A ligação entre a Bíblia e o hibisco não é direta. Não vai encontrar a palavra hibisco em nenhum versículo ou passagem. Mas existe uma ligação através da Rosa de Saron. Esta flor do Cântico dos Cânticos partilha agora o seu nome com uma espécie de hibisco que pode comprar no viveiro. Esse nome partilhado tem causado muita confusão ao longo dos anos para pessoas como eu e você.
Quando me deparei com esta confusão pela primeira vez num viveiro de plantas, não fazia ideia do que estava a ver. A etiqueta num arbusto bonito dizia "Rosa de Saron" e presumi que tinha raízes na Bíblia. Uma pesquisa rápida no telemóvel disse-me que a planta era Hibiscus syriacus. Veio da Ásia e chegou ao Ocidente muito depois de a Bíblia ter sido escrita. O nome pegou porque vendia bem, mas a verdadeira origem da planta conta uma história muito diferente. Dá para perceber por que tantas pessoas ficam confusas quando leem essa etiqueta.
O versículo bíblico da Rosa de Saron aparece em Cântico dos Cânticos 2:1. O versículo diz: "Eu sou a rosa de Saron e o lírio dos vales." Os estudiosos têm debatido há séculos sobre qual flor o autor quis dizer. A Planície de Saron era uma faixa costeira verde cheia de flores silvestres. Mas nenhuma dessas plantas nativas era do tipo hibisco. O género teve origem na Ásia tropical e só chegou àquela região muito mais tarde na história.
A maioria dos especialistas acredita que a flor da Bíblia era um açafrão-da-primavera, tulipa ou narciso silvestre e não um hibisco. A palavra hebraica "chavatzelet" não aponta para uma planta clara. Algumas versões da Bíblia dizem "rosa" enquanto outras dizem "lírio." Ninguém consegue identificar a planta exata. Portanto, a ligação entre o versículo e o arbusto do seu jardim resume-se apenas ao nome partilhado.
O significado bíblico do hibisco que vê nos jardins tem mais a ver com cultura do que com texto bíblico. Igrejas em todo o sul dos Estados Unidos plantam sebes de Rosa de Saron como referência ao versículo. O arbusto floresce no final do verão quando poucas outras plantas florescem no jardim. Esse timing dá-lhe uma sensação de fé e resistência. Se cultivar um, verá que produz centenas de flores numa só estação. A ligação bíblica do hibisco pode ser ténue, mas a beleza da planta fala por si.
Visitei um jardim de uma igreja na Geórgia que tinha uma fila destes arbustos ao longo do caminho. O pastor disse-me que os plantaram há 30 anos como lembrança do Cântico dos Cânticos. As sebes ainda florescem todos os agostos sem falha. Ele disse que a exibição anual de flores dá a todo o espaço uma sensação de esperança. Essa história ficou comigo, mesmo sabendo que a planta não era a do texto bíblico.
Se quiser criar o seu próprio jardim bíblico, o Hibiscus syriacus é uma excelente escolha para o seu quintal. O arbusto cresce 2,5-3,5 metros de altura e tolera bem solos pobres. Terá flores roxas, rosa ou brancas de julho a setembro. Cresce na zona USDA 5 ou mais quente sem qualquer proteção invernal da sua parte. Saiba apenas que está a plantar uma homenagem ao nome e não a flor exata do versículo. Os seus vizinhos vão adorar o aspeto de qualquer forma.
A diferença entre o texto bíblico e a planta do seu jardim não retira valor a nenhum dos dois. O versículo carrega o seu próprio peso profundo para a sua fé. E o Hibiscus syriacus merece um lugar no seu jardim pela sua beleza e resistência. Deixe o nome partilhado servir de ponte entre a poesia antiga e o seu próprio quintal.
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