خضار · Poaceae
الذرة الحلوة
Zea mays
ازرعها في كتلة لا في صف واحد، وأطعمها بسخاء، وستكافئك الذرة الحلوة بسنابل ممتلئة ولبنية مع أواخر الصيف.
شمس كاملة
كل 3–7 أيام
10–35°C
60–100 أيام
نظرة عامة
الذرة الحلوة عشب طويل تزرعه من أجل سنابله السكرية التي يقدمها في عز الصيف، وهي أكثر تسامحا بكثير مما قد يوحي به حجمها. يعود أصلها إلى الأمريكتين، حيث ربّاها الناس من أعشاب برية منذ آلاف السنين، وتستقر اليوم بسعادة كنبات حولي موسمه الدافئ في الحدائق في كل مكان تقريبا. امنحها الشمس والدفء والأرض الغنية، وحتى بضعة أمتار مربعة قد تمنحك محصولا صيفيا حقيقيا.
الشيء الوحيد الذي تطلبه الذرة وتتجاوزه معظم الخضروات هو القليل من الرفقة، وبمجرد أن تعرف هذا تكون قد قطعت معظم الطريق. تُلقَّح بواسطة الريح، إذ ينجرف حبوب اللقاح من الخصلات إلى الخيوط الحريرية أسفلها، لذا فإن صفا وحيدا أو نبتة واحدة تعقد ثمارها بشكل ضعيف دون أن يكون ذلك خطأك. ازرعها في كتلة من عدة صفوف قصيرة وسيقوم الريح بالعمل بهدوء، ليملأ كل سنبلة من قاعدتها إلى طرفها.
تتمتع الذرة بشهية جيدة، لكن من السهل تلبيتها بمجرد أن تتوقعها. فهي تريد ماء ثابتا ويدا سخية بالنيتروجين، وتضجر من التربة الباردة والازدحام. اضبط التوقيت والتسميد، وستكافئك بنمو سريع؛ وإذا أهملتهما تأتي السنابل متقطعة ونصف ممتلئة، وهذا مجرد تلميح لا حكم نهائي، وأمر سهل الإصلاح في المرة القادمة.
العناية
النسخة المختصرة: امنحها شمسا كاملة وتربة غنية وماء وفيرا، وازرعها في كتلة بدلا من صف واحد ليتمكن الريح من تلقيحها. أطعمها جيدا، فالذرة نهمة للنيتروجين، وحافظ على رطوبة التربة بمجرد ظهور الخيوط الحريرية.
الإضاءة
تعشق الذرة الشمس الكاملة وكلما زاد نصيبها منها كانت أسعد، دون أي ظل يُذكر. ولأنها طويلة وسريعة النمو، فهي تُظلل نفسها بالفعل بما يكفي، فامنحها أكثر بقعة مشمسة ومفتوحة لديك وستشكرك على ذلك.
الري
حافظ على رطوبة التربة بانتظام، بمعدل نحو 2.5 سم من الماء أسبوعيا، ويمكنك أن ترتاح بين مرات الري. الرطوبة أكثر أهمية من مرحلة إطلاق الخصلات والخيوط الحريرية وحتى امتلاء السنابل، إذ إن فترة جفاف في تلك المرحلة هي ما يترك لك سنابل ضعيفة الامتلاء.
التربة
ازرعها في تربة طميية خصبة وجيدة الصرف ممزوجة بكمية وافرة من المادة العضوية، وستحتاج ذرتك إلى القليل بعد ذلك. تناسبها درجة حموضة من 6.0 إلى 6.8 على أفضل وجه، وتلك الأرض الغنية هي بالضبط ما يغذي شهية الذرة القوية.
درجة الحرارة
الذرة مرتاحة عبر نطاق واسع، من نحو 10°C إلى 35°C، مع أنها تحتاج إلى تربة دافئة لتبدأ النمو وفترة دفء طويلة لتنضج. ازرعها في أرض باردة وستتعفن البذرة ببساطة قبل أن تنبت، لذا فإن القليل من الصبر يستحق العناء.
الرطوبة
الرطوبة الخارجية العادية هي كل ما تطلبه الذرة، فلا يوجد رقم محدد يستدعي القلق هنا. ما يهم فعلا هو الريح، التي تحمل حبوب اللقاح من الخصلة إلى الخيوط الحريرية وتملأ لك تلك السنابل.
التسميد
الذرة نهمة للنيتروجين، فأطعمها بسخاء وستكافئك. امزج سمادا متوازنا عند الزراعة، ثم أضف جرعة جانبية من النيتروجين عندما تصل النباتات إلى نحو 30 سم ارتفاعا ومرة أخرى عند إطلاق الخصلات.
التقليم
لحسن الحظ، لا يوجد ما يُقلَّم. اترك الفروخ التي تنبت عند قاعدة السيقان كما هي، لأن إزالتها لا تزيد المحصول وقد تقلله. الشيء الوحيد الذي يجب قطعه هو تكتلات التفحم أو السيقان المصابة بوضوح.
الحجم والتباعد
ترتفع السيقان 150 إلى 250 سم لكنها لا تشغل عرضا كبيرا، لذا يمكنك وضع النباتات متقاربة، على بعد نحو 20 إلى 30 سم بين كل منها. اجمعها في كتلة من عدة صفوف قصيرة بدلا من خط طويل واحد، وسيصل الريح إلى كل خيط حريري.
موعد الزراعة
تعيش الذرة على الدفء ولا تتحمل الصقيع إطلاقا، لذا فإن التوقيت هو الأمر الوحيد الذي يستحق الحرص عليه. انتظر حتى يزول البرد وترتفع حرارة التربة إلى 16°C على الأقل، ثم ازرع البذور مباشرة في الأرض بثقة. ازرع رقعة جديدة كل أسبوعين وستقطف السنابل من منتصف الصيف حتى أوائل الخريف.
أشهر تقريبية لمناخ معتدل: ابدأ مبكرًا في المناطق الدافئة، ومتأخرًا حيث يستمر صقيع الربيع.
- البذر: غير مستحسن، فالذرة لا تحتمل إزعاج جذورها والأفضل بذرها مباشرة في الأرض
- الزراعة: ابذر مباشرة بعد آخر صقيع بعد أن تدفأ التربة إلى 16°C على الأقل، وازرعها في مربعات من 3 إلى 4 صفوف قصيرة بدلًا من صف واحد طويل لضمان التلقيح بالرياح
- الحصاد: تظهر النورات الذكرية والخيوط الحريرية من منتصف الصيف إلى أواخره، واجنِ في الطور اللبني بعد نحو 18 إلى 24 يومًا من ظهور الخيوط، عندما تفرز الحبات عصيرًا حليبيًا عند وخزها وتصبح الخيوط بنية وجافة
تحمّل البرد
درجة الحرارة: حتى -46°C
حل المشكلات
تظهر معظم مشاكل الذرة على السنابل أو السيقان، ويعود جزء كبير منها إلى طريقة زراعة النبات لا إلى أي آفة، وهذا خبر جيد لأن ذلك الجزء بين يديك. اكتشف العلامات المبكرة وستتمكن غالبا من إنقاذ المحصول، أو على الأقل الكيزان الموجودة بالفعل على النبات. طابق ما تراه أدناه، ثم تصرف بينما لا يزال الإجراء مجديا.
يرقة وبعض الحبوب المقروضة في طرف السنبلة
غالبا ما يكون وجود يرقة وحبوب مقروضة في الأعلى هو دودة كوز الذرة، التي تنزلق عبر قناة الخيوط الحريرية وتستقر لتتغذى في الطرف تماما. تشجّع، فالضرر نادرا ما يتجاوز أول بضعة سنتيمترات، لذا يمكنك ببساطة قص الطرف والاستمتاع بباقي الكوز. لتوفير السنابل القادمة، ضع بضع قطرات من الزيت المعدني على الخيوط الحريرية بعد ظهورها بأيام قليلة، أو رشها برذاذ خفيف من Bt.
الحل:
- اقطع الطرف المتضرر؛ باقي السنبلة صالح للأكل
- ضع بضع قطرات من الزيت المعدني على الخيوط الحريرية بعد 3 إلى 7 أيام من بدء ظهورها
- عالج الخيوط الحريرية الطازجة بـ Bt (Bacillus thuringiensis) أو السبينوساد حسب تعليمات الملصق
سنابل تأتي متقطعة، ببقع فارغة وحبوب ذابلة
تعود الفجوات والبقع الذابلة إلى ضعف التلقيح، والسبب المعتاد هو صف واحد لا يستطيع الريح حمل حبوب اللقاح عبره إلى كل خيط حريري. وتزيد فترة الجفاف أثناء ظهور الخيوط الحريرية الأمر سوءا. لا تقلق، فالحل بسيط: في الموسم القادم ضع النباتات في كتلة من ثلاثة أو أربعة صفوف قصيرة، وحافظ على رطوبة التربة بمجرد ظهور الخصلات، ويمكنك حتى هز الخصلات فوق الخيوط الحريرية يدويا لملء رقعة رقيقة.
الحل:
- اروِ بعمق أثناء ظهور الخيوط الحريرية وامتلاء السنابل
- لقّح المزروعات الصغيرة يدويا بهز الخصلات فوق الخيوط الحريرية الطازجة
تكتلات رمادية منتفخة تنشق لتطلق غبارا أسود
تلك النموات المنتفخة هي التفحم الشائع، وهو فطر يشق طريقه عبر جروح صغيرة وينتشر في الطقس الحار الجاف، خصوصا عند الإفراط في النيتروجين. تبدأ صلبة وفضية، ثم تُظلم وتنشق لتنثر أبواغا سوداء ناعمة. يبدو الأمر مثيرا للقلق، لكن لديك وقت: اقطع التكتلات وضعها في كيس قبل أن تنفجر، ورجاء أبقها بعيدا عن كومة السماد العضوي.
الحل:
- أزل التكتلات وتخلص منها قبل أن تتمزق؛ لا تضعها في السماد العضوي
سيقان تنحني أو تنكسر مع هبة ريح
قبل أن تلوم العاصفة، ألقِ نظرة هادئة على القاعدة، فالذرة تسقط لسببين مختلفين. الجذور الضحلة في التربة الرخوة تستسلم ببساطة للريح القوية، بينما الثقوب الصغيرة المحاطة بفضلات شبيهة بنشارة الخشب تخبرك بأن حفار الذرة كان يحفر أنفاقا داخل الساق. أعد النباتات إلى وضعها القائم بلطف وكوّم التربة حول القاعدة، وفي نهاية الموسم مزّق السيقان القديمة وادمجها في التربة حتى لا يحصل الحفارات التي تقضي الشتاء فيها على بداية مبكرة.
الحل:
- أعد النباتات إلى وضعها القائم بلطف وكوّم التربة حول القاعدة بعد العواصف
- تخلص من بقايا المحصول بعد الحصاد لإزالة الحفارات التي تقضي الشتاء فيها
بقع صدئية برتقالية أو لطخات طويلة بنية فاتحة على الأوراق
البقع البرتقالية الناعمة التي تلطخ أصابعك هي الصدأ الشائع، بينما الخطوط الرمادية البنية الطويلة الشبيهة بالسيجار تعني عادة لفحة أوراق الذرة الشمالية خلال الفترات الدافئة والرطبة. الجزء المطمئن أن أيا منهما لا يسبب ضررا حقيقيا كبيرا في أواخر الموسم، لذا يمكنك غالبا تركهما وشأنهما. إذا أردت، انزع أسوأ الأوراق السفلية، واختر أصنافا هجينة مقاومة في العام القادم لتبقى متقدما بخطوة.
الحل:
- أزل الأوراق السفلية شديدة الإصابة
- قد تستدعي الحالات الشديدة على النباتات الفتية مبيدا فطريا معتمدا؛ نادرا ما تحتاج الإصابة المتأخرة في الموسم إلى علاج
السمّية
إليك الجزء المطمئن: الذرة الحلوة آمنة. لا يوجد جزء من النبات سام للبشر أو الحيوانات الأليفة أو الماشية، وهذا بالضبط ما يجعلها تصل إلى موائد العشاء وعلف الحيوانات على حد سواء. الشيء الوحيد الذي يستحق حذرا بسيطا هو الكوز العاري، الذي قد يبتلعه الكلب فيختنق أو يسد أمعاءه، لذا احتفظ بالكيزان المستهلكة بعيدا عن متناوله.
آمن على
البشر · القطط · الكلاب · الخيول · الأرانب · الماشية · الطيور
القطط بدون
اطمئن، لا يوجد سم في هذا النبات. إذا مضغت قطة ورقة أو حبة متساقطة، فلن يسبب لها النبات نفسه أي ضرر.
الكلاب بدون
لن يتسمم الكلب من النبات، لكن الكوز خطر حقيقي من نوع آخر. قد يعلق كوز مبتلع أو قطعة منه في الأمعاء ويسدها، لذا من المفيد إبقاء الكيزان الكاملة بعيدا تماما عن متناول مخلبه.
الخيول آمن
ذرة الحبوب علف مألوف، ولا يحمل النبات أي شيء قد يزعج الحصان.
الأرانب آمن
لا بأس أن يقضم الأرنب منها، رغم أنها تكون بأفضل حال مع الخضروات الورقية مع القليل من الذرة بين الحين والآخر.
الماشية آمن
غذّت الذرة الأبقار والأغنام والماعز لأجيال ولا تحمل أي سم لأي منها.
الطيور آمن
تلتهم الدجاجات والطيور البرية الحبوب بمتعة، ولا يوجد في النبات ما يؤذيها.
البشر آمن
الذرة الحلوة مفضلة في المطبخ، تُؤكل طازجة من الكوز أو مطبوخة، ولا يوجد جزء منها يتوجب عليك تجنبه.
رغم أن الذرة غير سامة، فإن كيزان الذرة الكاملة تشكل خطرا فيزيائيا جديا على الكلاب: يسبب ابتلاع الكيزان أو قطعها اختناقا أو انسدادا معويا في الغالب. لا تعطِ الكلاب كيزانا لتمضغها أبدا وأحكم إغلاق السماد العضوي والنفايات.
الأصناف
تأتي الذرة الحلوة بأنواع قياسية ومحسّنة السكر وفائقة الحلاوة، ويحتفظ كل نوع بسكره بطريقة مختلفة قليلا بعد القطف. إليك بعض الأصناف التي تستحق التعرف عليها بالاسم.
Silver Queen
صنف أبيض قياسي محبوب جدا يزرعه البستانيون من أجل نكهته الخالصة، وينضج في نحو 88 إلى 92 يوما.
Bodacious
صنف أصفر محسّن السكر بحبوب طرية وحلوة يمكنك قطفها في نحو 75 يوما.
Ambrosia
صنف ثنائي اللون محسّن السكر بحبوب صفراء وبيضاء، ينضج أيضا في نحو 75 يوما، ومفضل حقيقي في حدائق المنازل.
How Sweet It Is
صنف أبيض فائق الحلاوة يحتفظ بسكره لأطول فترة بعد القطف، ولا يطلب سوى تربة دافئة ومسافة قليلة عن أنواع الذرة الأخرى.
النباتات المرافقة
تنمو الذرة أفضل ما تكون بجوار الشركاء الذين يتقاسمون معها الحوض في زراعة الأخوات الثلاث القديمة، وأسوأ ما تكون بجانب محاصيل تجذب الآفات نفسها التي تجذبها.
ازرع بجوار
الفاصولياء المتسلقة: شريك تقليدي في زراعة الأخوات الثلاث؛ تثبّت الفاصولياء النيتروجين الذي يفيد هذا المحصول الشره للتغذية وتستخدم سيقان الذرة كتعريشة حية
القرع: شريك تقليدي في زراعة الأخوات الثلاث؛ تظلّل أوراق القرع العريضة التربة فتحفظ الرطوبة وتكبح الأعشاب الضارة حول الذرة
أبعِد عن
الطماطم: دودة كوز الذرة ودودة ثمار الطماطم حشرة واحدة (Helicoverpa zea)، لذا تبني الزراعات المتجاورة ضغط آفات مشتركاً
طريقة الإكثار
تُزرع الذرة بطريقة واحدة بسيطة، من بذور تُزرع مباشرة في مكانها النهائي، لأنها تفضل ألا تُزعج جذورها.
البذورسهل
ازرع مباشرة بعد آخر صقيع عندما تبلغ حرارة التربة 16°C على الأقل؛ كرر البذر كل 2 إلى 3 أسابيع لحصاد متواصل · تنبت البذور في نحو 4 إلى 10 أيام في التربة الدافئة
اطمئن، فالذرة من أبسط المحاصيل للبدء بها، إذ تزرعها مباشرة في مكانها النهائي وتتجنب عناء الشتل الذي لا تحبه. ادفن البذور على عمق 2.5 إلى 4 سم وبمسافة 20 إلى 30 سم بينها في كتلة من ثلاثة أو أربعة صفوف ليتمكن الريح من تلقيحها، وتنبت في نحو 4 إلى 10 أيام بمجرد أن تدفأ التربة. ازرع رقعة صغيرة جديدة كل 2 إلى 3 أسابيع لضمان استمرار السنابل، وتذكر أن تُبقي أي صنف فائق الحلاوة بعيدا تماما عن الأنواع الأخرى، لأن التلقيح المتبادل يحوّل الحبوب إلى نشوية.
خرافات شائعة
نزع البراعم الصغيرة من قاعدة الساق يمنحك محصولا أكبر.
تلك البراعم الصغيرة عند القاعدة، أو الفروخ، لا تسبب أي ضرر إذا تركتها ببساطة كما هي. نزعها لا يمنحك أي زيادة في المحصول، والجروح المفتوحة قد تُجهد النبات أو تدعو المرض، لذا اترك الفروخ وشأنها.
صف طويل واحد سيمتلئ جيدا، شرط أن تبدو النباتات قوية.
تعتمد الذرة على الريح للتلقيح، وتحتاج كل خيط حريري إلى حبة لقاح خاصة به لتكوين حبة ذرة. يلتقط الصف الوحيد القليل جدا، مما يترك لك سنابل متقطعة، لذا ازرع في كتل من ثلاثة أو أربعة صفوف قصيرة على الأقل ودع الريح تتولى الباقي.