Arbusto · Ericaceae
Mirtillo
Vaccinium corymbosum
Rendi il terreno acido e piantagli accanto un compagno, e il tuo mirtillo ti ringrazierà con un'estate di frutti dopo l'altra.
Pieno sole
Ogni 3–7 giorni
fino a -34°C
1,5–3,7 m
Panoramica
Se è la prima volta che coltivi frutta, il mirtillo gigante è un ottimo punto di partenza. Appartiene alla famiglia delle ericacee, come i rododendri e le azalee, ed è cresciuto nei terreni morbidi, acidi e umidi dell'America del Nord orientale. Una volta capita questa origine selvatica, la pianta smette di sembrarti un mistero. Dagli il terreno acido e torboso che ama e un solo cespuglio può nutrirti per decenni.
L'unica cosa a cui il mirtillo tiene davvero è il terreno, quindi non pensare al resto finché quella parte non ti sembra a posto. Vuole un pH basso e delicato tra 4,5 e 5,5, con un'umidità costante per le sue radici superficiali e senza mai ristagni. Sistema questo e avrai una pianta tollerante e resistente, capace di sopportare inverni fino a -30°C una volta che ha messo radici.
Il mirtillo dà il meglio in compagnia, ed è una buona notizia perché ti toglie un po' di pressione. Un cespuglio solitario ti darà comunque i suoi frutti, ma piantare due o più varietà che fioriscono insieme ti ripaga con raccolte più abbondanti, più precoci e più generose. Porta pazienza nelle prime due stagioni, perché un cespuglio giovane di solito raggiunge il pieno ritmo intorno alla terza stagione di crescita.
Cura
La versione breve: dagli pieno sole, un terreno acido con pH da 4,5 a 5,5, un'umidità costante e delicata per quelle radici superficiali e una seconda cultivar lì vicino, così che i fiori possano incrociarsi.
Luce
Il tuo mirtillo fruttifica meglio in pieno sole, quindi punta a sei o più ore al giorno dove puoi. Un po' di mezz'ombra non gli fa male, ma rinunci a parte del raccolto e i frutti impiegano più tempo a maturare e a diventare dolci.
Acqua
Cerca di mantenere la zona radicale costantemente umida per tutta la stagione, dando circa da 2,5 a 5 cm di acqua a settimana. Le radici sono superficiali e sottili, quindi si asciugano in fretta e faticano a riprendersi dopo un periodo di forte siccità, soprattutto mentre i frutti si stanno ingrossando.
Terreno
Questa è la parte da azzeccare per prima e, una volta fatto, il resto va al suo posto. Il mirtillo ha bisogno di un terreno acido con pH da 4,5 a 5,5 che resti umido ma dreni liberamente e sia ricco di sostanza organica. Prima di piantarlo, mescola torba o corteccia di pino, perché il comune terreno da giardino non fa proprio al caso suo.
Temperatura
Il mirtillo gigante settentrionale è meravigliosamente resistente al freddo e sopporta inverni vicini ai -30°C e il caldo estivo fino a 35°C. Quei mesi rigidi sono un dono più che una minaccia, perché il cespuglio ha bisogno di un periodo di freddo invernale prima di fiorire e fruttificare bene.
Umidità
La normale umidità all'aperto, all'incirca dal 40% al 70%, è più che sufficiente, quindi non c'è bisogno di preoccuparsi dell'aria intorno alla pianta. Un'umidità costante del terreno e un po' di ricambio d'aria fanno molto più bene di qualsiasi ansia sull'umidità.
Concimazione
Concima dalla primavera all'inizio dell'estate, non appena spunta la nuova crescita, scegliendo un concime acidificante a base di azoto ammoniacale, come una miscela per azalee o rododendri. Evita con cura i concimi a base di nitrati e la calce, perché entrambi spostano il pH nella direzione sbagliata.
Potatura
Pota a fine inverno, mentre il cespuglio riposa, senza timore. Su una pianta più vecchia, togli i fusti più anziani una volta superati i sei anni e dirada i rami deboli, incrociati o secchi, mantenendo da 6 a 10 fusti vigorosi a portare i tuoi frutti.
Rinvaso
Un mirtillo in vaso gradisce un substrato acido fresco ogni 2 o 3 anni, sia che tu lo rinvasi sia che rinnovi solo lo strato superficiale. Se noti radici che girano intorno al vaso, acqua che scorre via subito o una crescita che si blocca e frutta meno, la pianta ti sta dicendo con dolcezza che ha esaurito lo spazio.
Dimensioni e distanze
Un mirtillo gigante arriva a un'altezza di da 1,5 a 3,7 m e si allarga per da 120 a 180 cm. Dai a ogni cespuglio spazio a sufficienza per raggiungere le sue dimensioni piene, così che luce e aria possano circolare liberamente tra i rami.
Quando piantare
Il mirtillo segue il ritmo di un anno temperato, quindi niente fretta e niente indovinelli. Metti a dimora i nuovi cespugli all'inizio della primavera, appena il terreno è lavorabile, oppure in autunno se gli inverni da te sono miti. I fiori si aprono tra metà e fine primavera e i frutti maturano nel corso dell'estate, con la raccolta da giugno ad agosto.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Trapianto: inizio primavera, appena il terreno è lavorabile (o autunno nelle zone miti)
- Raccolta: fiorisce tra metà e fine primavera; raccolta in estate (da giugno ad agosto), con raccolti pieni entro la terza stagione di crescita
Rusticità
Temperatura: fino a -34°C
Risoluzione dei problemi
Quasi ogni preoccupazione legata al mirtillo si risolve in uno di due modi semplici: un terreno che chiede un po' più di acidità, o un cespuglio solitario che desidera un compagno. Osserva con calma le foglie e i frutti e la risposta di solito si mostra da sé. Trova qui sotto ciò che vedi, poi cura la causa e lascia che la pianta si riprenda.
Foglie pallide con le nervature ancora verdi
Quelle foglie pallide percorse da nervature verdi indicano una clorosi ferrica, che sembra allarmante ma si corregge con facilità. Di solito significa che il terreno è diventato troppo alcalino perché le radici assorbano ferro e manganese, e sono le foglie più giovani a impallidire per prime. Analizza il terreno, abbassa il pH con zolfo elementare alla dose consigliata e passa a un concime azotato ammoniacale, poi osserva la nuova crescita tornare verde.
Soluzione:
- Acidifica il terreno con zolfo elementare secondo le indicazioni dell'analisi del suolo
- Pacciama con corteccia di pino acida o torba
- Passa a un concime acidificante a base di azoto ammoniacale
Tanti fiori ma quasi nessun frutto
Quando un cespuglio fiorisce splendidamente ma allega quasi nessun frutto, la spiegazione più semplice è di solito una scarsa impollinazione incrociata dovuta alla presenza di una sola cultivar. Il mirtillo fruttifica meglio con un compagno vicino. Aggiungi una seconda varietà di mirtillo gigante che fiorisce nello stesso periodo e prenditi cura delle api evitando i trattamenti mentre i fiori sono aperti.
Soluzione:
- Pianta due o più cultivar diverse di mirtillo gigante che fioriscono insieme
- Favorisci le api ed evita di spruzzare insetticidi durante la fioritura
Tossicità
Qui puoi stare del tutto tranquillo, perché l'intera pianta è sicura sia per gli animali domestici sia per i bambini. I frutti maturi sono uno spuntino sano e persino le foglie e i rami non nascondono nulla di dannoso. L'unica cosa a cui vale la pena pensare è la quantità, perché una porzione abbondante di qualsiasi frutto può disturbare una piccola pancia.
Sicura per
Persone · Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Nessuna
I mirtilli sono del tutto sicuri per i gatti e uno o due frutti maturi sono un dolce sfizio. La maggior parte dei gatti ignora comunque la frutta, quindi qui non c'è davvero nulla di cui preoccuparsi.
Cani Nessuna
I cani possono gustare i mirtilli maturi senza alcun problema e molti ne vanno matti. Tieni solo piccola la porzione, perché una ciotola abbondante di qualsiasi frutto può smuovere la pancia.
Cavalli Sicura
I frutti e le foglie sono sicuri da sgranocchiare per i cavalli, quindi puoi offrirli senza preoccuparti. Considerali uno spuntino occasionale, non una parte abituale della razione.
Conigli Sicura
I conigli possono mangiare uno o due frutti come premio senza alcun danno. La frutta è zuccherina, quindi limitala e lascia che fieno e verdure costituiscano la base della dieta.
Bestiame Sicura
Bovini, capre e pecore possono brucare i cespugli senza pericolo, perché la pianta non contiene nulla di tossico che possa nuocere loro. Ciò detto, è saggio non esagerare con grandi quantità di frutti maturi.
Uccelli Sicura
Gli uccelli adorano i mirtilli maturi e, se ne hanno l'occasione, ripuliscono volentieri un cespuglio. Il frutto non fa loro alcun male, ed è proprio per questo che i giardinieri ricorrono alle reti.
Persone Sicura
I mirtilli sono uno spuntino sano freschi, cotti al forno o surgelati, così tutta la famiglia può gustarli. Ogni parte che si mangia è sicura tanto per i bambini quanto per gli adulti.
Non serve alcuna precauzione particolare nel maneggiarlo vicino agli animali.
Varietà
Esistono centinaia di cultivar di mirtillo, raggruppate soprattutto in base al momento in cui maturano i frutti. Scegliere un insieme di varietà precoci, di media stagione e tardive allunga la raccolta e offre ai cespugli quell'impollinazione incrociata da cui dipendono in silenzio.
Bluecrop
Bluecrop è un amatissimo mirtillo gigante settentrionale di media stagione, che fruttifica con generosità e affronta senza problemi gli inverni rigidi.
Duke
Duke matura presto con frutti sodi e uniformi, eppure fiorisce abbastanza tardi da sfuggire alla maggior parte delle gelate primaverili.
Elliott
Elliott arriva tardi e porta la tua raccolta fino alla fine dell'estate con frutti sodi e piacevolmente aspri.
Consociazioni
Il mirtillo si accompagna bene con altri arbusti acidofili che condividono il suo terreno, e male con tutto ciò che vuole il suolo secco e calcareo che non riesce a sopportare.
Pianta vicino a
Rododendro: Condivide le stesse esigenze di terreno acido, umido e ben drenato, quindi la coltivazione è identica.
Azalea: Arbusto ericaceo acidofilo con esigenze di pH e umidità corrispondenti.
Tieni lontano da
Lavanda: Preferisce un terreno alcalino e secco, incompatibile con il pH basso e l'umidità costante di cui il mirtillo ha bisogno.
Come propagarla
Puoi ottenere nuove piante di mirtillo dal cespuglio che hai già, ed è più semplice di quanto sembri. Puoi far radicare delle talee oppure, più facilmente, fissare a terra un ramo basso e lasciarlo radicare da solo.
Talea di fustoMedia
Talee erbacee tra la fine della primavera e l'inizio dell'estate; talee legnose prelevate da legno dormiente a fine inverno · Da 6 a 12 settimane per radicare, con il trapianto nella stagione successiva
Le talee sono il modo con cui la maggior parte dei coltivatori moltiplica i mirtilli, e sono del tutto alla portata di un principiante. Preleva talee erbacee tra la fine della primavera e l'inizio dell'estate, o talee legnose dai fusti dormienti a fine inverno, poi falle radicare in un miscuglio umido e acido di torba e perlite tenuto in alta umidità. Concedi loro da 6 a 12 settimane per radicare e spostale nella stagione successiva.
PropaggineFacile
Primavera · Una stagione di crescita per radicare prima di separarlo
La propaggine è la via più semplice di tutte e ti chiede pochissimo. In primavera, piega verso il terreno un ramo basso e flessibile e interrane un tratto lasciandolo attaccato al cespuglio madre. Radica con calma nell'arco di una stagione di crescita, e poi lo stacchi come una pianta tutta nuova.
Miti
Un solo cespuglio di mirtillo fruttifica altrettanto bene da solo.
Un cespuglio solitario qualche frutto lo allega, perché le varietà giganti possono impollinarsi da sole, ma non raggiunge mai del tutto un impianto di due o più piante. Lasciare che cultivar diverse si incrocino aumenta la resa, ingrossa i frutti e anticipa la raccolta.
Buttare i fondi di caffè nel terreno lo acidifica in fretta per i mirtilli.
I fondi di caffè spostano appena il pH, e quel poco che fanno richiede moltissimo tempo. Il modo affidabile per acidificare è lo zolfo elementare dosato in base a un'analisi del suolo, non gli avanzi della cucina.