Sie fragen sich vielleicht, wie Pflanzen atmen, wenn sie keine Lungen oder Muskeln haben, um Luft ein- und auszupumpen. Ihre Pflanzen nutzen winzige Poren und Öffnungen, die Gase von selbst ohne Anstrengung durchlassen. Dieser pflanzliche Gasaustausch geschieht durch passive Diffusion statt durch aktives Atmen wie bei Ihnen. Gase bewegen sich einfach von dort, wo sie dicht gepackt sind, dorthin, wo sie dünn verteilt sind. Ihre Pflanzen brauchen keine Lungen, weil ihre flachen Blätter und porösen Stängel die Aufgabe den ganzen Tag gut erledigen.
Als ich anfing, Tomaten anzubauen, bemerkte ich, dass meine Pflanzen an heißen Julnachmittagen welkten. Die Blätter waren schlaff geworden, obwohl ich sie am selben Morgen gegossen hatte. Ich erfuhr, dass die winzigen Poren auf der Blattoberfläche sich fest geschlossen hatten, um Wasser zu sparen während der Hitze. Das hinderte die Pflanze daran, für ein paar Stunden frische Luft aufzunehmen. Sobald die Sonne tiefer sank, öffneten sich die Poren wieder und die Blätter erholten sich innerhalb einer Stunde.
Die Stomata fungieren als Haupttüren für den Gasfluss auf den Blättern Ihrer Pflanze. Jedes Blatt kann Tausende von Stomata auf jedem Quadratzentimeter seiner Oberfläche haben. Zwei Schließzellen sitzen auf jeder Seite der Pore und schwellen an oder schrumpfen, um sie zu kontrollieren. Wenn die Schließzellen sich mit Wasser füllen, öffnet sich die Pore weit, um Luft durchzulassen. Wenn sie austrocknen, schließt sich die Pore, um Feuchtigkeit zu sparen. So kann Ihre Pflanze kontrollieren, wann Gase ein- und ausgehen, je nach ihren Bedürfnissen.
Ihre Gehölze atmen auch durch Erhebungen auf ihrer Rinde, die Lentizellen genannt werden. Ich entdeckte diese erhabenen Punkte auf der glatten Rinde meines Kirschbaums letzten Frühling. Sie sehen aus wie winzige hellbraune oder weiße Linien, die quer über Stamm und Äste verlaufen. Lentizellen bleiben das ganze Jahr über geöffnet und lassen Sauerstoff zu den lebenden Zellen unter der Rinde gelangen. Diese Poren schließen sich nicht wie Stomata, da holzige Stängel ohnehin weniger Wasser durch sie verlieren.
Pflanzen ohne Lungen nehmen auch Luft durch ihre Wurzeln unterhalb der Bodenoberfläche auf. Ihre Wurzelhaare nehmen Sauerstoff aus kleinen Lufttaschen zwischen Bodenkörnern und organischem Material auf. Deshalb ist gute Drainage so wichtig für alle Ihre Gartenpflanzen. Durchnässter Boden füllt diese Lufttaschen mit Wasser und schneidet die Sauerstoffzufuhr schnell ab. Nach meiner Erfahrung ertrinkt eine eingetopfte Palme, die zu lange in einer Wasserschale steht, weil die Wurzeln nicht atmen können.
Anders als Ihre Lungen, die mit Muskelkraft Luft einziehen, verlassen sich Ihre Pflanzen auf einfache Physik, um Gase zu bewegen. Sauerstoff bewegt sich von der Luft, wo er reichlich vorhanden ist, ins Blatt, wo Zellen ihn schnell verbrauchen. Kohlendioxid bewegt sich umgekehrt von dort, wo es sich im Inneren ansammelt, zur Außenluft. Dieser beidseitige Fluss hält an, solange die Poren offen bleiben und die Konzentrationen auf beiden Seiten der Blattoberfläche unterschiedlich sind.
Sie können Ihren Pflanzen mit ein paar einfachen Schritten in Ihrem eigenen Garten beim Atmen helfen. Halten Sie den Boden locker, damit Luft zu den Wurzeln unter der Oberfläche gelangen kann. Vermeiden Sie es, die Erde beim Pflanzen oder beim Gehen in der Nähe der Wurzelzone zu fest zu drücken. Besprühen Sie Blätter nicht mit öligen Produkten, die die winzigen Poren verstopfen und den Gasaustausch stoppen können. Gute Luftzirkulation um Ihre Pflanzen hilft auch, dass Gase den ganzen Tag und die ganze Nacht ein- und ausströmen können.
Wenn Sie wissen, wie Pflanzen atmen, können Sie Probleme vermeiden, die ihre Luftzufuhr mit der Zeit abschnüren. Geben Sie Ihren Pflanzen lockeren Boden und saubere Blätter, um den Gasaustausch reibungslos am Laufen zu halten. Gießen Sie tief, aber nicht zu oft, damit Wurzeln Lufttaschen anzapfen können. Ihr Garten wird es Ihnen mit stärkerem Wachstum und gesünderen Pflanzen die ganze Saison über danken.
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