Molti eccellenti alberi da frutto crescono in Germania grazie agli inverni freddi e alle estati miti. Meli, peri, susini, ciliegi e cotogni prosperano in gran parte delle regioni. Gli inverni tedeschi forniscono a questi alberi le ore di freddo necessarie. I coltivatori locali hanno selezionato centinaia di varietà nel corso degli ultimi secoli.
La cultura tedesca degli alberi da frutto ha radici profonde. La Streuobstwiese (prato con alberi da frutto sparsi) è un paesaggio che si trova ancora in Baviera e Assia. Questi prati ospitano varietà storiche di mele e pere che risalgono a 200 anni fa o più. Ne ho visitato uno vicino a Stoccarda lo scorso autunno. Decine di tipi di mele maturavano in momenti diversi nel prato. Alcuni di questi alberi da frutto tedeschi non crescono in nessun altro posto al mondo.
Il clima della Germania si colloca nell'intervallo delle zone USDA 6-8. Gli inverni freddi scendono ben sotto lo zero per mesi. Questo fornisce agli alberi 800-1.200 ore di freddo per un adeguato riposo vegetativo. Senza sufficiente freddo, meli e peri non allegano i frutti nella primavera successiva. La Germania raggiunge questi valori ogni anno. Ecco perché gli alberi da frutto per le zone climatiche tedesche producono meglio rispetto a quelli nelle zone più calde d'Europa.
Varietà di mele tedesche
- Elstar: La mela più popolare coltivata in Germania, con un perfetto equilibrio tra sapore dolce e acidulo, matura tra settembre e ottobre.
- Boskoop: Una mela grande e soda da cottura con elevata acidità, che si conserva bene per tutto l'inverno ed è eccellente per torte e salse.
- Cox Orange: Una classica mela da dessert aromatica dal sapore complesso, che cresce meglio nelle zone più fresche della Germania settentrionale a influenza marittima.
Pere e susine tedesche
- Pera Conference: La pera standard tedesca con polpa burrosa e lunga conservabilità, che prospera nella maggior parte delle regioni senza manutenzione impegnativa.
- Pera Williams: Produce frutti dolci e aromatici ideali da mangiare freschi o per preparare la famosa acquavite di pere Williams (Williamsbrand).
- Susina Hauszwetschge: La tradizionale susina tedesca da forno con frutti sodi viola-blu, perfetta per la Zwetschgenkuchen (torta di susine) a fine estate.
Varietà di ciliegie tedesche
- Ciliegia dolce Hedelfinger: Una delle varietà di ciliegio più antiche e affidabili della Germania, produce frutti grandi e scuri tra giugno e luglio.
- Amarena Schattenmorelle: L'amarena standard tedesca per conserve e pasticceria, autoimpollinante e resistente fino alle condizioni della zona 4.
- Ciliegia dolce Burlat: Una varietà francese a maturazione precoce che dà ottimi risultati nelle regioni meridionali più calde della Germania, vicino alla valle del Reno.
La coltivazione di alberi da frutto in Europa segue schemi simili in tutta la fascia temperata. La Germania condivide il suo clima con i Paesi Bassi, il Belgio e la Francia settentrionale. Le varietà che hanno successo in uno di questi paesi spesso vanno bene anche negli altri. Le varietà selezionate in Germania si adattano meglio alle specifiche condizioni di umidità e gelate primaverili tedesche.
Un'amica si è trasferita a Monaco di Baviera e ha piantato tre meli nel suo primo anno. Ha scelto Elstar, Boskoop e una Goldparmane. Tutti e tre sono cresciuti bene senza cure particolari oltre alla potatura di base. Mi ha raccontato che gli alberi producevano più frutta di quanta ne potesse mangiare entro la quarta stagione. Il clima tedesco ha fatto la maggior parte del lavoro per lei.
In Germania avete un grande vantaggio perché i vostri inverni forniscono da soli abbondanti ore di freddo. Non dovete scegliere varietà speciali a basso fabbisogno di freddo come i coltivatori in Spagna o nel sud Italia. I vostri alberi entreranno in dormienza nei tempi previsti ogni anno e si risveglieranno pronti a fiorire in primavera. Questo rende il vostro lavoro di coltivatori molto più facile fin dall'inizio.
Se state piantando in Germania, acquistate da un vivaio regionale (Baumschule) che coltiva piante per la vostra zona. Scegliete varietà storiche con risultati comprovati piuttosto che nuove importazioni appariscenti. Fate attenzione alle gelate tardive primaverili di aprile e maggio, che possono distruggere i fiori dei frutti a nocciolo e azzerare il raccolto di ciliegie o susine per l'anno. Meli e peri fioriscono più tardi e sfuggono alla maggior parte dei danni da gelo, rendendoli la scelta più sicura per i nuovi coltivatori tedeschi.
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