Os ecossistemas do seu jardim de flores comestíveis vão prosperar quando plantar flores que atraem abelhas, insetos e borboletas. Estas flores trazem ajudantes ao seu quintal que fazem trabalhos por si. Eles polinizam os seus vegetais e caçam as pragas que comeriam as suas colheitas.
Adicionei borragem e calêndula à volta dos meus tomateiros há dois anos. Tudo mudou no meu jardim nessa estação. Os meus tomates produziram o dobro dos frutos e as abelhas apareceram em números que nunca tinha visto antes.
As flores alimentam as abelhas e outros polinizadores com o néctar e pólen de que precisam para sobreviver. Sem estas fontes de alimento, os polinizadores passam fome e o seu jardim sofre junto com eles. Precisa que as abelhas visitem as suas abóboras, feijões e pimenteiros ou eles não vão dar frutos de todo.
Algumas flores comestíveis amigas dos polinizadores funcionam melhor para as abelhas. Borragem, calêndula e alfazema são as minhas escolhas de topo. A borragem produz flores azuis em forma de estrela que as abelhas adoram e vão visitar o dia todo assim que as encontrarem no seu jardim.
As suas flores também atraem insetos que comem as pragas que danificam as suas colheitas. Joaninhas, crisopas e sirfídeos são todos atraídos por jardins com muitas opções de flores. Estes caçadores devoram pulgões e lagartas antes que possam destruir as suas plantas de alface e couve.
Os insetos benéficos que as flores comestíveis trazem ao seu jardim funcionam como uma equipa de controlo de pragas gratuita durante toda a estação. Pulveriza menos químicos quando estes ajudantes patrulham os seus canteiros todos os dias. A sua comida sai mais limpa e o seu jardim mantém-se mais saudável sem os tratamentos agressivos que matam insetos bons junto com os maus.
A melhor parte de cultivar flores comestíveis é a tripla vitória que obtém de cada planta. Ganha benefícios de saúde ao comer flores ricas em nutrientes. O seu jardim cresce melhor com toda a ajuda dos polinizadores. E as suas refeições ficam mais saborosas com flores frescas por cima. Uma planta faz três trabalhos no seu quintal.
Misture as suas flores comestíveis diretamente com as fileiras de vegetais em vez de as manter num canteiro separado. Coloque as flores perto das culturas que mais precisam da sua ajuda. Os seus tomates e pimentos vão dar-lhe colheitas maiores quando os polinizadores podem saltar da flor para o fruto rapidamente.
Planeie as suas escolhas de flores para que algo floresça desde o início da primavera até ao final do outono no seu jardim. As abelhas precoces precisam de comida quando acordam esfomeadas em março e abril. Os polinizadores de final de estação também precisam de ajuda antes de hibernarem para o inverno. Uma mistura de tempos de floração mantém ajudantes no seu quintal todo o ano.
Escolha flores com formas diferentes para atrair a maior variedade de visitantes úteis ao seu espaço. Flores abertas e planas como a calêndula permitem que pequenas abelhas pousem e se alimentem com facilidade. Flores tubulares como a salva atraem borboletas. A variedade atrai mais tipos de ajudantes e torna o seu jardim um habitat mais rico.
No meu segundo ano cultivei pelo menos cinco tipos de flores comestíveis à volta dos meus canteiros de vegetais. Esta mistura manteve algo a florir independentemente do que o tempo fizesse. Os meus problemas com pragas diminuíram e as minhas colheitas cresceram assim que fiz das flores uma parte central do meu plano.
Notei menos pulgões nas minhas plantas de couve em semanas após adicionar flores por perto. As joaninhas que apareceram trataram do problema sem quaisquer sprays. O meu jardim fez o trabalho por mim e eu só tive de me sentar e colher vegetais.
Comece pequeno adicionando apenas dois ou três tipos de flores comestíveis ao seu jardim existente este ano. Observe o que acontece ao tráfego de polinizadores e aos níveis de pragas ao longo da estação. Vai ver a diferença que estas flores fazem e vai querer adicionar mais no próximo ano quando planear o seu layout.
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