Of je dahlia-knollen elk jaar moet oprooien hangt af van je winterhardheidszone. Tuiniers in zone 8 tot en met 10 kunnen knollen in de grond laten zitten, waar ze prima overwinteren. Iedereen in zone 7 of kouder moet ze elke herfst oprooien of het risico lopen ze kwijt te raken door bevroren grond.
Ik leerde deze les op de pijnlijke manier tijdens mijn tweede jaar als dahliakweker. Een vroege vorstperiode trof mijn zone 6-tuin half oktober, voordat ik de kans had gehad mijn knollen op te rooien. De grond bevroor drie nachten achtereen en veranderde elke knol in bruine brij. Die ene vertraging kostte me meer dan 40 knollen en een volledig groeiseizoen. Nu houd ik het weerbericht nauwlettend in de gaten vanaf eind september en wacht ik nooit langer dan de eerste strenge vorst.
Knollen slaan al hun energie op als zetmeel en water in massief vruchtvlees. Wanneer de bodemtemperatuur onder 0°C (32°F) zakt, bevriest het water in de cellen en zet het uit. Dit doet de celwanden barsten en vernietigt het weefsel van binnenuit. In zone 8-10 blijft de grond de hele winter warm genoeg zodat knollen zonder schade in rust kunnen blijven. Ze wachten simpelweg ondergronds totdat de lentewarmte nieuwe scheuten activeert.
Het oprooien van dahlia's volgt een specifiek proces dat de beste resultaten oplevert. Penn State Extension adviseert om de stengels terug te snoeien tot 15 centimeter (6 inch) na de eerste strenge vorst die het loof zwart kleurt. Bedek daarna de afgesneden stengels met aluminiumfolie om regen buiten te houden en wacht 4-8 dagen voordat je gaat rooien. Deze wachtperiode laat de ogen op de knollen zich ontwikkelen, zodat je ze kunt zien wanneer het tijd is om te delen.
Let op de signalen van je planten die aangeven wanneer je moet handelen. Zwartgekleurd loof na een strenge vorst betekent dat de bovengrondse groei klaar is voor het seizoen. De knollen onder de grond rijpen in deze periode nog door, dus haast je niet om ze eruit te halen. Geef ze die extra dagen om aan te dikken en hun ogen te vormen. Gebruik dan een spitvork om de hele kluit op te tillen vanaf 30 centimeter afstand van de stengel om te voorkomen dat je knollen doorprikt.
Goede bewaring van dahlia-knollen begint op de dag dat je ze uit de grond haalt. Spoel losse grond af met een zachte straal uit de tuinslang en laat de klompen 24-48 uur drogen op een schaduwrijke plek. Zodra de schil droog aanvoelt, pak je ze in licht vochtig turfstrooisel, vermiculiet of houtkrullen in een kartonnen doos. Bewaar die doos op een koele plek bij 1-4°C (34-40°F) met matige luchtvochtigheid. Een garage of onverwarmde kelder werkt goed voor de meeste kwekers.
Controleer je bewaarde knollen eens per maand gedurende de winter. Gooi alles weg dat zacht aanvoelt of tekenen van schimmel vertoont, voordat het zich verspreidt. Als knollen er verschrompeld uitzien, bespuit dan het verpakkingsmateriaal licht om wat vocht toe te voegen. Deze eenvoudige routine houdt je collectie gezond en klaar om opnieuw te planten zodra de grond in het voorjaar opwarmt.
Lees het volledige artikel: Dahlia-knollen: Complete Gids voor Kwekers
