
Una variedad hembra que produce cosechas generosas de bayas grandes y de un rojo brillante, siempre que crezca un macho cerca para polinizarla.
Fragrans
Una variedad macho apreciada por el aroma dulce e intenso de sus panículas de flores blancas en primavera.
Plantas compañeras
La skimmia prospera junto a otras plantas amantes de la sombra y del suelo ácido que piden las mismas condiciones, lo que la hace encajar fácilmente en un borde de tipo bosque.
Plantar cerca
Rododendro: Comparte las mismas condiciones de suelo ácido y sombra parcial.
Camelia: Ambas son perennifolias de hoja ancha tolerantes a la sombra que prosperan en suelo ácido, húmedo y bien drenado.
Hosta: Combina bien como compañera de sotobosque en el jardín de sombra, con necesidades de humedad parecidas.
Cómo propagar
Conseguir más skimmias está muy a tu alcance, ya sea a partir de esquejes o de semilla. La mayoría de los jardineros recurren a los esquejes, y por buenas razones: conservan los rasgos de la planta madre y, algo igual de útil, su sexo.
Esquejes de talloModerada
Finales de verano a otoño · De varias semanas a unos meses para enraizar
Los esquejes son el camino fiable y fácil para principiantes. Toma esquejes semileñosos a finales de verano u otoño y enraízalos bajo humedad, donde se van asentando tranquilamente durante varias semanas a unos meses. Solo recuerda que cada esqueje conserva el sexo de la planta madre, así que igualmente querrás tener una planta macho y una hembra cerca la una de la otra si tu objetivo son las bayas.
SemillaModerada
Otoño, a partir de bayas maduras · La germinación puede ser lenta, y las plántulas tardan años en madurar
También puedes sembrar en otoño la semilla limpia de bayas maduras, aunque esta vía recompensa la paciencia. La germinación es lenta, las plántulas tardan años en alcanzar el tamaño de floración, y salen variables, así que no sabrás si una plántula es macho o hembra hasta que finalmente florezca.
Mitos
Una sola skimmia por sí sola producirá igualmente una buena cosecha de bayas rojas.
La skimmia es en su mayoría dioica, lo que simplemente significa que las plantas son macho o hembra por separado, y solo las hembras dan fruto. Una hembra necesita un macho creciendo cerca para polinizarla, y con aproximadamente un macho por cada seis hembras se logra una buena cosecha, así que una sola planta, o un macho solo, no te dará bayas en absoluto. Es fácil de solucionar en cuanto sabes que hay que plantar una pareja.