Non puoi nutrire le api muratrici come faresti con le api mellifere usando un alimentatore con acqua zuccherata. Le api muratrici raccolgono il cibo da sole, cercando polline e nettare dai fiori. Il modo migliore per nutrirle è piantare abbondanti fiori a fioritura primaverile a breve distanza di volo dalla loro casetta di nidificazione. Offri loro le piante giuste e faranno tutto il resto da sole.
L'ho testato personalmente quando ho spostato una casetta delle api muratrici in un nuovo punto del giardino. La prima posizione era vicino a una recinzione spoglia senza fiori in vista. Le mie api nidificavano lì ma i tubi si riempivano lentamente durante la stagione. L'anno successivo, ho spostato la casetta accanto ai miei ciliegi e a un'aiuola di papaveri della California. L'attività di nidificazione è triplicata. Le api sono emerse, hanno trovato cibo proprio fuori dalla porta e si sono messe al lavoro riempiendo i tubi al doppio della velocità.
Il motivo per cui l'acqua zuccherata e gli alimentatori artificiali non funzionano dipende da cosa mangiano le api muratrici e perché. Le api muratrici adulte sorseggiano nettare per avere energia rapida per alimentare i loro voli. Ma il vero fabbisogno alimentare è la proteina del polline. Ogni femmina raccoglie polline e nettare, li mescola in una pallina di cibo e la deposita in una cella prima di deporre un uovo sopra. La larva mangia quella pallina come unico pasto per l'intera fase di crescita. Nessun sostituto artificiale fornisce alle tue api il giusto mix di nutrienti, grassi e proteine che il polline vero offre.
Le fonti di cibo delle tue api muratrici devono trovarsi vicino al nido perché queste api non volano lontano per nutrirsi. La ricerca mostra che le api muratrici foraggiano entro circa 90 metri (300 piedi) dal loro sito di nidificazione. È un raggio ridotto rispetto alle api mellifere che percorrono da tre a cinque chilometri dal loro alveare. Se vuoi nutrire bene le api muratrici, ogni pianta alimentare deve trovarsi all'interno di quel cerchio di 90 metri, altrimenti non la sfrutteranno.
Fioriture di inizio primavera
- Migliori scelte: crochi, tarassachi e salici fioriscono per primi in primavera e offrono alle api appena emerse i loro primi pasti di polline e nettare.
- Perché sono importanti: le api consumano energia accumulata mentre escono dai bozzoli, quindi avere cibo disponibile dal primo giorno di sfarfallamento previene la morte per fame.
- Consiglio di piantagione: spargi bulbi di croco e lascia crescere i tarassachi entro 15 metri dalla casetta delle api per un accesso immediato al cibo a inizio primavera.
Fioriture di piena stagione
- Migliori scelte: meli, ciliegi, cespugli di mirtillo e papaveri fioriscono nel cuore della stagione delle api muratrici, da fine aprile a maggio.
- Qualità del polline: i fiori degli alberi da frutto forniscono polline denso e ricco di proteine che le api muratrici preferiscono per le riserve alimentari delle larve.
- Doppio vantaggio: nutri le tue api e loro impollinano i tuoi alberi da frutto, creando un circolo virtuoso che migliora i raccolti e le popolazioni di api insieme.
Fioriture di fine stagione
- Migliori scelte: monarda, nepeta e fiori selvatici autoctoni estendono la scorta di cibo fino a giugno, quando le ultime api muratrici stanno ancora completando i nidi.
- Strategia di copertura: le fioriture tardive mantengono il cibo disponibile per le api emerse nella seconda ondata di un programma di rilascio scaglionato.
- Posizionamento delle piante: raggruppa questi fiori entro il raggio di foraggiamento di 90 metri così le api di fine stagione non devono cercare lontano per i loro ultimi pasti.
Oltre ai fiori, le api muratrici hanno bisogno di un'altra risorsa che dovresti fornire. Una fonte di fango argilloso entro 15 metri dalla casetta di nidificazione offre alle femmine il materiale che usano per costruire le pareti tra ogni cella con uovo. Un piccolo piatto con terriccio da giardino mescolato con acqua va benissimo. Mantienilo umido per tutta la stagione attiva così le tue api avranno sempre materiale da costruzione a portata di mano.
Pianta un mix di fioriture primaverili precoci, di metà stagione e tardive per coprire l'intero periodo attivo di 6-8 settimane. Questo buffet continuo mantiene le tue api nutrite dal momento dello sfarfallamento fino a quando l'ultima femmina sigilla il suo ultimo tubo di nidificazione. Vedrai i nidi riempirsi più velocemente e una popolazione di api più numerosa tornare la primavera successiva. I tuoi fiori fanno il lavoro di nutrimento al posto tuo.
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