Vous ne pouvez pas nourrir les abeilles maçonnes comme vous nourrissez les abeilles domestiques avec un abreuvoir d'eau sucrée. Les abeilles maçonnes récoltent leur propre nourriture en butinant le pollen et le nectar des fleurs. La meilleure façon de les nourrir est de planter beaucoup de fleurs à floraison printanière à portée de vol de leur maisonnette. Offrez-leur les bonnes plantes et elles feront le reste toutes seules.
J'ai testé cela moi-même en déplaçant une maisonnette à abeilles maçonnes vers un nouvel emplacement dans mon jardin. Le premier emplacement se trouvait près d'une clôture nue sans aucune fleur en vue. Mes abeilles y ont niché, mais les tubes se sont remplis lentement au fil de la saison. L'année suivante, j'ai déplacé la maisonnette à côté de mes cerisiers et d'un massif de pavots de Californie. L'activité de nidification a été multipliée par trois. Les abeilles émergeaient, repéraient la nourriture juste devant leur porte et se mettaient à remplir les tubes deux fois plus vite.
La raison pour laquelle l'eau sucrée et les nourrisseurs artificiels ne fonctionnent pas tient à ce que mangent les abeilles maçonnes et pourquoi. Les abeilles maçonnes adultes sirotent le nectar pour obtenir l'énergie rapide nécessaire à leurs vols. Mais le véritable besoin alimentaire est la protéine du pollen. Chaque femelle récolte du pollen et du nectar, les mélange en une boule de nourriture et la dépose dans une cellule avant de pondre un œuf dessus. La larve mange cette boule comme son unique repas pendant toute sa phase de croissance. Aucun substitut artificiel ne fournit à vos abeilles le bon mélange de nutriments, de graisses et de protéines que le vrai pollen apporte.
Les sources de nourriture de vos abeilles maçonnes doivent se trouver près du nid, car ces abeilles ne volent pas loin pour se nourrir. Les recherches montrent que les abeilles maçonnes butinent dans un rayon d'environ 91 mètres autour de leur site de nidification. C'est un rayon court comparé aux abeilles domestiques qui parcourent trois à cinq kilomètres depuis leur ruche. Si vous voulez bien nourrir vos abeilles maçonnes, chaque plante nourricière doit se trouver dans ce cercle de 91 mètres, sinon elles ne s'y intéresseront pas.
Floraisons de début de printemps
- Meilleurs choix : Les crocus, les pissenlits et les saules fleurissent en premier au printemps et offrent aux abeilles fraîchement écloses leurs premiers repas de pollen et de nectar.
- Pourquoi c'est important : Les abeilles brûlent leurs réserves d'énergie en perçant leurs cocons, donc disposer de nourriture dès le premier jour d'émergence évite la famine.
- Conseil de plantation : Dispersez des bulbes de crocus et laissez pousser les pissenlits dans un rayon de 15 mètres de la maisonnette pour un accès immédiat à la nourriture au début du printemps.
Floraisons en pleine saison
- Meilleurs choix : Les pommiers, cerisiers, myrtilliers et pavots fleurissent au cœur de la saison des abeilles maçonnes, de fin avril à mai.
- Qualité du pollen : Les fleurs d'arbres fruitiers fournissent un pollen dense et riche en protéines que les abeilles maçonnes préfèrent pour constituer les réserves alimentaires de leurs larves.
- Double avantage : Vous nourrissez vos abeilles et elles pollinisent vos cultures fruitières, créant un cercle vertueux qui améliore à la fois les récoltes et les populations d'abeilles.
Floraisons de fin de saison
- Meilleurs choix : La monarde, l'herbe à chat et les fleurs sauvages indigènes prolongent l'approvisionnement en nourriture jusqu'en juin, quand les dernières abeilles maçonnes terminent encore leurs nids.
- Stratégie de couverture : Les floraisons tardives maintiennent la nourriture disponible pour les abeilles ayant émergé lors de la deuxième vague d'un calendrier de libération échelonné.
- Emplacement de plantation : Regroupez ces fleurs dans le rayon de butinage de 91 mètres pour que les abeilles de fin de saison n'aient pas à chercher loin leurs derniers repas.
Au-delà des fleurs, les abeilles maçonnes ont besoin d'une ressource supplémentaire que vous devriez leur fournir. Une source de boue riche en argile à moins de 15 mètres de la maisonnette donne aux femelles le matériau qu'elles utilisent pour construire les cloisons entre chaque cellule d'œuf. Un petit récipient de terre de jardin mélangée à de l'eau fait très bien l'affaire. Gardez-le humide tout au long de la saison active pour que vos abeilles aient toujours du matériau de construction à portée.
Plantez un mélange de floraisons de début, milieu et fin de printemps pour couvrir la totalité de la saison active de 6 à 8 semaines. Ce buffet continu garde vos abeilles nourries depuis le moment de leur émergence jusqu'à ce que la dernière femelle scelle son dernier tube de nidification. Vous verrez vos nids se remplir plus vite et une population d'abeilles plus importante revenir au printemps suivant. Vos fleurs font le travail de nourrissage à votre place.
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