De beste conserveringsmethoden voor eetbare bloemen zijn drogen, invriezen en confijten. Je kunt ook proberen ze te infuseren. Kies de juiste methode op basis van hoe je van plan bent je bloemen later te gebruiken.
Ik testte afgelopen zomer alle vier de methoden met goudsbloem, rozen en lavendel uit mijn tuin. Drogen werkte het beste voor thee en bakken. Invriezen hield kleuren helder voor garneringen. Mijn geconfijte viooltjes gingen drie maanden mee en zagen er prachtig uit op verjaardagstaarten de hele winter.
Het drogen van eetbare bloemen haalt vocht eruit zodat schimmel en bacteriën niet op je blaadjes kunnen groeien. Je kunt kleine partijen aan de lucht drogen door ze ondersteboven te hangen in een donkere ruimte. Deze methode duurt een tot twee weken maar kost niets en werkt geweldig voor stevige bloemen zoals lavendel.
Een voedseldroger versnelt het droogproces en geeft je meer controle over de resultaten. Stel je apparaat in op 35°C voor delicate blaadjes die bij hogere hitte bruin kunnen worden. Controleer je bloemen om de paar uur totdat ze knapperig aanvoelen en verkruimelen wanneer je erin knijpt.
Invriezen houdt je bloemen vers voor koken en drankgarneringen tijdens de koude maanden. Vul ijsblokjesvormen voor de helft met water en laat in elk vakje één bloem vallen. Vries ze vast en voeg dan meer water toe om de bloem in het midden vast te zetten. Haal je bloemijsblokjes eruit wanneer je ze nodig hebt.
Onderzoek toont aan dat invriezen op -18°C voorkomt dat schadelijke kiemen op je bloemen groeien. Deze temperatuur stopt of vermindert de microbiële belasting op je blaadjes. Je ingevroren bloemen blijven maanden veilig om te eten wanneer je ze op dit koude niveau bewaart.
Confijten coat je bloemen in suiker voor taart- en koekjesdecoraties die schitteren. Kwast blaadjes met geklopt eiwit en bestrooi ze aan alle kanten met fijne suiker. Laat ze drogen op een rek gedurende 24 tot 48 uur totdat ze stijf aanvoelen. Bewaar ze in een luchtdichte blik met bakpapier tussen de lagen.
Infuseren brengt bloemsmaak in oliën, azijnen, honingen en sterke dranken voor kookgebruik. Vul een pot met schone blaadjes en bedek ze met je vloeistof naar keuze. Laat het mengsel twee tot vier weken staan op een koele, donkere plek. Zeef de blaadjes eruit en geniet tot een jaar van je creatie.
Het langdurig bewaren van eetbare bloemen vereist de juiste methode gekoppeld aan het juiste bloemtype. Lavendel en kamille drogen goed en blijven zes maanden goed in afgesloten potten uit het licht. Rozenblaadjes vriezen beter in dan dat ze drogen omdat hun kleur minder vervaagt in de kou.
Hier is een snelle gids voor hoe lang elke methode je bloemen veilig houdt om te gebruiken. Gedroogde bloemen blijven tot zes maanden goed in luchtdichte potten. Ingevroren bloemen blijven drie maanden goed in je vriezer. Geconfijte blaadjes blijven drie maanden goed op een koele, droge plek. Infusies behouden hun smaak tot een jaar.
Ik maak aan het einde van de zomer een partij van elk type wanneer mijn tuin op zijn hoogtepunt is met bloemen. Gedroogde goudsbloem gaat in winterthee. Ingevroren bernagie drijft in cocktails. Geconfijte viooltjes bedekken feestdagentaarten. Een paar uur werk in augustus houdt bloemen het hele jaar in mijn keuken.
Mijn tweede zomer bloemen drogen leerde me dat dunne blaadjes meer in de gaten gehouden moeten worden dan dikke. Ik verbrandde een hele partij rozenblaadjes door ze te lang bij hoge hitte te laten. Nu controleer ik elke twee uur en maak notities over hoe elk type zich gedraagt zodat ik het goed doe.
Begin met drogen als je nog nooit bloemen hebt geconserveerd, omdat deze methode fouten vergeeft. Pluk je bloemen 's ochtends nadat de dauw is opgedroogd maar voordat de zon te heet wordt. Werk in kleine partijen totdat je leert wat elke bloem nodig heeft om perfect te worden.
Lees het volledige artikel: 20 eetbare bloemensoorten voor gastronomische tuinen
