Gli ortaggi da non coltivare in aiuole rialzate sono il mais dolce, i cocomeri e le zucche. Queste colture necessitano di enormi quantità di spazio per crescere bene. Si espandono troppo o richiedono condizioni particolari che un'aiuola da 120x240 cm semplicemente non può offrire.
L'ho imparato a mie spese con le zucche. Ho piantato tre semi in un angolo della mia aiuola pensando che i tralci sarebbero rimasti al loro posto. In sei settimane quei tralci hanno invaso tutta l'aiuola soffocando le mie piante di peperone. Le foglie enormi bloccavano tutta la luce solare impedendola di raggiungere qualsiasi altra cosa avessi piantato in quell'aiuola. I peggiori ortaggi per le aiuole rialzate sono quelli che non rispettano alcun confine.
Il mais dolce è una delle principali colture da evitare nelle aiuole rialzate per un motivo che molti non conoscono. Il mais ha bisogno del vento per trasportare il polline da uno stelo all'altro. L'UGA Extension afferma che servono almeno un blocco di 4x4 steli perché le pannocchie si riempiano. Quel blocco occupa l'intera aiuola e dà un raccolto modesto. Il mais cresce anche 1,8-2,4 metri in altezza e ombreggia qualsiasi altra cosa nella stessa aiuola.
Zucche e meloni rampicanti
- Raggio di espansione: Le zucche invernali e i meloni si estendono per 3-4,6 metri dalla pianta madre e invadono ogni aiuola vicina.
- Grande fabbisogno nutritivo: Queste colture esauriscono i nutrienti del terreno a un ritmo rapido che la maggior parte dei terricci per aiuole rialzate non riesce a sostenere per un'intera stagione.
- Alternativa migliore: Coltivate varietà compatte come la delicata cespugliosa o i meloni da balcone che rimangono entro un'area di 0,9 metri.
Colture perenni
- Permanenza prolungata: Asparagi e rabarbaro producono per 10-20 anni secondo l'OSU Extension e occupano lo spazio dell'aiuola in modo permanente una volta piantati.
- Blocco della rotazione: Non è possibile ruotare le colture in un'aiuola con piante che non se ne vanno mai, il che porta all'accumulo di parassiti e malattie.
- Soluzione migliore: Dedicate alle perenni un'aiuola separata oppure piantatele a terra dove non bloccheranno la rotazione delle colture annuali.
Mais dolce
- Semina a blocchi: Il vento trasporta il polline del mais, quindi serve un solido blocco di 4x4 steli perché le pannocchie si riempiano.
- Problema di ombreggiamento: Il mais cresce 1,8-2,4 metri in altezza e blocca la luce solare alle colture piantate accanto nell'aiuola.
- Resa scarsa: Una o due pannocchie per stelo significa che un'intera aiuola di mais produce meno cibo dello stesso spazio riempito di pomodori.
Quando ho iniziato a prestare attenzione ai limiti delle colture in aiuola rialzata, i miei raccolti sono aumentati notevolmente. Lo spazio ristretto di un'aiuola rialzata premia le colture compatte e ad alto rendimento. Pomodori, lattuga, erbe aromatiche, fagiolini e ortaggi da radice offrono la maggior quantità di cibo per metro quadrato. Una singola aiuola di 120x240 cm riempita con le colture giuste può fornire insalate a due persone per tutta l'estate. Riservate le colture ingombranti a un'area a terra dove hanno spazio per espandersi senza rubare posto alle vostre produzioni migliori.
I tralicci verticali aprono ulteriori possibilità per le vostre aiuole rialzate. Cetrioli e fagioli rampicanti crescono benissimo quando vengono guidati su un traliccio invece di strisciare sul terreno. Potete anche provare le zucchine compatte cespugliose al posto della varietà rampicante. Un traliccio di 1,5 metri sul lato nord dell'aiuola produce un raccolto completo di cetrioli senza ombreggiare il resto delle piante.
Abbinate la scelta delle colture alle dimensioni dell'aiuola e raccoglierete molta più produzione da ogni metro quadrato. L'aiuola rialzata è un piccolo palcoscenico. Metteteci gli interpreti giusti e lo spettacolo varrà ogni euro speso per costruirla. Metteteci le colture sbagliate e otterrete un groviglio con ben poco da raccogliere.
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