La necessità di dissotterrare i tuberi di dalia ogni anno dipende dalla tua zona di rusticità. I giardinieri nelle zone da 8 a 10 possono lasciare i tuberi nel terreno dove svernano senza problemi. Chi si trova in zona 7 o più fredda deve dissotterrarli ogni autunno o rischia di perderli a causa del terreno gelato.
Ho imparato questa lezione nel modo più doloroso durante il mio secondo anno di coltivazione delle dalie. Una gelata precoce ha colpito il mio giardino in zona 6 a metà ottobre prima che avessi il tempo di raccogliere i tuberi. Il terreno è gelato per tre notti consecutive trasformando ogni singolo tubero in poltiglia marrone. Quel solo ritardo mi è costato oltre 40 tuberi e un'intera stagione di crescita. Ora tengo d'occhio le previsioni come un falco da fine settembre e non aspetto mai oltre la prima gelata forte.
I tuberi immagazzinano tutta la loro energia sotto forma di amido e acqua nella polpa compatta. Quando la temperatura del suolo scende sotto 0°C (32°F), l'acqua all'interno delle cellule gela e si espande. Questo fa scoppiare le pareti cellulari e distrugge il tessuto dall'interno. Nelle zone 8-10 il terreno resta abbastanza caldo durante l'inverno perché i tuberi possano rimanere in dormienza senza danni. Aspettano semplicemente sottoterra finché il calore primaverile non stimola nuovi germogli.
Dissotterrare le dalie segue un processo specifico che garantisce i migliori risultati. La Penn State Extension consiglia di tagliare gli steli a 15 cm (6 pollici) dopo che la prima gelata forte ha annerito il fogliame. Poi coprire gli steli tagliati con foglio di alluminio per tenere fuori la pioggia e attendere 4-8 giorni prima di scavare. Questo periodo di attesa permette agli occhi sui tuberi di svilupparsi, così potrai vederli al momento della divisione.
Osserva le tue piante per cogliere i segnali che indicano quando agire. Il fogliame annerito dopo una gelata forte significa che la parte aerea ha concluso la stagione. I tuberi sottoterra stanno ancora maturando in questo periodo, quindi non avere fretta di estrarli. Concedi loro quei giorni extra per irrobustirsi e sviluppare gli occhi. Poi usa una forca da giardino per sollevare l'intero cespo partendo da 30 cm di distanza dallo stelo per evitare di danneggiare i tuberi.
Una buona conservazione dei tuberi di dalia inizia il giorno stesso in cui li estrai dal terreno. Risciacqua il terriccio con un getto delicato e lascia asciugare i cespi in un luogo ombreggiato per 24-48 ore. Quando la superficie risulta asciutta al tatto, sistemali in torba leggermente umida, vermiculite o trucioli di legno dentro una scatola di cartone. Conserva la scatola in un luogo fresco a 1-4°C (34-40°F) con umidità moderata. Un garage o una cantina non riscaldata funzionano bene per la maggior parte dei coltivatori.
Controlla i tuberi conservati una volta al mese durante l'inverno. Elimina tutto ciò che risulta molle o mostra segni di muffa prima che si diffonda. Se i tuberi appaiono raggrinziti, nebulizza il materiale di riempimento per aggiungere un po' di umidità. Questa semplice routine mantiene la tua collezione sana e pronta per essere ripiantata quando il terreno si riscalda in primavera.
Leggi l'articolo completo: Bulbi di dalia: la guida completa per chi li coltiva
