Crab Grass: Panduan Lengkap Perawatan Rumput

Crab grass tiba di Amerika Serikat pada tahun 1849 sebagai tanaman pakan ternak sapi. Petani sengaja membawanya karena tumbuh cepat dan bagus untuk pakan ternak. Saat ini tanaman yang sama menjadi gulma rumput crabgrass paling dibenci di halaman rumah di seluruh negeri, dan satu tanaman saja bisa menjatuhkan hingga 150.000 biji setiap tahun ke dalam tanah Anda.

Saya menghabiskan lebih dari satu dekade mengurus rumput sebelum memahami mengapa gulma ini mengalahkan segalanya di tengah terik musim panas. Crabgrass menggunakan fotosintesis C4, proses pertumbuhan yang membuatnya subur sementara rumput musim dingin Anda dorman. Akarnya menembus hingga 6,5 kaki ke dalam tanah untuk mencari air yang tidak bisa dijangkau rumput Anda. Biji-bijinya bisa bertahan di tanah selama setidaknya 3 tahun menunggu momen yang tepat untuk berkecambah.

Identifikasi crabgrass adalah langkah pertama untuk mengembalikan kendali atas halaman Anda. Panduan ini memberikan fakta berbasis ilmiah tentang cara crabgrass tumbuh, seperti apa bentuknya, dan metode mana yang paling efektif untuk menghentikannya. Anda akan mempelajari waktu yang tepat untuk perawatan, pilihan organik yang terbukti dalam pengujian nyata, dan mitos yang hanya membuang waktu dan uang Anda.

Baik Anda ingin mencabutnya dengan tangan atau menggunakan herbisida yang tepat sasaran, kuncinya adalah mengetahui apa yang Anda hadapi. Crabgrass adalah ahli bertahan hidup yang tumbuh subur dalam kondisi yang justru membuat rumput Anda stres. Begitu Anda memahami strateginya, Anda bisa mengalahkannya untuk selamanya.

Kebanyakan orang bertanya seperti apa bentuk crabgrass saat mereka melihat sebidang rumput hijau muda aneh yang menyebar di halaman mereka. Ada dua jenis utama crabgrass di Amerika Serikat dan masing-masing terlihat sedikit berbeda. Saya pernah melihat pemilik rumah menyemprotkan produk yang salah selama bertahun-tahun karena identifikasi crabgrass mereka keliru sejak awal.

Crabgrass besar, atau Digitaria sanguinalis, paling sering muncul di halaman rumah di wilayah selatan dan midwest. Spesies ini bisa tumbuh hingga 3,5 kaki dan menyebar 10 kaki dari satu tanaman. Anda akan melihat bulu-bulu halus pada daun dan pelepahnya, itulah mengapa beberapa orang menyebutnya crabgrass berbulu.

Crabgrass halus, dikenal sebagai Digitaria ischaemum, lebih sering muncul di halaman rumah wilayah timur laut. Tanaman ini lebih pendek sekitar 2 hingga 2,5 kaki dan memiliki sedikit atau tanpa bulu pada daunnya. Kedua jenis crabgrass memiliki pola pertumbuhan datar berbentuk bintang yang sama, menyebar ke luar dari titik pusat dekat permukaan tanah.

Cara termudah untuk mengetahui jenis mana yang Anda miliki adalah dengan mengambil sehelai daun dan memeriksa bulunya. Jika daun terasa berbulu halus dan Anda melihat rambut halus pada pelepahnya, Anda berhadapan dengan crabgrass besar. Daun yang halus tanpa bulu menunjukkan crabgrass halus. Kedua spesies membutuhkan pendekatan perawatan yang sama, jadi mengetahui jenis pastinya membantu Anda memprediksi seberapa jauh masalah bisa menyebar.

Siklus hidup crabgrass berjalan mengikuti jam tahunan yang ketat dan berulang setiap tahun di halaman Anda. Gulma semusim musim panas ini berkecambah di musim semi, tumbuh sepanjang musim panas, menjatuhkan biji di akhir musim panas, dan mati saat embun beku pertama yang keras. Begitu Anda memahami siklus ini, Anda bisa menargetkan setiap tahap dengan tindakan yang tepat pada waktu yang tepat.

Perkecambahan crabgrass dimulai saat suhu tanah mencapai 55 hingga 58°F selama 4 hingga 5 hari berturut-turut. Sebagai rumput C4, ia tumbuh subur pada suhu tinggi yang membuat rumput musim dingin Anda berhenti tumbuh. Ia mampu bertahan hingga 63% naungan tanpa kehilangan pertumbuhan dan menyukai tanah asam dengan pH antara 4,8 dan 5,8. Biologi ini menjadikannya pesaing tangguh selama bulan-bulan terpanas saat rumput Anda paling kesulitan.

Angka produksi biji crabgrass menjelaskan mengapa satu musim panas yang buruk bisa menghantui rumput Anda selama bertahun-tahun. Bahkan setelah Anda membunuh setiap tanaman yang terlihat, cadangan biji yang terkubur terus mengirimkan tunas baru setiap musim semi. Waktu yang tepat dan upaya konsisten selama 2 hingga 3 musim akan menguras cadangan biji tersebut dan memberi rumput Anda keunggulan.

Banyak gulma yang mirip crabgrass menipu orang sehingga membeli produk yang salah tahun demi tahun. Saya pernah mengunjungi halaman rumah di mana pemiliknya menghabiskan waktu berbulan-bulan melawan apa yang mereka kira crabgrass. Ternyata itu quackgrass atau goosegrass. Setiap tanaman mirip crabgrass ini membutuhkan rencana perawatan tersendiri.

Cara tercepat untuk menyingkirkan tanaman peniru adalah memeriksa tiga hal pada tanaman tersebut. Lihat bentuk batang, pola pertumbuhan, dan apakah rumput itu tumbuh kembali setelah musim dingin. Crabgrass memiliki batang bulat, tumbuh datar berbentuk bintang, dan mati saat embun beku pertama. Jika ada detail yang tidak cocok, Anda berhadapan dengan tanaman lain. Berikut adalah 6 tanaman yang paling sering dikira crabgrass dalam pencarian nutsedge vs crabgrass dan crabgrass vs quackgrass.

Source: commons.wikimedia.org

Quackgrass

• Perbedaan Utama: Quackgrass adalah rumput tahunan musim dingin yang tetap hijau sepanjang musim dingin, sementara crabgrass adalah tanaman semusim musim panas yang mati saat embun beku pertama dan meninggalkan bercak cokelat.
• Pemeriksaan Akar: Cabut tanaman dan cari rizom putih tebal (batang bawah tanah) yang menyebar ke samping melalui tanah, yang tidak pernah dihasilkan oleh crabgrass.
• Petunjuk Daun: Daun quackgrass memiliki aurikel mencengkeram (tonjolan seperti jari) yang khas yang melingkari batang di pangkal setiap helai daun.
• Kebiasaan Tumbuh: Berbeda dengan crabgrass yang tumbuh rendah dan menyebar ke luar berbentuk bintang, quackgrass tumbuh tegak dan menyebar di bawah tanah melalui jaringan rizomnya.
• Dampak Perawatan: Mengaplikasikan herbisida pra-tumbuh khusus crabgrass tidak akan berpengaruh sama sekali pada quackgrass karena sudah tumbuh mapan dari akar tahunan.
• Petunjuk Musim: Jika rumput mencurigakan muncul di awal musim semi sebelum suhu tanah mencapai 55°F (12,8°C), itu bukan crabgrass.

Source: www.flickr.com

Nutsedge

• Perbedaan Utama: Nutsedge memiliki batang berbentuk segitiga yang bisa Anda rasakan dengan menggulung batang di antara jari-jari, sementara batang crabgrass berbentuk pipih atau bulat pada penampang melintangnya.
• Kecepatan Tumbuh: Nutsedge tumbuh lebih cepat dari rumput halaman di sekitarnya dan menjulang di atas rumput dalam hitungan hari setelah dipotong, menciptakan bercak hijau terang yang terlihat jelas.
• Tekstur Daun: Daun nutsedge lebih tebal, lebih kaku, dan lebih berlilin dibandingkan helai daun crabgrass yang lebih lembut dan lebar yang tumbuh lebih dekat ke tanah.
• Sistem Akar: Umbi bawah tanah yang disebut nutlet memungkinkan nutsedge bertahan di musim dingin dan tumbuh kembali tahun demi tahun, berbeda dengan crabgrass semusim yang hanya bergantung pada biji.
• Catatan Herbisida: Herbisida crabgrass standar tidak mengendalikan nutsedge; Anda memerlukan produk khusus sedge yang mengandung halosulfuron atau sulfentrazone.
• Petunjuk Kelembapan: Nutsedge menyukai area basah dengan drainase buruk, sementara crabgrass tumbuh subur di bagian rumput yang kering, tipis, dan stres akibat panas.

Source: weedpro.com

Goosegrass

• Perbedaan Utama: Goosegrass memiliki bagian tengah berwarna putih keperakan atau terang yang khas di tempat batang-batang bertemu di pangkalnya, menciptakan tampilan seperti ritsleting yang tidak dimiliki crabgrass.
• Waktu Tumbuh: Goosegrass berkecambah 2-3 minggu lebih lambat dari crabgrass karena membutuhkan suhu tanah yang lebih hangat sekitar 60-65°F (15,6-18,3°C).
• Warna Daun: Daun goosegrass berwarna hijau lebih gelap dan lebih pipih dari crabgrass, sering terlihat hampir hijau kehitaman dibandingkan dengan warna hijau kekuningan crabgrass yang lebih terang.
• Preferensi Tanah Padat: Goosegrass menyukai area tanah padat seperti pinggir jalan setapak, jalan masuk, dan zona lalu lintas berat di mana tanaman lain sulit tumbuh.
• Kepala Biji: Kepala biji goosegrass lebih pipih dan lebih lebar dari crabgrass, dengan 2-6 malai seperti jari yang tersusun dalam pola ritsleting yang khas.
• Metode Pengendalian: Herbisida pra-tumbuh yang diaplikasikan sesuai waktu crabgrass mungkin tidak efektif untuk goosegrass karena perkecambahannya yang lebih lambat.

Source: www.whiteshovel.com

Bermuda Grass

• Perbedaan Utama: Bermuda grass adalah rumput tahunan musim panas yang menyebar melalui stolon (sulur di atas tanah) dan rizom (batang bawah tanah), sementara crabgrass adalah tanaman semusim tanpa sulur.
• Perilaku Musim Dingin: Bermuda grass menjadi dorman dan berubah cokelat di musim dingin tetapi tumbuh kembali dari sistem akarnya di musim semi; crabgrass mati dan hanya kembali dari biji.
• Ukuran Daun: Bermuda grass memiliki helai daun yang jauh lebih halus dan lebih sempit dari crabgrass, memberikan tekstur yang lebih padat seperti karpet saat sudah mapan.
• Rumput Halaman yang Diinginkan: Di negara bagian selatan, bermuda grass adalah spesies rumput halaman yang diinginkan, jadi salah mengidentifikasinya sebagai crabgrass bisa membuat Anda membunuh rumput halaman sendiri.
• Pemeriksaan Stolon: Cari sulur di atas tanah yang terlihat dengan nodus yang berakar ke tanah pada interval tertentu; crabgrass menyebar dari mahkota pusat tanpa stolon.
• Konteks Regional: Jika Anda tinggal di zona USDA 7-10 dan rumput bertahan melewati musim dingin yang ringan, itu adalah bermuda grass bukan crabgrass.

Source: easyscape.com

Rumpun Tall Fescue

• Perbedaan Utama: Tall fescue adalah rumput berumpun tahunan musim dingin yang tetap hijau sepanjang tahun di sebagian besar iklim, sementara crabgrass hanya muncul di bulan-bulan hangat.
• Tekstur Daun: Tall fescue memiliki helai daun kasar dan lebar mirip crabgrass, tetapi tumbuh dalam rumpun tegak bukan menyebar datar di sepanjang permukaan tanah.
• Pola Tulang Daun: Usap jari Anda di sepanjang helai daun; tall fescue memiliki tulang daun menonjol yang terangkat di permukaan atas yang tidak dimiliki helai daun crabgrass.
• Pola Pertumbuhan: Rumpun tall fescue individual di halaman bertekstur halus seperti bluegrass menciptakan bercak jelek yang dikira pemilik rumah sebagai infestasi crabgrass.
• Keberadaan Sepanjang Tahun: Jika rumpun rumput kasar bertahan melewati musim dingin dan muncul kembali di awal musim semi, itu adalah tall fescue, bukan crabgrass.
• Catatan Pembasmian: Rumpun tall fescue di halaman bluegrass atau ryegrass harus dicabut dengan tangan, karena tidak ada herbisida selektif yang membunuh fescue tanpa merusak rumput musim dingin lainnya.

Source: commons.wikimedia.org

Dallisgrass

• Perbedaan Utama: Dallisgrass adalah rumput tahunan musim panas yang membentuk rumpun melingkar dari rizom pendek dan tebal, sementara crabgrass adalah tanaman semusim yang menyebar datar dari satu mahkota.
• Bentuk Kepala Biji: Kepala biji dallisgrass memiliki bintik gelap khas (pertumbuhan jamur yang disebut ergot) pada bijinya yang tidak pernah dihasilkan oleh crabgrass.
• Kebiasaan Tumbuh: Dallisgrass tumbuh dalam pola cincin yang khas dengan bagian tengah terbuka atau mati seiring bertambahnya usia rumpun, berbeda dengan hamparan padat berbentuk bintang crabgrass.
• Kedalaman Akar: Dallisgrass memiliki sistem akar yang dalam dan kuat sehingga sangat sulit dicabut dengan tangan, bahkan lebih sulit dari crabgrass yang sudah dewasa.
• Respons Pemotongan: Setelah dipotong, dallisgrass mendorong tangkai biji yang kasar dan tinggi yang menjulang di atas kanopi rumput hanya dalam beberapa hari.
• Sebaran di Wilayah Selatan: Dallisgrass paling sering ditemukan di negara bagian tenggara dan selatan-tengah, di mana ia menjadi salah satu gulma rumput tahunan paling merepotkan di halaman rumah.

Strategi pencegahan crabgrass paling efektif sama sekali bukan bahan kimia. Penelitian universitas mengonfirmasi bahwa rumput yang lebat dan sehat menghalangi crabgrass lebih baik dari produk tunggal mana pun di pasaran. Saat rumput Anda mengisi setiap inci tanah dengan pertumbuhan akar yang tebal, biji crabgrass tidak bisa menemukan titik gundul dan sinar matahari yang dibutuhkan untuk berkecambah.

Mulailah dengan tinggi pemotongan untuk pengendalian crabgrass. Atur pisau mesin pemotong rumput Anda pada minimal 3 inci dan biarkan di situ sepanjang musim. Rumput yang lebih tinggi menaungi permukaan tanah dan menghalangi cahaya yang memicu perkecambahan crabgrass. Saya belajar ini dengan cara yang sulit setelah bertahun-tahun memotong rumput terlalu pendek dan menyaksikan crabgrass menguasai halaman setiap musim panas.

Jadwal pemupukan rumput Anda sama pentingnya dengan pemotongan. Sebagian besar rumput membutuhkan 4 hingga 6 pon nitrogen per 1.000 kaki persegi dalam 4 hingga 6 kali aplikasi setiap tahun. Siram secara dalam hingga mencapai 6 hingga 8 inci ke dalam tanah dan lakukan lebih jarang. Penyiraman dalam melatih akar rumput Anda untuk tumbuh ke bawah, sementara penyiraman ringan setiap hari menjaga akar tetap dekat permukaan di mana crabgrass tumbuh subur.

Waktu aplikasi herbisida pra-tumbuh Anda penting karena produk ini hanya bekerja sebelum biji berkecambah. Tabel di bawah menunjukkan kapan harus mengaplikasikan berdasarkan wilayah Anda. Perhatikan gugurnya bunga forsythia sebagai sinyal alami di daerah Anda. Gugurnya bunga tersebut bertepatan dengan tanda suhu tanah 55°F yang memulai perkecambahan crabgrass.

Anda bisa mempelajari cara mencegah crabgrass tanpa bahan kimia dengan berpegang pada dua kebiasaan utama. Fokus pada penyemaian ulang area tipis setiap musim gugur dan jaga pisau mesin pemotong tetap tinggi. Isi area gundul dengan biji rumput agar crabgrass tidak menemukan ruang saat musim semi tiba.

Dari pengalaman saya, memilih pembasmi crabgrass yang tepat dimulai dengan satu pertanyaan: apakah Anda sudah bisa melihat crabgrass-nya? Jika jawabannya tidak dan musim semi baru saja dimulai, Anda membutuhkan herbisida pra-tumbuh yang menghentikan biji sebelum berkecambah. Jika Anda bisa melihat crabgrass hijau di halaman, Anda membutuhkan herbisida pasca-tumbuh yang membunuh pertumbuhan aktif.

Saya sudah terlalu sering melihat pemilik rumah mengambil produk yang salah di toko dan bertanya-tanya mengapa tidak berhasil. Herbisida selektif menargetkan crabgrass sambil membiarkan rumput halaman Anda tidak terpengaruh. Kuncinya adalah mengetahui bahan aktif mana yang harus dicari pada label. Penelitian ilmu gulma Rutgers membantu saya mempersempit 4 pilihan terbaik berdasarkan waktu dan situasi.

Terlambat dari jendela pra-tumbuh? Ambil produk dengan quinclorac dan semprotkan sebelum awal Juli saat tanaman masih kecil. Dithiopyr memberikan jaring pengaman jika Anda hanya terlambat beberapa minggu dari aplikasi musim semi. Untuk halaman baru atau area yang disemai ulang, mesotrione adalah satu-satunya pilihan aman yang tidak akan merusak bibit rumput baru.

Semakin banyak pemilik rumah yang ingin membasmi crabgrass secara alami tanpa menuangkan bahan kimia ke halaman mereka. Pengendalian crabgrass organik memang berhasil, tetapi Anda perlu menetapkan ekspektasi yang tepat sebelum memulai. Beberapa metode memberikan pengendalian lebih dari 90% sementara yang lain tidak banyak berpengaruh. Saya sudah menguji sebagian besar pilihan pembasmian gulma alami ini di halaman sendiri dan halaman klien selama bertahun-tahun.

Kesalahan terbesar yang saya lihat adalah orang mengambil cuka atau baking soda dan berharap yang terbaik. Perawatan tersebut membakar daun saat kontak tetapi tidak menyentuh sistem akar. Dengan akar yang bisa mencapai kedalaman 6,5 kaki, luka bakar permukaan tidak akan menghentikan tanaman dewasa untuk tumbuh kembali. Metode di bawah ini memberikan hasil nyata yang didukung data kuat.

Untuk penggunaan mulsa pengendalian gulma di bedengan kebun, solarisasi tanah adalah alat terkuat Anda. Untuk halaman rumput, kombinasi pencabutan manual dan rumput yang tebal memberikan hasil organik terbaik dari waktu ke waktu. Tepung gluten jagung bisa membantu sebagai bagian dari rencana yang lebih besar tetapi jangan andalkan saja untuk menangani infestasi serius.

Memenangkan pertarungan melawan crab grass bermuara pada mengetahui apa yang membuat gulma ini begitu tangguh dan menggunakan pengetahuan itu untuk merencanakan serangan Anda. Satu tanaman menjatuhkan hingga 150.000 biji yang bertahan di tanah Anda selama setidaknya 3 tahun. Artinya rencana pencegahan crabgrass Anda perlu berlangsung selama beberapa musim untuk menguras cadangan biji secara tuntas.

Keberhasilan pengelolaan gulma halaman Anda bergantung pada waktu lebih dari hal lainnya. Aplikasikan produk pra-tumbuh sebelum suhu tanah mencapai 55°F di wilayah Anda dan gunakan tabel waktu regional untuk melakukannya dengan tepat. Padukan dengan perawatan quinclorac pasca-tumbuh sebelum awal Juli jika ada tanaman yang lolos. Setiap musim Anda mencegah produksi biji membawa Anda lebih dekat ke halaman bebas crabgrass.

Saya telah menghabiskan bertahun-tahun membantu pemilik rumah membalikkan keadaan pengendalian crab grass mereka dengan fokus pada hal-hal dasar terlebih dahulu. Naikkan pisau mesin pemotong Anda ke minimal 3 inci, siram dalam bukan sering, dan isi area gundul dengan biji rumput setiap musim gugur. Tiga langkah ini lebih efektif menghalangi crabgrass daripada produk kimia apa pun yang digunakan sendirian.

Jangan mencoba mengatasi semuanya sekaligus. Mulailah dengan satu perubahan paling berdampak yang bisa Anda lakukan hari ini: naikkan tinggi pemotongan rumput. Begitu Anda melihat betapa besar perbedaan yang dibuat rumput tebal dan tinggi melawan crabgrass, sisa rencana pencegahan Anda akan terwujud satu langkah pada satu waktu.