Związek między kaktusem a ciśnieniem krwi i zdrowiem serca wygląda obiecująco, ale ma swoje ograniczenia. Jadalny kaktus Opuntia może wspierać twoje serce, ale nie zastąpi planu leczenia wyznaczonego przez lekarza. Traktuj go jak zdrową żywność, a nie lekarstwo.
Po raz pierwszy usłyszałem o jedzeniu kaktusa dla zdrowia od babci mojego sąsiada. Dorastała w centralnym Meksyku, jedząc grillowane nopales do każdego posiłku. Zapewniała, że codzienna porcja kaktusowych łodyg utrzymywała jej serce w dobrej kondycji do osiemdziesiątki. Jej historia rozbudziła moją ciekawość na temat zdrowotnych właściwości kaktusa kryjących się za tą starą tradycją.
Zdrowotne właściwości kaktusa dla twojego serca zaczynają się od potasu. Owoc Opuntii dostarcza 90–217 mg na 100 g tego kluczowego minerału. Organizm wykorzystuje potas do równoważenia sodu i rozluźniania ścian naczyń krwionośnych. Z każdej porcji otrzymujesz także błonnik, magnez i witaminę C. Wszystkie te składniki odgrywają rolę w utrzymaniu zdrowego serca.
Pigmenty nadające opuncji jej żywe kolory również zasługują na uwagę. Związki te, zwane betalainami, działają w organizmie jako silne przeciwutleniacze. Zwalczają stany zapalne w naczyniach krwionośnych w dłuższej perspektywie. Ponieważ stany zapalne mogą podnosić ciśnienie krwi, ich ograniczenie ma znaczenie dla długoterminowego zdrowia serca.
Przegląd z 2014 roku przeprowadzony przez El-Mostafa i wsp. w czasopiśmie Molecules przeanalizował badania nad Opuntią. Naukowcy stwierdzili, że może ona obniżać poziom cukru we krwi i zmniejszać poziom tłuszczów. Związki fenolowe zawarte w owocach zwalczają również stany zapalne w organizmie. Te lecznicze właściwości Opuntii współdziałają, wspomagając serce na więcej niż jeden sposób.
Należy pamiętać, że większość leczniczych właściwości Opuntii pochodzi dotychczas z badań laboratoryjnych i na zwierzętach. Nie mamy jeszcze dużych badań klinicznych z udziałem ludzi. Dawki stosowane w badaniach często znacznie przekraczają to, co zjadłbyś w normalnej porcji. Nie możemy więc obiecać, że twoje ciśnienie krwi spadnie o określoną wartość po jedzeniu kaktusa.
Porozmawiaj najpierw z lekarzem, jeśli chcesz dodać kaktusa do diety dla zdrowia serca. Opuntia może wchodzić w interakcje z lekami na cukrzycę i lekami rozrzedzającymi krew. Lekarz powie ci, czy jest to bezpieczne dla twojego stanu zdrowia.
Najlepszym sposobem na korzystanie z kaktusa dla serca jest włączenie go do posiłków jako składnika. Grilluj łodygi nopales ze skropką limonki jako smaczny dodatek do dania. Wmiksuj owoc opuncji do porannego smoothie. Pokrój łodygi w kostkę i dodaj do jajecznicy na bogate w błonnik śniadanie. Jedzenie kaktusa jako części normalnej diety daje najwięcej korzyści bez ryzyka traktowania go jak tabletki.
Przeczytaj cały artykuł: Kaktusy: pielęgnacja, rodzaje i korzyści
