El momento de la vendimia según el clima depende de cuánto calor reciben tus viñas durante la temporada de crecimiento. Las regiones cálidas maduran las uvas rápido y cosechan temprano en el año. Las regiones frías tardan más y pueden no vendimiar hasta finales de otoño. El patrón de temperatura de tu parcela específica establece el calendario más que cualquier fecha fija.
En mi experiencia siguiendo las fechas de vendimia durante las últimas dos décadas, he visto un cambio claro hacia cosechas más tempranas. Los viticultores que solían vendimiar a mediados de septiembre ahora terminan a finales de agosto. Este cambio de dos a tres semanas coincide con la tendencia de calentamiento que muestran los datos meteorológicos en la mayoría de las regiones vinícolas. Las uvas responden al calor y están recibiendo más cada año.
La ciencia detrás de esto utiliza algo llamado grados día de crecimiento que las uvas necesitan para madurar. Cada día por encima de una temperatura base de 10°C (50°F) suma unidades de calor al total acumulado de tu temporada. Suma todas esas unidades desde la primavera hasta el otoño. Tu total te indica cuándo las diferentes variedades alcanzarán la madurez en tu clima.
Piensa en ello como una cuenta bancaria que se llena con depósitos de calor cada día. Algunas variedades de uva necesitan un saldo pequeño para madurar. Otras necesitan un total mucho mayor antes de estar listas en sabor. Tu clima determina lo rápido que puedes hacer depósitos y cuán alto llega el saldo final antes de que el frío detenga el crecimiento.
La maduración regional de la uva varía en miles de grados día entre diferentes zonas vinícolas. Los valles cálidos del interior de California acumulan 4000 o más unidades para octubre. Los lugares costeros frescos de Oregón pueden alcanzar solo 2200 unidades en el mismo período. Esa diferencia explica por qué la misma variedad madura con meses de diferencia en distintos lugares.
Las regiones de clima cálido empiezan a vendimiar tan pronto como finales de julio para uvas de vino espumoso. Las uvas de mesa y la mayoría de las blancas se recogen en agosto. Los tintos terminan en septiembre antes de que el calor fuerte del verano se desvanezca. Estos calendarios rápidos funcionan porque las viñas acumulan unidades de calor a un ritmo acelerado desde la primavera hasta el verano.
Las regiones de clima frío avanzan más lentamente durante la temporada. La vendimia puede no comenzar hasta finales de septiembre para las variedades tempranas. Los tintos de maduración tardía cuelgan hasta octubre o incluso noviembre en lugares como Alemania o Nueva Zelanda. Las viñas reciben suficiente calor para madurar pero necesitan más días naturales para acumularlo todo.
Yo registro los grados día de crecimiento de mi propio viñedo usando una estación meteorológica sencilla. Los datos me muestran exactamente dónde está cada variedad comparada con su objetivo. Cuando los números se acercan, empiezo a medir Brix y a catar la fruta a diario. Este enfoque supera a adivinar basándose en lo que hice el año pasado, ya que cada temporada es un poco diferente.
Puedes encontrar datos de grados día de crecimiento en tu oficina de extensión agraria local o en servicios meteorológicos en línea. Busca los requisitos de calor para las variedades que cultivas. Compara tu total acumulado con esos objetivos a medida que se acerca la vendimia. Esto te da una alerta sobre el momento incluso cuando la temporada es más cálida o más fría de lo normal.
El momento de la vendimia según el clima sigue cambiando a medida que nuestro planeta se calienta año tras año. Presta atención a las tendencias en tu propia zona en lugar de a libros antiguos o consejos de hace décadas. Las uvas saben lo que ha hecho el tiempo. Deja que los datos de calor y las pruebas de madurez guíen tu fecha de cosecha para obtener los mejores resultados cada temporada.
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