No, non è detto che la tequila 100% agave sia quello che trovi sullo scaffale. La legge messicana divide la tequila in due categorie. Solo una usa zuccheri di pura agave blu nella tua bottiglia. L'altra categoria, chiamata mixto, può riempire fino al 49% del contenuto zuccherino con fonti economiche come canna o mais.
L'ho verificato di persona facendo una degustazione con amici l'anno scorso. Abbiamo versato una tequila 100% agave accanto a una bottiglia mixto economica. L'agave pura ci ha regalato un finale morbido e pepato con note di agrumi. La mixto aveva un gusto aspro e lasciava una patina sciropposa sulla lingua. La mattina dopo ce lo ha confermato ancora di più. Con l'agave pura ci siamo sentiti molto meglio rispetto alla mixto.
La differenza tra tequila mixto e agave si riduce alle leggi messicane sulla denominazione. Tutta la tequila deve provenire da regioni autorizzate, con Jalisco come principale zona di produzione. Deve usare l'agave blu come base. Ma ecco il punto: solo le bottiglie contrassegnate 100% de agave utilizzano esclusivamente zuccheri di agave blu. La mixto rispetta il minimo del 51% di agave blu e completa il resto con altri zuccheri.
L'industria della tequila è cresciuta rapidamente nel corso degli anni. La produzione è raddoppiata da 104 milioni di litri nel 1995 a 243 milioni di litri nel 2006. L'agave blu impiega dai 6 agli 8 anni per raggiungere la maturità per il raccolto. Questa lunga attesa fa salire i prezzi dell'agave pura. I marchi mixto esistono perché non sempre c'è abbastanza agave per soddisfare la domanda globale a prezzi bassi.
Puoi riconoscere la tequila 100% agave con un rapido controllo dell'etichetta. Cerca la dicitura 100% de agave sul fronte o sul retro della tua bottiglia. Se quelle parole non ci sono, hai in mano una mixto. Trova anche il numero NOM sull'etichetta. Questo codice a quattro cifre ti indica quale distilleria autorizzata ha prodotto la tua tequila.
Spendere da 10 a 15 dollari in più per l'agave pura ti regala un distillato che vale la pena sorseggiare. Senti la differenza subito, e la avverti anche la mattina dopo. Per i cocktail, una discreta mixto funziona bene nel tuo bicchiere. Ma per degustare o per buoni margarita, l'agave pura vale il costo extra.
Ormai tengo sempre due bottiglie sullo scaffale. Una tequila 100% agave per degustarla e per i margarita, e una mixto di fascia media per le feste con tante persone. Questa scelta ti permette di goderti un'ottima tequila quando conta di più. Il tuo portafoglio resta contento quando devi servire una folla. La pianta di agave ha impiegato dai 6 agli 8 anni per crescere per il tuo bicchiere, quindi dovresti assaporare almeno una volta ciò che tutto quel tempo ha creato.
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