O momento da vindima em função do clima depende da quantidade de calor que as suas videiras recebem durante a época de crescimento. Regiões quentes amadurecem as uvas rapidamente e colhem cedo no ano. Regiões frias demoram mais e podem não vindimar até ao final do outono. O padrão de temperatura do seu local específico define o calendário mais do que qualquer data fixa.
Na minha experiência a acompanhar datas de vindima ao longo das últimas duas décadas, observei uma clara tendência para colheitas mais precoces. Produtores que costumavam vindimar em meados de setembro agora terminam no final de agosto. Esta mudança de duas a três semanas corresponde à tendência de aquecimento que os dados meteorológicos mostram para a maioria das regiões vinícolas. As uvas respondem ao calor e estão a receber mais a cada ano.
A ciência por detrás disto usa algo chamado graus-dia de crescimento que as uvas necessitam para amadurecer. Cada dia acima de uma temperatura base de 10°C (50°F) adiciona unidades de calor ao total acumulado da época. Some todas essas unidades desde a primavera até ao outono. O seu total indica quando as diferentes castas atingirão a maturação no seu clima.
Pense nisso como uma conta bancária que se enche de depósitos de calor todos os dias. Algumas castas precisam de um saldo pequeno para amadurecer. Outras precisam de um total muito maior antes de estarem prontas. O seu clima determina a rapidez com que pode fazer depósitos e quão alto o saldo final fica antes de o frio parar o crescimento.
A maturação regional das uvas varia em milhares de graus-dia entre diferentes zonas vinícolas. Vales quentes do interior na Califórnia acumulam 4000 ou mais unidades até outubro. Locais costeiros frescos no Oregon podem atingir apenas 2200 unidades no mesmo período. Essa diferença explica porque a mesma casta amadurece com meses de diferença em locais distintos.
Regiões de clima quente começam a colher logo no final de julho para uvas de espumante. Uvas de mesa e a maioria das brancas são colhidas em agosto. Vinhos tintos terminam em setembro antes de o verdadeiro calor do verão diminuir. Estes calendários rápidos funcionam porque as videiras acumulam unidades de calor a um ritmo acelerado da primavera ao verão.
Regiões de clima fresco avançam mais lentamente ao longo da época. A vindima pode não começar até ao final de setembro para castas precoces. Tintas de maturação tardia ficam na videira até outubro ou mesmo novembro em locais como a Alemanha ou a Nova Zelândia. As videiras recebem calor suficiente para amadurecer mas precisam de mais dias de calendário para o acumular.
Acompanho os graus-dia de crescimento na minha própria vinha usando uma estação meteorológica simples. Os dados mostram-me exatamente onde cada casta está em relação ao seu objetivo. Quando os números se aproximam, começo a testar o Brix e a provar a fruta diariamente. Esta abordagem é melhor do que adivinhar com base no que fiz no ano passado, já que cada época é um pouco diferente.
Pode encontrar dados de graus-dia de crescimento junto do seu serviço de extensão agrícola local ou em serviços meteorológicos online. Procure os requisitos de calor para as castas que cultiva. Compare o seu total acumulado com esses objetivos à medida que a vindima se aproxima. Isto dá-lhe uma previsão sobre o momento mesmo quando a época é mais quente ou mais fria do que o normal.
O momento da vindima em função do clima continua a mudar à medida que o nosso planeta aquece ano após ano. Preste atenção às tendências na sua própria zona em vez de livros antigos ou conselhos de décadas passadas. As uvas sabem o que o tempo fez. Deixe os dados de calor e os testes de maturação guiar a sua data de colheita para os melhores resultados em cada época.
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