Anda tidak bisa memberi makan lebah mason seperti memberi makan lebah madu dengan wadah air gula. Lebah mason mengumpulkan makanannya sendiri dengan mencari serbuk sari dan nektar dari bunga. Cara terbaik memberi mereka makan adalah menanam banyak bunga yang mekar di musim semi dalam jarak terbang yang mudah dari rumah sarang mereka. Berikan tanaman yang tepat dan mereka akan mengurus sisanya sendiri.
Saya menguji ini sendiri saat memindahkan rumah lebah mason ke tempat baru di halaman saya. Lokasi pertama berada di dekat pagar kosong tanpa bunga dalam jarak pandang. Lebah saya bersarang di sana tetapi tabungnya terisi lambat sepanjang musim. Tahun berikutnya, saya memindahkan rumah lebah ke samping pohon ceri dan sekumpulan bunga California poppy. Aktivitas bersarang saya meningkat tiga kali lipat. Lebah muncul, melihat makanan tepat di depan pintu mereka, dan langsung bekerja mengisi tabung dua kali lebih cepat.
Alasan mengapa air gula dan feeder buatan tidak berhasil berkaitan dengan apa yang dimakan lebah mason dan mengapa. Lebah mason dewasa menyeruput nektar untuk energi cepat menggerakkan penerbangan mereka. Tapi kebutuhan makanan sesungguhnya adalah protein serbuk sari. Setiap betina mengumpulkan serbuk sari dan nektar, mencampurnya menjadi bola makanan, dan menaruhnya di dalam sel sebelum meletakkan satu telur di atasnya. Larva memakan bola makanan itu sebagai satu-satunya makanan untuk seluruh fase pertumbuhan. Tidak ada pengganti buatan yang memberikan campuran nutrisi, lemak, dan protein yang tepat seperti serbuk sari asli.
Sumber makanan lebah mason Anda perlu berada dekat dengan sarang karena lebah ini tidak terbang jauh untuk mencari makan. Penelitian menunjukkan lebah mason mencari makan dalam radius sekitar 300 kaki (91 meter) dari lokasi sarang mereka. Itu radius pendek dibandingkan lebah madu yang terbang dua hingga tiga mil dari sarangnya. Jika Anda ingin memberi makan lebah mason dengan baik, setiap tanaman makanan harus berada dalam lingkaran 300 kaki itu atau mereka tidak akan mempedulikannya.
Bunga Mekar Awal Musim Semi
- Pilihan utama: Crocus, dandelion, dan willow mekar pertama di musim semi dan memberikan makanan serbuk sari dan nektar paling awal bagi lebah yang baru muncul.
- Mengapa penting: Lebah membakar energi tersimpan saat mengunyah keluar dari kokon, jadi tersedianya makanan pada hari pertama kemunculan mencegah kelaparan.
- Tips menanam: Sebarkan umbi crocus dan biarkan dandelion tumbuh dalam jarak 50 kaki dari rumah lebah untuk akses makanan instan di awal musim semi.
Bunga Mekar Puncak Musim
- Pilihan utama: Pohon apel, pohon ceri, semak blueberry, dan poppy mekar selama puncak musim lebah mason dari akhir April hingga Mei.
- Kualitas serbuk sari: Bunga pohon buah menyediakan serbuk sari padat dan kaya protein yang disukai lebah mason untuk menyediakan simpanan makanan larva mereka.
- Manfaat ganda: Anda memberi makan lebah dan mereka menyerbuki tanaman buah Anda, menciptakan siklus yang meningkatkan panen dan populasi lebah bersama-sama.
Bunga Mekar Akhir Musim
- Pilihan utama: Bee balm, catmint, dan bunga liar asli memperpanjang pasokan makanan hingga Juni saat lebah mason terakhir masih menyelesaikan sarang mereka.
- Strategi cakupan: Bunga mekar akhir menjaga ketersediaan makanan bagi lebah yang muncul di gelombang kedua dari jadwal pelepasan bertahap.
- Penempatan tanaman: Kelompokkan bunga-bunga ini dalam jangkauan mencari makan 300 kaki agar lebah akhir musim tidak perlu mencari jauh untuk makanan terakhir mereka.
Selain bunga, lebah mason membutuhkan satu sumber daya lagi yang harus Anda sediakan. Sumber lumpur kaya tanite liat dalam jarak 50 kaki (15 meter) dari rumah sarang memberikan betina bahan yang mereka gunakan untuk membangun dinding antara setiap sel telur. Wadah kecil berisi tanah kebun yang dicampur air sudah cukup. Jaga tetap lembap sepanjang musim aktif agar lebah Anda selalu punya bahan bangunan yang siap pakai.
Tanam campuran bunga mekar awal, tengah, dan akhir musim semi untuk mencakup seluruh 6 hingga 8 minggu musim aktif. Prasmanan bergulir ini menjaga lebah Anda tetap kenyang dari saat mereka muncul hingga betina terakhir menyegel tabung sarang terakhirnya. Anda akan melihat sarang terisi lebih cepat dan populasi lebah yang lebih besar kembali di musim semi berikutnya. Bunga Anda yang melakukan pekerjaan memberi makan untuk Anda.
Baca artikel lengkap: Lebah Mason: Penyerbuk Andalan Kebun Anda
