Cultivar beterrabas no calor apresenta desafios reais uma vez que as beterrabas preferem tempo fresco para prosperar. Temperaturas acima de 29°C (85°F) stressam as plantas e atrasam o crescimento das raízes. Ainda pode cultivar beterrabas em zonas quentes mas precisa planear a sementeira evitando os meses mais quentes.
As beterrabas no tempo quente lutam de duas formas principais que prejudicam o tamanho da sua colheita. Primeiro as sementes não germinam bem quando o solo fica demasiado quente. Segundo as plantas espigam e vão para semente em vez de fazer raízes grandes. A pesquisa da Utah State mostra que temperaturas acima de 27°C (80°F) cortam as taxas de germinação. Os dados do Alabama colocam 29°C (85°F) como o limite máximo para boa germinação das sementes.
Faço jardinagem numa zona quente onde os dias de verão frequentemente atingem mais de 38°C em junho. Após perder várias colheitas de beterrabas de verão mudei para rede de sombra sobre os meus canteiros de beterrabas. A rede bloqueia cerca de 30-40% do sol e baixa as temperaturas vários graus debaixo do tecido. Também mudei o meu canteiro de beterrabas para um local que só recebe sol da manhã e fica na sombra depois do meio-dia.
O cultivo de beterrabas no verão funciona melhor se semear no início da primavera ou esperar até ao final do verão para uma colheita de outono. Ponha as suas sementes de primavera no solo assim que este aqueça para 10°C (50°F) no final do inverno. Colha essas beterrabas antes da onda de calor de verão atingir a sua área. Depois comece a sua colheita de outono cerca de 8-10 semanas antes da data esperada da primeira geada.
A pesquisa do NIH mostra que as sementes de beterraba param de germinar quando as temperaturas do solo atingem 40°C (104°F). Este limite rígido significa que o solo de verão em climas quentes nem sequer deixa as sementes abrir. Pode esperar semanas por rebentos que nunca vêm porque as sementes cozinharam no solo. Verifique sempre a temperatura do solo com uma sonda antes de semear em meses quentes.
A cobertura morta ajuda a manter o solo mais fresco sob o sol quente a bater todo o dia. Espalhe 8-10 cm de palha ou aparas de madeira à volta das suas plantas de beterraba. A cobertura reflete o calor e protege o solo dos raios diretos. Regue de manhã para que o solo fique fresco por mais tempo durante as tardes quentes.
Existem beterrabas tolerantes ao calor embora nenhuma variedade adore verdadeiro calor de verão. Bull's Blood e Detroit Dark Red toleram períodos quentes melhor do que a maioria dos tipos. Cylindra também se comporta bem em calor marginal já que a sua forma longa fica mais fresca em solo profundo. Experimente estas variedades se tiver de cultivar durante meses quentes mas espere raízes mais pequenas do que as colheitas de estação fresca.
Planeie o seu cultivo de beterrabas em torno do calor em vez de o combater frontalmente. As janelas de primavera e outono dão-lhe a melhor hipótese de raízes doces e tenras. Use rede de sombra e exposição solar matinal se tiver de avançar para meses mais quentes. Com algum planeamento pode cultivar beterrabas mesmo nas zonas mais quentes.
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