La salvia si chiama Salbei in Germania. Il nome tedesco della salvia deriva dalla parola latina Salvia. I tedeschi usano la Salbei da secoli nelle loro cucine e nei giardini di erbe aromatiche. Il nome rivela quanto apprezzino il suo potere curativo.
Quando ho visitato per la prima volta un'erboristeria a Monaco di Baviera, ho visto mazzi di Salbei essiccata sullo scaffale accanto alla camomilla. La proprietaria mi ha detto che la sua famiglia prepara il Salbeitee (tisana di salvia) ogni inverno per il mal di gola. L'ho provato quella stessa sera e il sapore caldo e terroso mi è rimasto impresso. Nei ristoranti tedeschi si possono trovare anche salse al burro con Salbei.
Il nome tedesco dell'erba Salbei ha preso forma nei monasteri medievali. I monaci coltivavano la salvia come una delle loro principali piante medicinali. La usavano in tisane, tinture e impacchi. Carlo Magno ordinò di coltivarla in ogni giardino monastico. Quell'ordine fu emanato nel IX secolo. Col tempo il latino Salvia si trasformò nella parola tedesca Salbei.
La Germania ha dato al mondo anche una famosa varietà di salvia. La salvia Berggarten proviene dai giardini della Berggarten Mansion ad Hannover. Questa varietà produce foglie grandi e arrotondate e fiorisce raramente. Concentra tutta la sua energia nel fogliame che i cuochi apprezzano di più. La Berggarten è oggi una delle varietà di salvia da cucina più coltivate al mondo.
La salvia cresce bene nella maggior parte della Germania. Le zone climatiche del paese corrispondono a ciò che la salvia richiede dalla natura. Gli inverni freddi permettono alla pianta di riposare. Le estati calde e secche favoriscono una forte crescita fogliare. La salvia può resistere alle gelate tedesche fino a circa -20°C (-4°F) a patto di aggiungere una pacciamatura invernale sulle radici. Anche nelle zone costiere settentrionali si può coltivare la salvia con un buon drenaggio.
Nelle cucine tedesche troverai la Salbei in più piatti di quanto immagini. I cuochi friggono foglie intere nel burro per zuppe e piatti di patate. Il Salbeitee resta un rimedio casalingo di riferimento per il mal di gola in tutte le fasce d'età. Nei giardini di erbe aromatiche tedeschi la salvia compare accanto a rosmarino e timo come trio classico.
Se vuoi coltivare la salvia alla tedesca, inizia con una varietà Berggarten per avere le foglie migliori. Piantala dopo metà maggio, quando il rischio di gelate diminuisce. Mescola il terreno con della sabbia per migliorare il drenaggio. Dai alla tua salvia una posizione esposta a sud con almeno 6 ore di sole. Avrai foglie fresche di Salbei per cucinare e preparare tisane per tutta la stagione. Prova a fare il tuo Salbeitee questo inverno e capirai perché i tedeschi amano questa erba da così tanto tempo.
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