Las verduras que no deben cultivarse en bancal elevado son el maíz dulce, las sandías y las calabazas. Estos cultivos necesitan enormes cantidades de espacio para crecer bien. Se extienden demasiado o necesitan condiciones especiales que un bancal de 4x8 pies (1,2x2,4 metros) simplemente no puede ofrecer.
Aprendí esto con las calabazas por las malas. Planté tres semillas en una esquina de mi bancal pensando que las enredaderas se quedarían en su sitio. En seis semanas esas enredaderas se arrastraron por todo el bancal y ahogaron mis plantas de pimiento. Las enormes hojas bloquearon toda la luz solar e impidieron que llegara a cualquier otra cosa que había plantado en ese bancal. Las peores verduras para bancales elevados son las que no respetan ningún límite que establezcas.
El maíz dulce es uno de los principales cultivos que debes evitar en bancales elevados por una razón que la mayoría pasa por alto. El maíz necesita el viento para transportar el polen de un tallo a otro. UGA Extension dice que necesitas al menos un bloque de 4x4 tallos para que las mazorcas se llenen. Ese bloque ocupa tu bancal entero y te da una cosecha pequeña. El maíz también crece 6-8 pies (1,8-2,4 metros) de alto y da sombra a todo lo demás en el mismo bancal.
Calabazas y melones de enredadera
- Alcance de expansión: Las calabazas de invierno y los melones se extienden 10-15 pies (3-4,6 metros) desde la planta base e invaden todos los bancales cercanos.
- Alta demanda de nutrientes: Estos cultivos agotan los nutrientes del suelo a un ritmo acelerado que la mayoría de las mezclas de bancales elevados no pueden sostener durante toda una temporada.
- Mejor opción: Cultiva variedades de mata como la delicata de mata o melones de patio que se mantienen dentro de un área de 3 pies (0,9 metros).
Cultivos perennes
- Larga permanencia: Los espárragos y el ruibarbo producen durante 10-20 años según OSU Extension y ocupan el espacio del bancal de forma permanente una vez plantados.
- Bloqueo de rotación: No puedes rotar cultivos en un bancal con plantas que nunca se van, lo que lleva a la acumulación de plagas y enfermedades.
- Mejor solución: Dale a los perennes su propio bancal separado o plántalos en el suelo donde no bloqueen tu rotación de cultivos anuales.
Maíz dulce
- Plantación en bloque: El viento transporta el polen del maíz, así que necesitas un bloque sólido de 4x4 tallos para que las mazorcas se llenen mínimamente.
- Problema de sombra: El maíz crece 6-8 pies (1,8-2,4 metros) de alto y bloquea la luz solar que necesitan los cultivos plantados junto a él en el bancal.
- Bajo rendimiento: Una o dos mazorcas por tallo significa que un bancal entero de maíz te da menos comida que el mismo espacio lleno de tomates.
Cuando empecé a prestar atención a las limitaciones de plantas en bancales elevados, mis cosechas mejoraron mucho. El espacio reducido de un bancal elevado premia los cultivos compactos y de alto rendimiento. Tomates, lechugas, hierbas aromáticas, judías y hortalizas de raíz te dan la mayor cantidad de comida por pie cuadrado. Un solo bancal de 4x8 lleno de los cultivos adecuados puede alimentar a dos personas con ensaladas durante todo el verano. Reserva las plantas grandes y expansivas para una parcela a nivel del suelo donde tengan espacio para extenderse sin robar sitio a tus mejores productores.
El entutorado vertical abre unas cuantas opciones más para tus bancales elevados. Los pepinos y las judías de enrame crecen de maravilla cuando los guías por un enrejado en lugar de dejarlos arrastrarse por el suelo. También puedes probar calabacines compactos de mata en lugar de los de enredadera. Un enrejado de 5 pies (1,5 metros) en el extremo norte de tu bancal produce una cosecha completa de pepinos sin dar sombra al resto de las plantas.
Adapta tu elección de cultivos al tamaño de tu bancal y cosecharás mucha más comida por cada pie cuadrado. El bancal elevado es un escenario pequeño. Pon a los artistas adecuados en él y el espectáculo merece cada dólar que gastaste en construirlo. Pon los cultivos equivocados y tendrás una maraña con muy poco que recoger.
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