Arbusto · Ericaceae
Rododendro
Rhododendron
Sistema il terreno acido e l'ombra gentile, e questo arbusto ti ringrazierà con fiori di primavera per anni a venire.
Mezz'ombra
Ogni 3–7 giorni
fino a -34°C
1,8–3 m
Panoramica
Ci sono pochi spettacoli primaverili tanto rallegranti quanto un rododendro coperto di fiori, i suoi rami appesantiti da grappoli di fiori a campana. Si trova nella famiglia delle ericacee accanto alle azalee, e i suoi parenti selvatici crescono su pendii freschi e ombreggiati dove il terreno resta acido e pieno di vecchio humus fogliare. Capire quel terreno natio rende la pianta molto più facile di quanto sembri: dagli ombra sopra, umidità sotto, e terreno che non diventa mai calcareo, e sei quasi a metà strada.
Questi sono arbusti tranquilli e longevi. Una pianta affermata può salire a 1,8-3 m e continuare per generazioni, quindi stai piantando qualcosa che sopravviverà a molte altre scelte nel giardino. I grandi tipi sempreverdi mantengono le foglie tutto l'inverno, il che è delizioso ma anche il loro unico punto debole, poiché il vento freddo può seccare quelle ampie foglie mentre le radici congelate non hanno acqua da mandare su. Scegli un posto riparato e ombreggiato e la pianta ti chiederà pochissimo dopo.
Un avvertimento da tenere a mente prima di scavare la buca: l'intera pianta è tossica. Le foglie, i fiori, il nettare, e gli steli portano tutti graianotossine, quindi tienila ben lontana da animali al pascolo, animali domestici curiosi, e bambini piccoli. Questa è l'unica cosa su cui vale la pena essere fermi.
Cura
La versione breve: dagli un'ombra gentile e screziata, mantieni il terreno costantemente umido, e assicurati che quel terreno sia acido e ricco di humus ma comunque a drenaggio libero. Metti la zolla radicale un po' alta, riparalo dal vento invernale duro, e concimalo solo se mostra davvero un bisogno.
Luce
Dai al tuo rododendro la luce screziata e a ombra parziale che apprezzerebbe al margine di un bosco. Sopporta un po' più di sole dove le estati restano fresche, e ombra più profonda se è tutto ciò che hai, ma il pieno sole cocente brucia le foglie e attira le cimici del rododendro, quindi propendi per il riparo.
Acqua
Punta a mantenere il terreno uniformemente umido ma mai fradicio, perché queste radici stanno superficiali e soffocano rapidamente nell'acqua stagnante. Annaffia quando il terreno si sente asciutto in profondità, circa ogni 3-7 giorni nei periodi secchi, e continua fino in autunno così il fogliame trattiene abbastanza umidità da superare l'inverno.
Terreno
Questo arbusto ha davvero bisogno di terreno acido e ricco di humus che drena bene, stando meglio intorno a pH 4,5-6,0. Se il tuo terreno è argilla pesante, scava dentro molta sostanza organica e pianta la zolla radicale leggermente alta, poiché il terreno impregnato d'acqua è il modo più sicuro per perdere la pianta.
Temperatura
Le varietà rustiche gestiscono un intervallo sorprendentemente ampio, da circa -34 °C a 30 °C. Il freddo da solo raramente fa danno; il vero danno arriva quando radici congelate incontrano vento secco e le foglie sempreverdi perdono acqua che non possono rimpiazzare.
Umidità
L'umidità esterna quotidiana è sufficiente, quindi non c'è nessuna lettura di cui preoccuparsi. Ciò che conta molto di più è un'umidità costante del terreno e un posto fuori dal vento, l'abbinamento che impedisce alle foglie di seccarsi.
Concimazione
Concima con mano leggera, e solo quando la pianta segnala chiaramente una carenza. Ricorri a un fertilizzante acido in rapporto 3:1:2 o 3:1:3 come 12-4-8, e applicalo dopo i fiori primaverili piuttosto che al momento della piantagione.
Potatura
Fai qualsiasi modellatura o riduzione delle dimensioni subito dopo che i fiori appassiscono, prima che le gemme per l'anno prossimo si siano formate. Staccare i grappoli di fiori finiti, un passaggio chiamato spuntatura dei fiori appassiti, indirizza la forza della pianta verso uno spettacolo più pieno la primavera seguente.
Rinvaso
I rododendri crescono in piena terra e quasi mai hanno bisogno di essere spostati. Sposta uno solo quando lo stai trasferendo, e se una pianta in vaso inizia a far girare le radici vicino alla superficie o semplicemente perde vigore, quello è il tuo segnale che vuole più spazio.
Dimensioni e distanze
Immagina un arbusto cresciuto di 1,8-3 m di altezza e 1,5-2,4 m di larghezza, e lasciagli altrettanto spazio per i gomiti. Distanzia le piante generosamente così l'aria possa scivolare tra i rami, il che dà alle malattie molte meno possibilità di insediarsi.
Quando piantare
Pianta un rododendro nelle più gentili stagioni di mezzo piuttosto che nel pieno dell'estate. Primavera o autunno danno alle radici tempo di ambientarsi prima che arrivi qualsiasi vero stress, e la tua ricompensa arriva in primavera quando i fiori si aprono, con una manciata di varietà che continuano fino a metà estate.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Trapianto: Primavera o autunno
- Raccolta: Primavera (alcune varietà fino a metà estate)
Rusticità
Temperatura: fino a -34°C
Risoluzione dei problemi
La maggior parte dei problemi di un rododendro si riconduce alle sue radici o al clima, non a qualcosa che hai fatto male. Terreno fradicio, vento secco, e alcuni parassiti ben noti spiegano quasi tutto. Trova il sintomo della tua pianta qui sotto e intervieni presto, mentre c'è ancora molto spazio perché si riprenda.
Germogli cadenti e deperimento dopo un clima fradicio
Ciò che stai vedendo è il marciume radicale da Phytophthora, un fungo del terreno che si insedia quando il terreno resta bagnato e mal drenato o quando un arbusto è stato piantato troppo in profondità. La pianta può riprendersi per un giorno dopo l'annaffiatura e poi ricadere, con le radici che si scuriscono e marciscono sotto. Non scoraggiarti: sistema il drenaggio prima di piantare, tieni la zolla radicale alta, e separati da qualsiasi arbusto che è davvero oltre ogni salvezza.
Soluzione:
- Migliora il drenaggio prima di piantare ed evita siti bagnati, compattati, o vicini a pluviali
- Pianta la zolla radicale alta e ammenda il terreno con sostanza organica
- Rimuovi e getta via le piante gravemente colpite
Foglie pallide punteggiate con macchie scure sulla pagina inferiore
Gira una foglia chiazzata e eccole lì: le cimici del rododendro, insieme ai loro lucidi puntini neri di escrementi. Colpiscono più duramente gli arbusti in pieno sole e terreno secco, e il danno tende a mostrarsi dalla tarda primavera in poi. Ricopri la pagina inferiore delle foglie con olio orticolo o sapone insetticida, e lascia che anche le coccinelle facciano la loro parte.
Soluzione:
- Applica olio orticolo alla concentrazione estiva del 2 percento o sapone insetticida, ricoprendo bene la pagina inferiore delle foglie
- Incoraggia i predatori naturali come le coccinelle
Margini fogliari bronzati e imbruniti dopo l'inverno
Questa è la disidratazione invernale, e compare sul lato sopravvento dopo che venti freddi e secchi tolgono acqua alle foglie più velocemente di quanto le radici congelate possano rimandarla su. Dai alla pianta una buona bevuta in autunno prima che il terreno si blocchi solido, e metti un pannello di iuta a una certa distanza sul lato esposto. Quando la nuova crescita torna in primavera, taglia semplicemente ciò che è morto.
Soluzione:
- Mantieni un'umidità del terreno adeguata in autunno prima che il terreno geli
- Erigi un frangivento di iuta o altro materiale a una certa distanza dalla pianta sul lato sopravvento
- Pota via il tessuto morto in primavera una volta ripresa la nuova crescita
Foglie segnate o escrescenze rigonfie e spugnose in primavera
La maggior parte di quelle macchie sono solo maculatura fogliare fungina e restano puramente estetiche, mentre i grumi verdi o bianchi e spugnosi sono la galla fogliare da Exobasidium sulle foglie e fioriture appena aperte. Nessuna delle due causa un vero danno, quindi non c'è bisogno di preoccuparsi. Taglia via le foglie segnate e le galle, apri la pianta per un miglior flusso d'aria, e cerca di tenere l'acqua lontana dal fogliame.
Soluzione:
- Pota via e getta via le foglie o galle sgradevolmente macchiate
- Migliora la circolazione dell'aria ed evita di bagnare il fogliame
Tossicità
Questa è una pianta da prendere sul serio intorno agli animali. Ogni sua parte, foglia, fiore, e nettare allo stesso modo, contiene graianotossine, e anche poche foglie possono far ammalare un animale domestico o gettare un animale al pascolo in un'emergenza di ritmo cardiaco. Persino il miele che le api producono dai fiori, a volte chiamato miele pazzo, porta la tossina, quindi tieni l'arbusto e le sue potature lontano da animali domestici, bestiame, e bambini, e chiama subito un veterinario se un animale ne ingerisce una parte.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli · Persone
Gatti Grave
Un gatto che assaggia anche solo una foglia tende a iniziare a sbavare e vomitare entro poche ore, poi diventa debole e instabile sulle zampe. Una porzione più grande abbassa la pressione sanguigna e sconvolge il battito cardiaco, il che può degenerare in collasso, quindi tratta ogni morso come urgente.
Cani Grave
Cerca molta scialorrea, vomito, e diarrea subito dopo che un cane mastica una qualsiasi parte della pianta. Da lì le graianotossine ne consumano le forze e confondono la frequenza cardiaca, e un grande boccone può diventare potenzialmente letale, quindi non aspettare ad agire.
Cavalli Grave
Un cavallo al pascolo tende a diventare colico e a sbavare, poi debole e instabile man mano che il veleno si instaura. Il ritmo cardiaco può scivolare e un cavallo può accasciarsi, con grandi quantità che si rivelano letali, quindi tieni i paddock liberi da qualsiasi potatura.
Conigli Grave
Non lasciare mai che un coniglio si avvicini a nessuna parte di questo arbusto. Le stesse graianotossine causano un intestino agitato, debolezza, e un battito cardiaco pericolosamente irregolare, e poiché il corpo è così piccolo, basta poco per sopraffarlo.
Bestiame Grave
Bovini, capre, e pecore che brucano le foglie sbaveranno e vomiteranno, poi si indeboliranno man mano che il ritmo cardiaco diventa irregolare. Gli animali affamati sono i più a rischio, e una dose seria può essere fatale, quindi recinta la pianta lontano da dove pascolano.
Uccelli Grave
Nemmeno gli uccelli sono risparmiati, poiché le graianotossine premono forte sul cuore e sui nervi rispetto alle loro piccole dimensioni. Anche un assaggio di foglia o fiore può lasciare un uccello debole e fuori forma, quindi tienili ben lontani dalla pianta.
Persone Attenzione
Nessuna parte di questa pianta è cibo, e masticare le foglie o i fiori può causare nausea, scialorrea, e un battito cardiaco lento o irregolare. Persino il miele fatto dai fiori, il cosiddetto miele pazzo, contiene ancora la tossina, quindi tieni i bambini curiosi lontani dall'arbusto.
Tieni piante, potature, e foglie cadute lontano da animali domestici e animali al pascolo.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
La maggior parte dei rododendri che incontrerai sono o specie native rustiche o ibridi allevati per resistere al freddo. Ecco quelli che è più probabile incontrare.
Rhododendron catawbiense
Una robusta specie nativa degli Appalachi, il rododendro catawba apre fiori lilla-viola e sopporta il freddo fino a circa -32 °C senza lamentarsi.
Rhododendron maximum
Il grande rosolaccio è un grande sempreverde che dispiega fiori bianco-rosa pallido e gestisce l'ombra profonda meglio di quasi ogni altro.
Roseum Elegans
Un forte ibrido catawbiense amato nei giardini freddi, Roseum Elegans si copre di fiori rosa-lilla e resiste saldamente attraverso inverni rigidi.
Come propagarla
Un rododendro può essere moltiplicato in diversi modi, anche se nessuno di essi è veloce. Quale strada ti si addice dipende da quanto ti senti paziente e se hai bisogno di una copia esatta di una cultivar con nome.
PropaggineMedia
Dalla primavera all'estate · Da uno a due anni
La propaggine è il percorso più affidabile per la maggior parte dei giardinieri, e un metodo gentile per giunta. In qualsiasi momento dalla primavera all'estate, incidi un ramo basso, fissalo al terreno, e lascialo stare; dagli da uno a due anni perché radichi bene prima di tagliarlo via come pianta a sé stante.
Talea di fustoEsigente
Fine estate · Da alcuni mesi a un anno
Le talee chiedono pazienza, quindi non sentirti male se sono lente. Prendi talee semilegnose alla fine dell'estate, immergi le estremità in ormone radicante, e tienile in un posto umido; anche così radicano al loro ritmo in da alcuni mesi a un anno.
InnestoEsigente
Inverno · Una stagione di crescita
L'innesto è come le cultivar con nome vengono abbinate a portainnesti robusti. Eseguito in inverno, un'unione solida si forma nel corso di una singola stagione di crescita, anche se il lavoro manuale è delicato e meglio riservato a coltivatori con un po' di esperienza alle spalle.
SemeMedia
Semina sulla superficie di un substrato acido · Diversi anni prima della fioritura
Coltivare da seme è il gioco lungo, ma gratificante se sei curioso. Spargilo sulla superficie di un substrato acido, sapendo che le piantine varieranno e spesso non somiglieranno affatto alla pianta madre, e aspettati diversi anni prima dei primi fiori.
Miti
Un rododendro è solo lievemente velenoso, quindi un morso o due non faranno male a un animale domestico.
Ogni parte dell'arbusto porta graianotossine, e anche un piccolo boccone può scatenare un grave avvelenamento cardiaco e nervoso in gatti, cani, cavalli, e bestiame. Tratta ogni rododendro come pericoloso intorno agli animali, e chiama un veterinario nel momento in cui uno ne ha mangiato un po'.
I rododendri se la caveranno bene in un terreno da giardino ordinario.
In verità vogliono terreno acido, umido, ben drenato, e ricco di humus intorno a pH 4,5-6,0, e faticano in argilla pesante o terreno calcareo. Sistema il terreno prima di ogni altra cosa, perché nessuna quantità di concimazione o annaffiatura può compensare il pH sbagliato.