كثير من أنواع الكاميليا تحب الشتاء لأنها تزهر طوال الأشهر الباردة. تزهر اليابانية من يناير حتى أبريل. هذا يمنحك ألواناً في الحديقة عندما تكون معظم النباتات الأخرى عارية وخاملة. لكن البرد الشديد يمكن أن يتلف البراعم والأوراق. كاميليتك تستمتع بالطقس البارد تماماً طالما لم تنخفض الحرارة كثيراً تحت درجة التجمد.
تعتمد قدرة كاميليتك على تحمل برد الشتاء على النوع الذي تزرعه. تزهر كاميليا الساسانكوا في الخريف قبل وصول أشد البرد إلى منطقتك. تزهر اليابانية في الشتاء وأوائل الربيع فتواجه مزيداً من الطقس المتجمد. بعض الهجينات الحديثة المُربّاة للمناطق الباردة تتحمل مناطق تصل إلى المنطقة 6a. طابق صنفك مع منطقتك المناخية لأفضل فرصة للحصول على أزهار شتوية.
راقبتُ كاميلياتي اليابانية تزهر عبر صقيع خفيف لعدة شتاءات قبل أن أرى ضرراً حقيقياً. صمدت براعم الأزهار جيداً عند -4 درجات مئوية (25°ف) واستمرت في إخراج أزهار جديدة لأسابيع. ثم في إحدى ليالي يناير انخفضت الحرارة إلى -11 درجة مئوية (12°ف) وخسرتُ نحو نصف البراعم على نباتاتي المكشوفة. أما تلك القريبة من جدار منزلي فنجت بسلام. الحرارة الإضافية من المبنى منحتها ما يكفي من الحماية لتتجاوز تلك الموجة الباردة.
يحذر إرشاد جامعة فرجينيا التقنية من أن البرد عند -18 درجة مئوية (0°ف) قد يقتل أو يؤخر براعم الأزهار حتى على النباتات الناضجة. يتحمل الخشب والأوراق حرارة أبرد مما تتحمله البراعم. لذا قد تبدو كاميليتك بخير في الربيع لكنها لا تنتج أزهاراً بعد موجة تجمد شديدة. وجدت دراسة Fan وآخرون 2022 أن الأنواع اليابانية من المناخات الباردة تعاني من تلف خلوي أقل بكثير عند -5 درجات مئوية مقارنة بالأنواع الاستوائية. المكان الذي رُبّي فيه صنفك مهم لبقائه في الشتاء.
حماية كاميلياتك من البرد تتطلب بضع خطوات بسيطة فقط. افرش منطقة الجذور بـ 10 إلى 15 سم من قش الصنوبر أو اللحاء قبل أول موجة صقيع. هذا يعزل الأرض ويحمي تلك الجذور السطحية الدقيقة من البرد. لُف نبتتك بالخيش أو قماش الصقيع عندما تتوقع التنبؤات حرارة أقل من -9 درجات مئوية (15°ف). أزِل الغطاء فور انتهاء موجة البرد حتى يحصل نباتك على الهواء والضوء.
للبستانيين في المنطقتين 6 و7، الصنف المناسب هو أفضل دفاع ضد أضرار الشتاء. ربّى الدكتور ويليام أكيرمان كاميليا مقاومة للبرد لسنوات في مركز أبحاث متقدم. يتحمل صنفا 'Winter's Snowman' و'Winter's Star' حرارة أقل بكثير مما تتحمله اليابانية العادية. اختُبرت هذه النباتات عند -21 درجة مئوية (-5°ف) وأزهرت في الموسم التالي.
يمكنك أيضاً مساعدة كاميلياتك على تجاوز الشتاء بإيقاف التسميد بحلول منتصف يوليو. هذا يمنح النمو الجديد وقتاً ليتصلب قبل وصول الطقس البارد. البراعم الطرية الجديدة تتجمد أسرع بكثير من الخشب الناضج. اسقِ نباتاتك جيداً في أواخر الخريف أيضاً لأن الكاميليا المرتوية تتحمل البرد أفضل من الجافة.
من واقع تجربتي، أكبر تهديد شتوي ليس البرد المستمر بل التقلب المفاجئ من أيام دافئة إلى صقيع شديد في الليل. هذه الانخفاضات السريعة تفاجئ كاميليتك قبل أن تتمكن من الاستعداد. راقب توقعات الطقس المحلية خلال الفترات الشتوية المعتدلة واحتفظ بقماش الصقيع جاهزاً. بضع دقائق من التحضير يمكن أن تنقذ موسماً كاملاً من الأزهار على نبتتك المميزة.
كاميلياتك لا تخشى الشتاء كما يظن معظم البستانيين. تحتاج إلى الموسم البارد لتكوين البراعم والراحة قبل عرضها الكبير من الأزهار. وفّر لها الموقع المناسب والصنف المناسب لمنطقتك وقليلاً من الحماية من البرد عندما تشتد الظروف. افعل ذلك وستستمتع بأزهار الكاميليا طوال أبرد شهور السنة بينما بقية حديقتك نائمة.
اقرأ المقال كاملاً: دليل العناية بنبات الكاميليا وزراعته
