Árvore · Moraceae
Figueira
Ficus carica
Planta-a a pleno sol e com rega constante no verão, e uma figueira retribui com figos doces durante muitos anos.
Sol pleno
A cada 7–14 dias
10–35°C
até -18°C
Visão geral
Poucas árvores de quintal retribuem como uma figueira, e é isso que faz dela uma primeira árvore maravilhosa para experimentar. Pertence à família das amoreiras, deixa cair as suas folhas largas e lobadas a cada inverno, e é estimada em redor do Mediterrâneo há milhares de anos. Melhor ainda, é tolerante e rápida, crescendo de uma humilde estaca para uma árvore com fruto em apenas algumas épocas.
A colheita é onde a figueira te deixa mesmo à vontade. Os tipos cultivados em casa dão fruto sozinhos, sem polinizador e sem alaridos, por isso até uma árvore jovem pode encher um cesto. Crescem depressa e com generosidade, alcançando entre 3 e 9 m de largura em terreno aberto, embora um vaso a mantenha de bom grado pequena o suficiente para um pátio, se o espaço for pouco.
A única coisa a ter em conta é a seiva. Parte uma folha ou um caule e verás uma seiva leitosa e irritante que pode picar a pele nua e incomodar os animais. Fica descansado, porém: o fruto maduro é completamente seguro de comer, por isso tudo o que ela pede mesmo são luvas na hora da poda e um lugar que o cão não alcance.
Cuidados
A versão resumida: instala a tua figueira a pleno sol e em terra rica e bem drenada, rega-a com fartura durante toda a época sem deixar o chão encharcar, poda no fim do inverno e alimenta-a da primavera até ao início do verão.
Luz
A tua figueira será mais feliz a pleno sol, e quanto mais apanhar mais doce fica o fruto e mais saudável fica a árvore. Um pouco de meia-sombra serve se for tudo o que tens, embora possas esperar em troca uma colheita algo menor e mais tardia.
Rega
Dá à tua figueira uma rega funda e regular durante toda a época de crescimento e de frutificação, já que a humidade constante é o que engorda o fruto e o mantém no ramo. A única coisa que não perdoa é a terra encharcada e alagada, por isso deixa secar os primeiros 2,5 cm entre regas. Uma camada aconchegante de acolchoado mantém a humidade uniforme e ajuda a travar a queda dos frutos.
Solo
Planta a tua figueira em terra franca rica e bem drenada que se mantenha húmida sem nunca virar lama. As figueiras preferem um pH de 6,0 a 7,0 e não gostam de terreno alcalino, por isso mistura bastante matéria orgânica antes de plantar e terás um belo começo.
Temperatura
As figueiras são amantes do calor e dão o seu melhor entre 10°C e 35°C. Estão mais contentes em zonas amenas, e se um golpe de frio queimar a parte de cima num sítio mais gelado, não te preocupes demasiado, porque as raízes muitas vezes aguentam e rebentam de novo.
Humidade
O ar do dia a dia lá fora serve bem a uma figueira, à volta de 40% a 60%. O que importa muito mais do que qualquer número de humidade é uma boa circulação de ar pela copa, já que folhas apinhadas e húmidas são o que convida à ferrugem.
Adubação
Alimenta a tua figueira da primavera até meados do verão, cerca de abril a julho, com um adubo granulado equilibrado, como 8-8-8 ou 10-10-10. Vai abrandando no fim do verão para que a árvore não empurre rebentos moles rumo ao inverno, e alivia as doses nas zonas mais frias para ajudar a madeira a firmar-se para o frio.
Poda
Poda no fim do inverno, enquanto a árvore descansa. Retira a madeira morta e desbasta para uma forma aberta e arbustiva, cortando até um terço ou metade do crescimento do ano passado para animar a ramificação, e tenta não deixar tocos. Como o fruto se forma na madeira nova, vai com jeito para não levar a colheita que aí vem.
Mudança de vaso
Uma figueira em vaso agradece um recomeço a cada 2 a 3 anos. Renova a terra e apara as raízes quando notares que dão voltas no vaso ou saem pelos furos de drenagem, ou quando a terra seca quase mal acabas de regar.
Tamanho e espaçamento
Em terreno aberto, uma figueira cresce depressa e fica grande, chegando a qualquer coisa entre 3 e 9 m de altura e mais ou menos a mesma largura. Dá-lhe esse tipo de espaço longe de edifícios e de outras árvores, ou mantém-na aconchegada e mais pequena num vaso generoso.
Quando plantar
As figueiras adoram uma época longa e quente para adoçar os frutos, e facilitam-te a vida. Enfia as plantas jovens lá fora no fim do inverno ou no início da primavera, assim que as geadas fortes passarem, e podes contar com a colheita principal a chegar do fim do verão até ao outono.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Plantar: Do fim do inverno ao início da primavera, assim que passar o perigo de geadas fortes, usando plantas dormentes de raiz nua ou de vaso
- Colher: A colheita principal amadurece do fim do verão até ao outono (cerca de julho a outubro); as florzinhas ficam escondidas dentro do fruto e não são vistosas
Rusticidade
Temperatura: até -18°C
Resolução de problemas
Uma figueira pede-te muito pouco, e a maioria dos tropeços aparece nas raízes, nas folhas ou no fruto a amadurecer. A boa notícia é que apanhar cedo os sinais que se seguem costuma bastar para que uma simples limpeza resolva. Compara o que vês, atua com um pouco de cuidado, e a árvore recupera logo.
Crescimento que estanca enquanto as raízes ganham inchaços nodosos
Se uma figueira que anda a definhar aparece com inchaços redondos enfiados ao longo das raízes, o responsável são os nemátodes das galhas radiculares, que surgem sobretudo em terrenos arenosos que já albergaram a praga. Uma vez instalados, não há infelizmente cura química, mas ainda tens boas jogadas. Arranca e destrói as plantas mais afetadas, planta material limpo em terra nova e depois acolchoa com fartura para que as raízes que sobrevivem se mantenham fortes.
Solução:
- Retira e destrói as plantas gravemente infetadas
- Volta a plantar com material limpo ou de vaso, em terra nova e sem nemátodes
- Acolchoa com fartura e rega bem para apoiar o vigor das raízes restantes
Folhas manchadas que amarelecem e caem cedo demais no fim do verão
Aquelas manchas castanho-amareladas com pústulas cor de ferrugem por baixo de cada folha apontam para a ferrugem da figueira, um fungo que raramente causa danos duradouros. Um ano mau pode despir a copa cedo, mas a árvore costuma sacudir o problema. Junta e queima as folhas caídas para eliminar os esporos, desbasta os ramos para que o ar circule e só recorre a um fungicida indicado no rótulo se a doença voltar com força ano após ano.
Solução:
- Junta e destrói as folhas caídas para eliminar os esporos
- Desbasta a copa para melhorar a circulação de ar
- Aplica um fungicida indicado no rótulo apenas se voltarem epidemias graves todos os anos
Figos que vertem no ponto de maturação com cheiro azedo e fermentado
Quando os figos que amadurecem fermentam e largam um cheiro azedo e alcoólico, estás perante o azedamento, causado por leveduras que os insetos carregam pelo olho aberto no fundo do fruto. Colhe os figos assim que amadurecem e arruma tudo o que já se estragou. Escolher uma cultivar de olho fechado ou apertado, como a Celeste, mantém a maior parte do problema de fora de vez.
Solução:
- Colhe o fruto sem demora, à medida que amadurece
- Retira e deita fora o fruto estragado
- Cultiva cultivares de olho fechado ou apertado, como a Celeste
Toxicidade
Os figos maduros são teus para desfrutar, mas as partes folhosas da árvore pedem alguma cautela. Parte uma folha ou um caule e sai uma seiva leitosa de ficina e psoralenos, que pode irritar a boca, o intestino e a pele. Mantém os animais curiosos longe de mordiscar a folhagem, e enfia luvas e mangas compridas antes de podar, porque essa seiva pode empolar a pele à luz do sol.
Tóxica para
Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Segura para
Pessoas
Gatos Leve
Um gato que morda as folhas ou os caules tende a babar-se e pode vomitar, com a boca dorida e irritada. A seiva que caia na pele pode deixar uma erupção vermelha e a fazer comichão.
Cães Leve
Fica atento à baba, ao mal-estar de estômago e às patadas na boca se um cão roer uma folha ou um caule. A seiva pode avermelhar e inflamar a pele onde quer que toque.
Cavalos Leve
Essa mesma seiva leitosa irrita a boca e o intestino de um cavalo, trazendo baba e uma ponta de cólica se as folhas ou os caules forem comidos.
Coelhos Cuidado
Há pouca razão para deixar um coelho perto da folhagem, já que a seiva irritante não é mais amável com a sua boca e intestino do que com os de qualquer outro animal. Mantém as folhas e os caules bem fora do seu alcance.
Gado Cuidado
Fica descansado: a maioria dos animais de pasto mostra pouco interesse numa figueira. Ainda assim, essa seiva leitosa pode incomodar a boca e o estômago de quem paste, por isso o mais sensato é manter a folhagem vedada, longe da pastagem.
Aves Cuidado
As aves podem debicar o fruto maduro sem qualquer problema, mas as folhas e os caules com seiva são um irritante que mais vale evitar.
Pessoas Fruto maduro seguro
Os figos maduros são um regalo e podem comer-se com segurança. O senão está na seiva das folhas e dos caules, que pode queimar a pele e transformar-se numa erupção com bolhas à luz do sol, por isso usa luvas e mangas compridas sempre que podares.
Usa luvas ao podar, pois a seiva pode irritar a pele e, com a luz do sol, provocar fotodermatite.
Números de emergência
Portugal
CIAV (INEM): 800 250 250
Brasil
Disque-Intoxicação: 0800 722 6001
Variedades
Há centenas de figos por aí, o que pode parecer muito, por isso aqui ficam alguns favoritos tranquilos que ganham o seu lugar na maioria dos jardins pela doçura, pela fiabilidade ou pela pura resistência. São os nomes que vale a pena conhecer primeiro.
Celeste
A Celeste é um figo pequeno e doce cujo olho fechado mantém de fora os organismos do azedamento, e aguenta o frio melhor do que a maioria dos tipos comuns, o que faz dela uma escolha tranquilizadora.
Brown Turkey
A Brown Turkey é uma produtora vigorosa e de confiança, de fruto grande, cultivada por todo o sudeste, e podes também encontrá-la à venda com o nome de Texas Everbearing.
Chicago Hardy
A Chicago Hardy é das figueiras mais resistentes que há, com raízes que resistem a gelos fortes e empurram rebentos novos a partir da base mesmo quando a parte de cima seca.
Como propagar
Poucas árvores de fruto são tão generosas como uma figueira na hora de fazer mais, e uma só planta oferece-te várias maneiras fáceis e sem custo de o conseguir.
Estacas de cauleFácil
Do fim do inverno ao início da primavera, com estacas dormentes de 20 a 25 cm de madeira de um ano · Cerca de uma época de crescimento antes de transplantar no outono
Este é o ponto de partida mais suave. Tira estacas dormentes de 20 a 25 cm de madeira de um ano no fim do inverno ou no início da primavera e enterra-as na terra de modo a deixar um ou dois gomos a espreitar à superfície. As figueiras enraízam de boa vontade a partir de madeira dura, e as tuas plantas jovens estarão prontas para mudar no outono, ao fim de cerca de uma época de crescimento.
MergulhiaFácil
Da primavera ao verão · Cerca de uma época de crescimento
Deixa a planta fazer o trabalho por ti. Da primavera até ao verão, prende um ramo baixo ao chão e amontoa terra por cima, ou simplesmente levanta um dos rebentos já enraizados que a árvore lança e volta a plantá-lo. De qualquer das formas, terás uma figueira nova em cerca de uma época.
AlporquiaModerada
Do fim da primavera ao verão, em rebentos semilenhosos · Algumas semanas a enraizar, depois passa para vaso
Experimenta isto quando gostarias de ter já uma planta maior e mais adiantada. Fere um rebento semilenhoso no fim da primavera ou no verão, envolve o sítio em musgo húmido, e as raízes hão de formar-se ao longo de algumas semanas antes de o cortares e o passares para vaso.
Mitos
Uma figueira não dá frutos sem que uma vespa-do-figo a polinize.
Fica descansado, porque as figueiras comuns cultivadas nos jardins de casa dão fruto sozinhas, sem polinização nenhuma. Só os tipos Smyrna, San Pedro e caprifigo dependem da vespa-do-figo, e esse inseto nem sequer sobrevive na maior parte dos Estados Unidos. Planta um tipo comum e os figos hão de vir.
Se a planta faz mal aos animais, os seus figos não podem ser seguros para comer.
O fruto maduro é comestível e perfeitamente seguro para as pessoas. O perigo mora na seiva leitosa e irritante das folhas e dos caules, não nos figos que colhes e saboreias.