Os efeitos secundários do aloe dependem de que parte usa e como a usa. Aplicar gel de aloe na pele é seguro para a maioria das pessoas. Ingerir látex de aloe por via oral é uma história completamente diferente. A FDA e o IARC alertaram para os riscos do látex oral. É preciso conhecer a diferença entre gel e látex antes de usar qualquer produto de aloe.
Quando cultivei aloe em casa pela primeira vez, achei que todas as partes da planta eram igualmente seguras. Tinha ouvido que as pessoas bebiam sumo de aloe, por isso nem pensei duas vezes. Depois investiguei os riscos do aloe vera associados à seiva amarela sob a pele da folha. Essa leitura fez-me mudar de ideias rapidamente. O gel interior transparente é a zona segura. A substância amarela entre o gel e a pele verde é o que causa problemas quando ingerida.
O vilão no látex de aloe é um composto chamado aloína. Funciona como um laxante agressivo que pode causar cólicas, diarreia e perda de líquidos. O risco de cancro é a parte mais preocupante. Estudos do NTP descobriram que ratos que receberam 60 ppm de aloína diariamente desenvolveram tumores no intestino. Essa descoberta levou as agências de saúde a restringir os produtos de látex de aloe oral vendidos ao público.
Os perigos do látex de aloe levaram a ações concretas por parte das autoridades. Em 2002, a FDA proibiu o látex de aloe em laxantes de venda livre. O IARC classificou o extrato de folha inteira de aloe como possível risco cancerígeno para humanos. O NIEHS estabeleceu um limite de segurança de 10 ppm de aloína para produtos que se bebem. Todas estas medidas dizem-lhe que o látex de aloe oral não é algo para experimentar por conta própria.
Deve conhecer várias preocupações de segurança do aloe vera para certos grupos. Se está grávida ou a amamentar, evite o aloe oral, pois a aloína pode provocar contrações. Também pode passar para o bebé através do leite materno. Se toma medicamentos para a diabetes, o aloe oral pode baixar demasiado o açúcar no sangue. Quem toma anticoagulantes também deve falar com o médico antes de beber qualquer produto de aloe.
A parte complicada ao comprar bebidas de aloe é que nenhuma lei obriga as empresas a indicar os níveis de aloína nos rótulos. Nem sempre se consegue perceber pela embalagem quanto látex ficou no produto final. Quando compro bebidas de aloe agora, escolho apenas as que indicam descolorido no rótulo. Esse processo remove a maior parte da aloína nociva e torna o produto muito mais seguro para consumo. Também comecei a consultar o meu médico antes de experimentar qualquer novo produto de aloe oral, só por precaução.
O meu conselho final é este. Aplique gel de aloe na pele à vontade, pois o registo de segurança é sólido e os efeitos secundários do gel de aloe são mínimos. Se quiser tomar qualquer produto de aloe por via oral, fale primeiro com o seu médico. Escolha opções descoloridas e mantenha as doses pequenas. Use o gel fresco da sua planta caseira para queimaduras e cuidados de pele, mas mantenha a camada de látex amarelo fora do seu corpo. Quando colho gel do meu aloe agora, lavo sempre a folha primeiro e deixo a seiva amarela escorrer durante alguns minutos antes de retirar o gel transparente. Este passo simples mantém o látex longe da minha pele e fora de qualquer utilização que dê ao gel. Um pouco de cuidado faz toda a diferença com esta planta.
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