Não, o tempo de maturação das castas varia muito de um tipo para outro. Algumas uvas amadurecem no final do verão enquanto outras ficam na videira até bem dentro do outono. A diferença entre as castas mais precoces e mais tardias pode abranger seis semanas ou mais na mesma vinha.
Na minha experiência com cinco castas diferentes na minha pequena vinha, o calendário mantém-me ocupado durante semanas. Começo a colher Pinot Gris no final de agosto quando os níveis de açúcar atingem o objetivo. O meu Cabernet não sai da videira até ao início de outubro. Esse intervalo dá-me margem de manobra mas requer atenção durante um longo período.
A genética de cada casta define o cronograma básico de maturação. Algumas uvas evoluíram em climas frios e aprenderam a amadurecer rapidamente antes da chegada das geadas. Outras vieram de regiões quentes onde a época é longa e a paciência compensa. Estas características permanecem com a videira independentemente de onde a plante hoje.
As necessidades de calor diferem em centenas de graus-dia de crescimento entre castas. Uvas de maturação precoce como Pinot Noir precisam de cerca de 2200 a 2500 unidades para amadurecer. Tipos tardios como Cabernet podem precisar de 3000 unidades ou mais antes de atingirem a maturação ideal. O seu clima dá a todas as suas videiras o mesmo calor, mas cada tipo gasta-o a um ritmo diferente.
A taxa de perda de acidez também influencia a rapidez com que a fruta muda de sabor. Algumas castas perdem os seus ácidos rapidamente à medida que o açúcar aumenta. Outras mantêm a acidez durante mais tempo, o que prolonga o tempo necessário para o equilíbrio. Os enólogos valorizam esta característica pois afeta o estilo de vinho que se pode fazer.
Uvas de maturação precoce fazem sentido para regiões frias ou produtores que querem uma época curta. Pinot Noir, Chardonnay e Riesling enquadram-se neste grupo. Terminam antes das chuvas de outono chegarem na maioria dos anos. Estas castas também funcionam bem em altitudes elevadas onde a época de crescimento é mais curta.
Castas de vindima tardia adequam-se a climas quentes com outonos longos e secos. Cabernet Sauvignon, Petit Verdot e Mourvèdre precisam desse tempo extra na videira para desenvolver todo o sabor. Colhê-las cedo dá-lhe taninos agressivos e notas verdes. A paciência recompensa-o com fruta rica e textura suave quando espera.
Testei esta amplitude um ano colhendo cachos de cada casta no mesmo dia em setembro. O Pinot estava perfeito com 24 Brix e acidez equilibrada. O Cabernet sabia azedo e verde com apenas 18 Brix nessa data. Três semanas depois, o Cabernet atingiu o seu auge. O Pinot estaria desfeito a essa altura.
Plantar vários tipos com diferentes tempos de maturação distribui o seu risco. Uma vaga de calor pode apressar as suas uvas precoces mas dar um impulso às tardias. A chuva de outono pode danificar fruta tardia enquanto as suas colheitas precoces estão seguras na adega. Misturar o portfólio protege-o de eventos meteorológicos isolados.
Planeie a sua vinha com maturação escalonada em mente para gerir a carga de trabalho. Não pode colher tudo num fim de semana quando as castas amadurecem com semanas de diferença. Reserve tempo ao longo de toda a janela de vindima. Verifique cada casta no seu próprio calendário. O planeamento extra compensa com melhor vinho de cada parcela que cultiva.
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